消えた！

「きゃあああっ」

「ひっ!?」

　エルザの全力の絶叫と、そしてローズの半ば引きつった声……その二重奏が消えないうちに、俺は何も考えずに飛びつき、左右それぞれの手で、彼女達の腕を掴んでいた。

　まさにギリギリだったし、タイミング的に、俺まで引きずられて落ちそうになった！

　さすがに今の俺なら、女の子二人を引き上げるくらいの筋力はあるんだが、下が滑りやすい板石だったので、腹這いになった姿勢だと踏ん張りが効かないんである。

　一応サクラも、直前で俺を止めようとはしてくれたのだが、それよりミュウの方が遥かに速かった。

「マスター！」

　エルザとローズが落ちそうになった時はきょとんとしていた癖に、俺の時は電光石火で反応して、一瞬前の俺みたいに全力で飛びついて止めてくれた。

「ナ、ナイス、ミュウ！」

　今度は俺が引きつった声で言った。

　なにしろ、腹這いになった姿勢で穴の中を見ると、白刃が林立しているのがモロ見えだったので。落ちたら、アレで身体にザクザク穴が開いちまう。

　俺の顔色を見て、ほっとしかけたエルザがうっかり下を見て、「いやぁああああっ」とまた悲鳴を上げた。

　暴れようとしたので、慌てて止めたほどだ。

「馬鹿、よせエルザっ。ローズ、彼女を押さえててくれ！」

「は、はいっ」

　辛うじてまだ冷静さを失っていなかったローズが、際どい焦ってエルザを抱きかかえた。

「落ち着きましょうっ」

「ご、ごめんっ」

「よし……それでいい、エルザ。ミュウ、そっと引き上げてくれ」

　今頃になって、背中に密着したミュウの身体を意識しつつ、俺はなんとか冷静な声を出す。

「はぁい……なにがあっても、マスターだけは助けますから！」

　気合いの入った声に、女性二人が喚いた。

「できれば我々も！」

「あたし達もようっ」

「大丈夫だ、俺が手を離さない限り、落ちないって。落ち着け、なっ」

　暗に、「今ここで暴れたら死ぬから！　絶対死ぬから!!」と目で訴え、ようやく場が静かになった。もちろん、こういう時のミュウのパワーは凄まじく、トラックにロープ括り付けて引っ張り上げるような頼もしさがあった。

　全然呼吸も乱さず、たちまち俺を含めた三名を穴の縁に上げてしまう。

「た、助かったぁ」

「い、命拾いしましたね」

　半泣きでへたり込んだエルザに、いつも冷静なローズまで四つん這いのまま喘いでいる。それでも、ローズはさすがに礼儀正しく、その姿勢のままで俺に低頭してくれた。

「ありがとうございます、戦士将。ご恩はいつか必ず」

「い、いや……まあ、みんな無事で良かった」

　俺はほっとして、自分もようやく立ち上がる。

　深呼吸などしてテンションを整えている最中、ふと気付いた。

「あれ……サクラは？」

　何気なくそこらを見回す。

　しかし……サクラの姿はどこにもない。ダンジョンの前後は、きっぱりと無人である。

「ま、マジか！」

　俺は思わず呻いた。

　まさか、逃げたのかあいつっ。