むくれる

「は、はあ……」

　なぜかみんな俺達の顔を見比べているし、居心地悪いぞ。

　俺はさっさと秘密の出口を開き、ダンジョンの本通路に出ることにした。

　一応、出るなり素早く前後を見たが、特に人影はない……今のところ。

「よし、じゃあ行こうっ。みんな、後からついてきてくれ」

　声をかけると、俺は早速先頭に立ち、そろそろと進み始めた。

　しかし、すぐに左横にミュウが並んでくれて、密かにほっとした。

「よ、用心した方がいいよ」

「本当にそうです、はい」

　ミュウは並んで歩きつつ、コクコク頷く。

「どういうわけか、ここでは私のセンサーが上手く作動しないんです」

「え、マジ!?」

　聞き捨てならないことを囁かれ、思わず足を止めそうになったが、俺はなんとか我慢した。しかし、これはちょっと予想外だったぞ……いざとなれば、前方の広間に入る前に、ミュウに確かめようと思ってたのに。

　この子も、ちょっと調子が戻ってきたと思ったのに、まだどこか不調なんだろうか。

「どうして効果がないんだろ」

「全然わかりませんが……私の機能障害ではありません」

　俺の心を読んだように、ミュウが答える。

「それに、前方の黒い闇が広がる空間は、著しく磁場が乱れてて……なんだか、ミュウも怖いです」

「えぇええええ」

　辛うじて悲鳴は避けたが、俺は正直、度肝を抜かれた。

　またしてもミュウの弱気か！

　しかし過去の経験上、この子はゴーストくらいでは全然恐れないはずなので、一体、どんな化け物が先に待ち受けているのかと、ビビるじゃないか。

「ナオヤっ」

　生唾を呑み込んでいると、後ろからマヤ様が尖った声をかけた。

「なんでミュウはナオヤと仲睦まじく歩いているのに、マヤが放置されているのだっ」

　振り向くと、めちゃくちゃ膨れっ面のマヤ様が睨んでいた。

「い、いえ……どうやらミュウはこの先の神殿――らしき場所について、得体の知れないところがあると思っているようなので、いま報告を聞いているところです」

「なにが報告かっ。ただイチャイチャしているようにしか見えぬ。腕も組んでいるではないか!?」

　おぉ、それは確かに。最近この子、ナチュラルに腕を組んでくるんで。

　俺ももう、すっかり慣れてしまってたりして。

「い、いやぁ」

　それがしどろもどろで言い訳を考えていると、マヤ様は自らずんずん歩いてミュウとは反対側につくと、強引に俺と腕を組んだ。

「な、なんです!?」

「なんですではない。もう大人しくナオヤの後ろからついていくのはやめだ。マヤもナオヤと触れ合っている方がよいわっ」

「ええと――」

「ちょっとナオヤ君！」

「戦士将っ」

「ナオヤっ」

「死体がぁああっ」

　

　また背後から、女性陣の声が重なった。

　ていうか、最後のエグい声はエルザか？　なんて声出すんだ。

「な、なんだよ、驚くだろ！」

「こんなトコで揉めてる場合じゃないわよ。前を見て、前を！　問題の死体よっ」

「えっ」

　俺は慌てて、目前に迫った神殿らしき場所を見た。