新たな疑惑

　――決意を新たにしていると、レイバーグが考え込むように呟いた。

「もしかして……司令官のレージが行方不明なのも、彼が関係しているんじゃないかなあ」

「そりゃどういう意味？」

　驚く俺を横目に、マヤ様が大きく頷く。

「有り得るな。マヤもその意見に賛成だ。あいつは完全に、マヤとナオヤへの復讐心で凝り固まっている。我々に不利なことなら、なんでもやりそうだ」

「むううっ」

　しかし……あの森で行方不明になったレージの件にあいつが絡んでいるとしたら、もしかしてレージはもうこの世にいないんじゃ？

　俺は思わず顔をしかめた。

　マヤ様の指摘通り、あいつは俺達が窮地に陥りそうなことなら、なんだってやりそうだ。でもって、あの晩、あの森にアランがいて、レージに遭遇したとしたら……あいつは俺達に罪をかぶせるためにレージをばっさり殺るくらい、鼻歌交じりにやるんじゃないか？

「それは……まずいな」

　俺が難しい顔で唸っていると、焦った顔のネージュが促した。

「皆さんっ。それより、さっさとここを離れましょう！　さもないと、アランどころか、あのユメが戻ってきますよ」

「そ、そうだった!?」

　俺は一瞬で我に返って、マヤ様を促した。

「とにかく、今はここから離れましょうっ。それに、ダンジョン内に置いてきた、エルザ達とも合流しないとっ」

「待て、まだ大事な情報があるのだ！」

　マヤ様がいきなり俺の腕を掴んだ。

「サクラとかいう元ブレイブハートはどうした？」

「いや……あいつとは、途中ではぐれてしまって」

　俺はとっさに、サクラに置いていかれたことを話さなかった。

　そんなこと白状したら、またマヤ様の機嫌が悪くなるからな。

「む……しかし、ナオヤが救出に来る前、妙なことを聞いた。あのチビ邪神のユメが、配下との会話の中で、サクラの名前を頻繁に出していたのだ」

「えっ」

　ネージュに急かされるまでもなく、今にも逃げ出しそうだった俺は、思わず足を止めた。

「サクラの名前を？　それはまた、どういう理由で？」

「あいにく、途中でマヤが聞き耳を立てていることに勘付き、ユメはひそひそ声に変えたからな。しかし、『サクラにもちゃんと、使いどころが～』という部分はきっちり聞こえたのだぞ。いかにも怪しいではないか！」

「え、えぇええええっ」

　俺は顔をしかめて呻いた。

　それはホントに、どういう意味だろう。

　いや、マヤ様の顔つきからして、もう半ば以上、サクラもユメ達の側だと決めつけている感じだけど、一緒にいた時はそんな様子はなかったけどな――いや、最後は置いていかれたわけで、やっぱりどこか疑わしいのか。

　嫌な情報を聞いて混乱しちまったが、あいにく状況は刻々と動いている。

　のんびり話している間に、新たな気配が近付いてくるのを感じた……しかも、これはかなりの大人数だっ。

「ナオヤっ」

「ナオヤさんっ」

　同じく接近に気付いたレイバーグとミュウが、俺に声をかけた。

　俺は大きく頷き、マヤ様に進言した。

「とにかく、今はここを離れることですっ。さあ！」

　さすがにマヤ様も反対せず、ようやくみんな走り出した。