最終決戦　その時歴史が変わる　その７

貨客船＜アイン＞号を後にしたミシェル保安官は、空を駈け昇ると。

「先ずは・・・ご挨拶と行きましょうか」

遥か彼方で煌めく光を捉えて。

「タァリィホォ～！」

猛然と空戦宙域に突撃していきました。

二つの光点からの距離、約３０キロ。

準女神級なら４分弱必要な距離を、僅か３分ほどで到着させるのです。

　ドドォ～ン！

風斬り音と言うべきか。

それともソニックブームと呼べば良いのか。

猛烈な音をたてながら保安官は飛んで来ました。

飛んで来ました・・・よ？！

　バッガァ～～～ン！

音が遅れてやって来て、闘っている者への挨拶となりました。

　　カッ！

レーザーの光が魔剣(シェキナ)に突き当たる寸前。

緑色の何かが目の前を過ぎった気が・・・

「？！」

しかも、狙い撃ちされたレーザー光線が掻き消されてもいたから。

「弾けろ～・・・って、アレ？」

目前まで来ていた紅いレーザー光線が、何が起きたのか消えてしまっていたのです。

確か、剣先に突き当たったような？

「何をぼんやりしてるのよ紅ニャン！」

と。

ぼんやりしていたらしいアリシアに声が？

「さっさと魔剣（シェキナ）を融合させに行きなさい！」

「ほえぇ？！」

やっぱり、ボケてますね。

声の主を探して首を廻すと、そこに居るのは。

「これはサービスですからね。

　惑星破滅ミサイルの迎撃に向かう途中の、デモンストレーションだからね」

ワン子耳を起てた上司様のお姿が！

「ミ・ミシェル様？！」

空中に揺蕩う保安官。

両手に握られたレーザーサーベルが、何が起きたのかを示していたのです。

アリシアを狙いすまして発射された光線を、ミシェルが叩き斬った・・・らしいのです。

「魔剣（シェキナ）でレーザー光線を弾こうだなんて。

　無茶も休み休みにしなさいよ、紅ニャン！」

休み休み？やっても良いんですか？

ニヤリと嗤うミシェル保安官でしたが、

「少しだけ黒の鎧を足止めしといてあげる。

　その間にユージ君の元まで還って、魔剣を融合させるのよ。

　そうしなければこいつには勝てっこないんだからね」

アリシアに強い口調で命じるのです。

「しかし、ミシェル様はミサイルの迎撃を・・・」

頼んでいたのはミサイルの撃墜であって、鎧との斬りあいではないとアリシアが言いかけますと。

「よそ様からお借りしてる部下の窮地を見逃したら、後で神に怒られちゃうじゃないの」

素知らぬ顔の保安官は、アリシアを救う為だなんて言いませんでした。

「でも・・・」

鎧との勝負にユージを巻き込みたくないアリシアがごねると。

「でももへちまもないの！

　さっさと魔剣を聖剣に昇華させて貰いなさい！」

問答無用だとばかり言い放ってしまいました。

「あ！はいっ」

女神からの一喝で、アリシアも踵を返して船へと降りて行きました。

余程急いでいるらしく、あっという間に見えなくなってしまいます。

「あはは、行った行った。

　あいつめ、バーニアを全開して行きやがったわ」

片目で見送ったミシェル保安官の前に黒の鎧が飛んでいます。

ミシェルとの交戦を避けて、飽く迄アリシアの追撃を目論んでいるようですが。

「ふん・・・そうは問屋が卸さないわよ。

　暫くの間、私が遊んであげるから・・・ね！」

レーザーサーベルを構えたミシェル保安官が黒の鎧に立ち塞がりました。

「さぁ、お前の力を見せてみなさい。

　なまじ女神級の戦闘鎧なんて吹聴されているんじゃないでしょ？」

蒼い瞳を鎧に向けて。

「そっちが本気を出さなくても・・・こっちはマジで行くからね！」

機動鎧から戦闘妖精（ファンネル）を展開させて防御態勢を布きました。

その姿は女神級（ゴッデスクラス）。

戦闘が有り得ないレベルとなったのを知らしめていたのです・・・

「アルジが・・・ユージが・・・待ってくれているの」

突然姿を現したミシェルに因って教えられた。

船で主人が待っているのだと。下僕の帰りを主人が待ってくれている。

「もう二度と目に出来ないかと思っていたのにね」

決死の闘いは、意外な処からの救援を得られたのです。

「アルジ・・・ユージ・・・逢いたかった」

瞼を閉じれば思い出すのは？

「並行世界のユージも、いつだって待ってくれていた」

ニャン子星で初めて王宮に現れたユージと出逢った時から。

「私がアタシと自分を呼んでいた頃から。

　ずっと温かい瞳で待ってくれていたから・・・」

アリシアの脳裏に、懐かしい故郷の庭先が見えてきます。

ー　ああ、そうだったっけ。

　私はあの日、不可侵の庭に独りで入ってしまったんだ。

　緑が濃い叢の中で、あの方にお逢いしたのがつい先日のよう。

　迷い込んだ庭は、古の巫女と勇者剣士が邂逅した場所。

　そこで私は・・・地球（チタマ）から転移したユージ様と出逢ったの。

　凛々しい瞳に、一目で恋に堕ちてしまった。

　物憂げな顔に手を挿し伸ばしたくなった。

　どうしても傍に居たくなった私は・・・王族を辞めて時空局試験に合格したの。

　ユージは保安官。そして不可侵の神・・・傍に居ることは叶う筈も無いと思った。

　だけど・・・ユージは私を観て微笑んでくれた。まるで幼馴染と接するみたいに。

　だから。

　私は決めた。

　ユージ様と同じ女神になると。女神になって一生傍に居ようと。

　あの優しい微笑みを観ていられるのなら、どんな辛い事だってやり通してみせるって。

　ああ・・・私のユージ様。

　もう一度ニャン子星に戻って、お逢いしたい・・・・

追憶のアリシア。

想いは遥か宇宙の果ての母星で待つ、愛しい人へ。

それが偽らざる本当の気持ちであったのか、当のアリシアにも図りかねるのでしたが。

追憶を終えたアリシアは、首をブンブン振ると。

「今は、アルジのユージを守らなくっちゃ！」

ニャン子星での想いを封印して飛ぶのでした。

あっという間に戦闘空域から出たアリシアの眼に、

「あの船にはこっちのアルジがいるんだから」

見えて来た＜アイン＞号の甲板に、４つの人影が躍り出て来るのが見えたのです。

船が見えて来たから減速しようとしましたが。

「・・・って、アレ？スピードが落ちないんだけど。

　烈華、どうなってる・・・・ニャ？！気絶中ぅ～？！」

え？！妖精さんが？

・・・・・(=^・^=)・・・・・

船の甲板に出て来た４人が、上空を見上げた時。

息せき切って駆け上がったユージの眼に飛び込んで来たのは。

「帰って来たぞ！」

指し伸ばした指の向こうに、赤毛を靡かせるアリシアが見えていた。

見えたのはアリシアだけ。

飛び上がったミシェルさんは一緒じゃない。

・・・と、言う事は？

「まだ戦闘は終わっちゃいない！」

アリシアのスピードからして、ミシェルさんが代わりに闘ってくれているんだと分かる。

「雪華、シンバ、それに嵐も。

　アリシアが着艦したら直ぐに異能の補給をしてやってくれ！」

３人に異能成分の補給を命じ、

「萌は何でも良いから飲み物を・・・」

「用意万端だよ！」

萌に頼もうとしたら、もう準備してやがった。

「気が利くな萌。

　よし！アリシアが降りたら早速休息させるんだ」

戦闘の途中なんだから、休むと云っても気休めくらいにしかならないだろうけど。

見上げた俺達へアリシアの姿が次第に大きく映り始めた・・・んだが。

「にゃ～！」

にゃ～？？

「にゃ～ニャ～」

なんだか様子が？

「ニャ～ニャにゃ～？！」

おいおい・・・これって。

俺にはトラウマ的な情景なんだが？

「受け止めてくださいニャ～」

ほへ？

「減速装置が壊れちゃったのニャ～！」

ま・・・マジですか？

頭から突っ込んで来るアリシアに、周りのみんなが顔を引き攣らせていたよ。

「助けるニャ～アルジぃ～」

ああ、ここは間違いなく・・・逃げよう。

「じゃぁないッ！受け止めてやらないと！」

自分で思って、自分でツッコミを入れる俺が咄嗟に。

「魔剣（サンダルフォン）！アリシアを受け止めろ」

右手の天使を呼び出した。

魔剣は瞬時に模られ、俺の手に現界したんだ。

「アリシア！魔剣（シェキナ）を翳せ！」

咄嗟の判断だったんだ。

魔力を放てる魔剣同士なら、相対スピードをも相殺出来るんじゃないかって思っただけだ。

「ひぃいいいん！どうするニャぁ～？！」

啼きながらアリシアも魔剣を呼び出したのが見えた。

「魔剣を横向きに構えて、俺の元に来い！」

俺がどうすれば良いかの手本を示す。

魔剣を横に向けて持って・・・

「魔力を吹き出して俺の魔剣（サンダルフォン）にぶつかれ！」

「悲ニャァ？！無茶苦茶ニャ～」

そう言ったアリシアだけど、他に方法が見つけられ無いようで。

「受け止めてぇ～」

ニャ語さえぶっ飛んで頼みやがるんだ。

　ブシュン！

魔剣が光を放つ。

そして・・・

　ドォン！

二振りの魔剣が互いに・・・惹かれ合った？！

おいおい・・・嘘だろ？！

　グアッキィーン！

眼を閉じる暇さえも無い。

俺が観たのは、魔剣同士が惹かれ、そして・・・

「マジか・・・魔剣が。俺の使徒（サンダルフォン）が？！」

紳士と淑女が惹かれ合うように・・・抱き合った？！

二振りの魔剣から光が噴き出した。

それは俺達の意志とは関係なく起きたんだ・・・