同胞が迷い込む

　

　俺は目の前に広がった光景に度肝を抜かれた。

　さっきまでマンションの屋上にいたというのに、なんだこの、外国風の街。

　石畳の道の左右には、五階建てくらいのお洒落な木造の家屋が林立している。ほぼ全ての建物が、傾斜の急な屋根は赤で壁は空色と、なかなか統一感があってお洒落だった。

　なんかのテーマパークと思うくらいだが、もちろんそんなわけはない。

　なぜなら、俺達は日本から転移してきたばかりだし、しかも周囲を歩いているのは明らかに洋風のふる～い服装……つまり、男は裾の長い上衣で、女はコルセットとか裾の広がったふんわりしたスカート姿なのだな。

　ヨーロッパ辺りの十八～十九世紀くらいの格好だろうか。

「へぇええ……これがロクストン帝国か」

　俺が感心して唸ると、腕にしがみついていたユメが激しく首を振った。

　ちなみにユメという女の子は、日本で俺が出会った子なんだが……なんとこの子、後から異世界の結構名だたる女神（邪神とは呼びたくない）だとわかったのだな。

　あれから紆余曲折あったが、結局俺はユメの元いた場所に日本から転移することにしたわけだ。

　……なのに、着いた場所がユメの故郷じゃないって？

「違うよ、パパ。ここ……場所は間違いなく、ユメが元いたフランバール大陸だけど、明らかにロクストン帝国の町並みじゃない。あそこは石造りの街が多くて、もっと見た目が地味だもん」

　途端に、俺の背後でユメの配下（女神だけに配下もちゃんといるのだ）がわんわんうるさくしゃべり出したが、どれもこれもただうろたえているだけのセリフなので、無視。

　俺は可愛い顔をしかめたユメが左右を見渡すのを辛抱強く待ち、この子の判断を聞こうとした。

　なんたって、このご一行の中で一番頼りになるのはユメだからな。

「それで、結局どこなんだ、ここ。ていうか、今からでもおまえの世界に戻れるのかい？」

「……そうじゃなくて」

　恐ろしいことに、ユメ自身も途方に暮れた顔で、俺を見上げた。

　見かけは中学生の女の子に見えるが、実はユメは、生まれてまだ一ヶ月ちょいしか経っていない。そして今は、本当に途方に暮れた幼女みたいな表情をしていた。

「どういうわけか、ユメが元いた時代より、遥かに時間がズレてしまったようなの。ここは元のフランバール大陸であって、もうフランバール大陸じゃないみたい」

　丁度そこで、仲間の一人であるレイモンが、街の通行人を捕まえて訊いてきたらしい。息せき切って戻ってきた。

　闇の軍団の軍団長みたいな立場なのに、なんという使い走り体質の奴！

「ユメ様っ。ここがどこかわかりました。どうやら、ルクレシオン帝国の帝都クレアールという場所だそうです」

「ちょっと！　そんな国、フランバール大陸にないんだけどっ。ロクストン帝国はどうなったのよ、ロクストン帝国はっ」

　気の短い女ブレイブハートのサクラがいきなり叫ぶ……不機嫌そうに。

「わ、私に言われても知るものかっ。私だってうろたえているまっ最中だぞっ」

　レイモンはむっとして言い返した。

　日本での平凡な記憶しかない俺にとっては、その驚きは共有できないものだが、とにかくこの事態が異常だっていうのはわかる。

　元の世界に帰還できてないわけだからな！

　そこで俺は、おそるおそるユメにお伺いを立てた。

「ええと、つまりどういうこと？」

　ユメの背後の取り巻きもみんな静まり返る中、ユメはきっぱりと言ってくれた。

「つまり、この世界はユメ達にとっては遙かな未来の世界で、ほとんど異世界なの！」

『えぇえええええっ』

　いやぁ俺を含めて、全員が絶叫調の声を張り上げてしまった。

　お陰で、街路を歩く異世界の皆さんが、みんなこっちを見たな！

　そんな簡単に言ってくれて、これからどうすんだよー。

　

　……以上が、半年前に俺達がこの見知らぬ世界に来た顛末である。

　ちなみに俺は間宮玲次、通称レージという。

　娘代わりとなったユメがとんでもない出自の割に、俺自身は単なるフリーターの十九歳だったりする。

　しかも、日本じゃそこら辺にザクザクいるような凡人だ。

　なのに、日本で古き女神の転生というべらぼうな女の子に巡り会い、運命が狂って異世界にまできちまったわけだな。

　ホントに……どうすんだよ、これ。

　　　　　　　　　　　　　○――――○

　日本から戻った俺こと松浦直也は、再びナオヤ・マツウラとして戦士将に復帰し、しかも復帰したわずか二十日後には、マヤ様は正式に魔王陛下となられた。

　そう、現魔王陛下が引退し、新たにマヤ様の治世となったわけだ！

　ひたすらマヤ様に仕えていた俺にとって、こんな嬉しいことがあるだろうかっ。

　――などと、譲位式の最中に感涙してた俺だが……なんと、話はそこで終わらなかったのだな。

　式典の真っ最中だった謁見の間に伝令が駆け込んできて、「ルクレシオン帝国が攻めてきましたっ」と来たもんだ。

　当然、謁見の間にはマヤ様の怒声が響き渡り、俺は早速戦支度することになっちまった。

　その間も続々と間諜やら国境砦からの伝令やらの報告が入って、ルクレシオン帝国軍の侵攻兵力は一万二千を優に超えることや、指揮官がレイバーグであることなどが確認できた。

　ていうか、指揮してるのはレイバーグかよっ。

　聞いた瞬間、俺は「げっ」と声を洩らしちまったな。だって、少し前にレイバーグを逃がしたのは、誰あろう俺自身だもんで。

　どうもあいつ、ルクレシオンに戻った途端、即軍勢を仕立ててこっちへ攻めてきやがったらしい。

　ま、まあ……そりゃあいつにも勇者としての立場ってものがあるし、そもそも国王に命令されてやむなくなんだろうけど、なんだかなー！　脱獄に協力したことに後悔はないけど、また激突することになったらたまらんぞ、しかし。

　俺がそう考えて顔をしかめたのも、無理もないことと言えよう。

　しかし、この後で事態はさらに二転三転するんだが――あいにくこの時の俺は、まだそれを知らずにいた。