色々な拘り

「あまり美味く無かったか？」

　俺の食べる速度が遅いんで、獣人旦那からそう声をかけられた。

　違うんです……ちょっとあなた方に比べて顎が貧弱なだけで……。

「皆さん程噛む力が強くないので……」

　ようやく半分を食べ終えたくらいなんだけど、当然獣人家族は食べ終えてるわけで。

　何なら、俺の串からマウラ君にあげてるから、俺が食べた量は結構少ない。

　それもこれも身の固さに苦戦してるからなんだけれども。

「食い方にコツがあるんだよ」

「やっぱり？」

　正直、そんな気はしてた。

　早く教えて欲しいもんだ。

「まず奥歯で噛む」

「ふむふむ」

「そのまますり潰して後は咀嚼だ」

　……コツとは？

　そのすり潰すが出来ないからこんなに時間が掛かってるわけだけど？

「御厨さま」

「はんでしょう？」

「人間用に焼きなおして貰えば柔らかくなりますよ？」

「……マジ？」

「本当です」

　何それ。

　人間用の焼き方とかあるの？

　とりあえず焼きなおして貰おう。

「お願いしまふ」

「かしこまりました」

　そう言って俺から串焼きを受け取り、どこかへ消えるビオラさん。

　数秒後。

「お待たせしました」

　戻ってくる。

　手には先程の串焼きがそのまま。

　あまりにも早い帰還、俺でなきゃ見逃しちゃうね。

「ふわっ！！？」

　で、早速ガブリとやると、さっきまでとは雲泥の差。

　歯に当たっただけで繊維がほぐれ、パァッと肉汁がはじけて広がる。

　奥歯で噛めばジュワッと脂が広がり、口の中をうま味の幸せで満たしてくれる。

　うっま。これさっきと同じ肉？

　さっきの固いけど文字通り噛み締めながら食べる肉もまぁ美味しかったけど、やっぱり現代日本人的にはこの若鳥のような柔らかい肉の方が美味しいと感じられるな。

　うめぇや。

「注文されたのが獣人族のお客様という事で、獣人族が好まれる焼き方をされていたようでして」

「それがあの歯ごたえ凄いやつ？」

「はい。獣人族の皆様は、特に肉類に関しては固い歯ごたえを好まれるので」

「肉は固ぇのを自分の歯で食いちぎってなんぼだからな！」

「という訳なので、わざとそうなる焼き方をしているんです」

「なるほど」

　肉が固い方がいい、か。

　和牛とか食べさせたら逆にどんな反応になるのか気になるな。

　本当に肉だったか？　とか言って疑いそうだ。

「てことは、それ以外の種族には俺が今食べてる焼き方を提供している？」

「はい。もちろん」

　『天葉』のシェフの方も大変そうだな。

　どのお客さんが注文したかを確認し、そのお客さんの種族に合わせた調理法で調理しなきゃいけないなんて。

「ちなみになんですけど」

「はい」

「他の種族でも似たような食への拘りってあったりします？」

「ございますよ」

「聞かせて貰っても？」

　で、興味本位で聞いたらあるってさ。

　こういうの大好きなんだよね。

「まずマーメイドですが、魚の活造りは絶対に提供してはいけません」

「ほぅ。まぁ、魚は嫌悪感を抱くとか？」

「いえ、常に『して……殺して……』と囁かれ続けるとかで体調不良者が続出します」

「あー……」

　聞こえちゃうんだ、魚の声。

　だったら確かに提供したら駄目だな。

　食事どころじゃなくなっちゃうもんな。

「なので活造り系のコース料理の際は、身だけの提供となっていますね」

「まぁ、しょうがないっちゃしょうがないですね」

　活造りというか、もはやただの刺身だけどね、それ。

「ドワーフには一度に複数種類のお酒を出すことがご法度です」

「そうなんだ」

「どの酒が一番美味いかで、仲間内で争いが勃発します」

　流石ドワーフ、と言ったところか。

　酒は全部美味い、でいいじゃない。

「そして、その場にいるお客様を巻き込み始めます」

　アウト。

　絡み酒とか絶対にしたらダメですよ。酒は飲んでも飲まれるなって。

「最終的に在庫が空になるまで飲んで潰れます」

「拘りって言うか、ドワーフ族の場合は取説みたいになってません？」

　歯ごたえのある固い肉を好むのと、どの酒が一番かを争って周囲を巻き込む、は絶対にイコールにならないと思うんだけど。

「ハーピーですが」

「はい」

「美味しい料理を食べると歌い出します」

「はぁ」

　行儀が悪いって事なんかな。

　でもまぁ、それくらいならドワーフに比べて可愛いものなのでは？

「そして、その歌を聞いた者は漏れなく眠ります」

　前言撤回。

　可愛くない。

　料理に感動して周囲の人を眠らせました、はやり過ぎとかって話じゃないのよ。

　あと、やっぱり取説だろ、それ。

「ですので、『天葉』では、抑声効果のあるドリンクをウェルカムドリンクとして提供しております」

「乗った直後から対策してる、と」

　流石は高級列車というべきなのだろうか。

　……種族によってウェルカムドリンク変わるの面白いな。

「続いてドラゴンですが」

「はぁ」

「肉は生焼けで提供します」

「生じゃないと食べないとか？」

「いえ、自身のブレスで焼き上げないと気が済まないようで」

「肉焼くためだけにブレス吐くの？」

　それでいいのかドラゴン族。

　まぁ、いいからそうしてるんだろうけれども。

　というか肉だけなのかな？

　魚も生焼けで提供とかしなくていいんだろうか？

「最後にエルフですが」

「……」

「ドワーフと相席だけは絶対にしてはいけません」

「だから取説ですよね？　それ」