１６完　家に帰るまでが遠足

　僕は浴室を抜けて、脱衣所に。

　玄関近くの籠に着替えを置いてある。そのうち帰るつもりだから浴衣じゃなくて私服だ。

　ところで、女子はどこで着替えするんだろう。

　視線を横にスライドさせると、ところどころの籠に女性の服が入っている。

　みんな男風呂で脱いだんかい……まあ女湯で脱いでからこっちには来ないわな。

「急げ急げ」

　美沙が背後にいる。

「頼む、見ないでくれ」

　僕は籠の方を向いたまま、後ろの女性陣に言い聞かせる。体を拭いて、服を着る時に股間が露わにならざるをえない。

「それはこっちのセリフよー」

　上杉さんが言い返してくる。

　あなたを守って蜂に刺されたというのに……

　女子が体をタオルで拭いている音がする。

　振り返れば、全裸の美女が４人いる。

　ドキドキしっぱなし。

　とにかく急ぐしかない。

　僕は適当に体を拭いて、服を着る。

　駆けるようにして、廊下に出た。

　蜂に刺された痛みはもうない。

　ショック症状は出る気はしないんだけど。

　浴場の前のマッサージチェアに座っていると、女子も暖簾をくぐってきた。

「虎児郎君、大丈夫？」

　上杉さんがとても心配そうな眼差しを向けてくる。　

　裸を見られたくなかったからツンツンしてたけど、服を着たら優しくしてくれるようだ。

　顔が赤い気がするけど……なんでだろう。のぼせたのかな。

「ぜんっぜん平気ですよ。みんなはまた温泉に入ってきたら。今度は女湯でお願いします」

「ダメよ、早く車に乗っとかなくちゃ」

　上杉さんは僕の提案を一蹴する。

「そうだよ、虎児郎君にもしものことがあったら、私は生きていけないから」

　泣きそうな穂香ちゃん。

　そこまで僕のことを愛してくれているんだね……

「わかりました。名残惜しいけど、もう帰りましょう」

　立ち上がった僕の背を上杉さんが押す。

「とにかく応急処置よ。旅館の人に手当してもらいなさい」

「はあ、蜂に刺されたら何すんだっけ……」

　ガキの頃は放置してたな。

　ロビーの椅子に座らされると、多くの仲居さんが集まって来て大騒ぎ。

　上杉さんが真剣な表情でスマホで対処法を調べて、指示を出す。上杉さんなりにものすごく気をつかっているみたいだ。

　仲居さんが刺されたところをきれいに拭いて、軟膏を塗ってくれた。

　

「これでもう十分ですよ、ありがとうございます」

　僕は立って、明るく御礼を言う。

「早く車にっ」

　上杉さんが急かす。心配性だなあ。

「しょうがないな。帰るか」

　

　僕の右腕に白いＴシャツ姿の美沙が抱きつく。

「楽しかったよ、虎児郎」

「私もでーす」

　同じくＴシャツ姿の志乃ちゃんも負けじと左腕に抱きついてくる。胸はないけど、抱きしめる力は美沙より強い。

「最高だったよ。本当にありがとう虎児郎君」

　並んで歩く穂香ちゃんも幸せそうな笑顔を浮かべる。

「私も御礼を言っとくねー　誘ってくれてありがとう。また誘ってくれてもいいからね」

　上杉さんも呟く。色々ドタバタしたけど、満足してくれたようだ。

　慌ただしく、車に荷物を積み込んだ。

　全員が乗って、助手席の上杉さんがお約束のセリフを口にする。

「いい、家に帰るまでが遠足だよー　気をつけて運転してねー」

　上杉さんはテンプレが好きだよな。アニメをよく見てそうで、微笑ましい。

「はーい。びっくりするから虎児郎君に告白するとか止めてよね」

「女狐は黙ってなさいよー」

　穂香ちゃんも上杉さんも、志乃ちゃんをテロリストに指定。僕も異存はない。

　志乃ちゃんは最後部で一人座らされた。

　美沙が僕の隣。

「しっかりシートベルトしときなさい」

　上杉さんが睨んでいる。

　帰り道、麓に田んぼが広がっている光景を見降ろしながら、しみじみ思う。

　楽しかったな、女の子の普段と違う一面が見れて。

　ちょっとエッチすぎる気がしたけど……

　旅館の買取とポッキーゲームの賞金で５億円くらいつっこんでやったから充実感でいっぱいだ。

　いい旅館のオーナーになったものだ。

　貸切にして、またみんなと来よう。

　美沙が目頭を押さえている。

「虎児郎、旅行ってこんなに楽しいんだね。ありがとう、連れてきてくれて」

　美沙にとったら初めての家族旅行って感じなのだろう。

「ああ、家族がいない僕たちに家族ができたな」