【黒竜編　その４】　したたかな息子達

　

　次女のナーミルが生まれてから五年後、二卵性の双子を出産。今度はナキアスとナルヴィそれぞれの血を引いた男の子だ。

　ナキアスとの子はナトラ、ナルヴィとの子はナイン。お転婆な姉達を持ったせいか、弟達は割りと大人しい性格だと周囲には認知されている。

「「うわ～ん！！」」

「ちょっとナシュリィ、ナーミル。弟をいじめるのは止めなさいって言ってるでしょう！」

　どうやら姉達がチャンバラごっこで弟達をのしたらしい。年齢差があるのだから、いくら男の子と言ってもまだ姉達の相手にはならないのだ。

　千紘は紙で出来たおもちゃの剣を取り上げると、姉達を軽く小突いた。

「だって～、こいつらノロマなんだもん」

「男のくせにグズなんだもん」

「男のくせにとか言わないの！ あんた達の方がお姉ちゃんなんだから、強くて当然でしょう！」

　腰に手を当てて叱れば、え～！と不満そうに口を尖らせる。千紘の感覚だと姉達は小学生低学年ほど、弟達はまだ幼稚園入学前と言った所だ。

　いまだ泣き止まない弟達を両腕に抱き上げて、千紘はソファに腰を下ろした。

「はいはい。もう泣かないの。どこか痛い所はある？」

「ママ～！ おでこ～！」

「ママ～！ 痛いの～！」

　おでこが痛いとぐずる二人。姉達に叩かれたのかもしれないが、赤くなっていないから大したことはないだろう。千紘がちゅっとそれぞれのおでこに軽いキスを落とせば、途端に二人は泣き止んだ。

「ほら、もう痛くないでしょう？」

「ママ、ママ」

「なあに？」

「ねんね、いっしょ」

「ママいっしょ！」

　どうやら二人は千紘と一緒に眠りたいらしい。普段はナキアス・ナルヴィと共に寝ているから、中々一晩中つきっきりで居てあげることが出来ないのだ。

「分かったわ。今日は一緒に寝ましょうね」

「えー！！ ずるい！！」

「お母様！！ 私も！！」

「もう、無理言わないで。ならお父さん達と一緒に寝なさい」

「「えー！！！」」

　弟達を抱き上げたまま、寝室へ移動する千紘。

　その時、姉達は見逃さなかった。母の腕の中で弟達が勝ち誇った笑みを自分達に向けるのを。