緊張感

　試合前の格闘家は、本当にピリピリしています。普段は温厚な人が、控え室にてセコンドを怒鳴りつけたりすることもあります。

　以前、活動報告にも書きましたが……かつて私の寝技の師匠が、ＰＲＩＤＥに出場する外国人選手らの手伝いをするため控え室に出入りしていました。

　その時、控え室にてピリピリしていたクイントン・ランペイジ・ジャクソンが、師匠に向かい英語で何やらまくし立ててきたのです。「お前、何ウロウロしてんだこの野郎」（あくまで想像です）などと言いながら因縁を付けてきたとか。

　その時は、近くにいたゲイリー・グッドリッジが仲裁に入り無事にすんだそうです。しかし、もしグッドリッジがいなかったらどうなっていたのでしょうか……まあ、ジャクソンのセコンド陣が止めていた、とは思いますが。

　この一件ですが、ジャクソンの行動は誉められたものではありません。ただし、格闘家は試合前に異様な雰囲気を漂わせている……ということだけは、知っておいていただきたいです。

　どんな格闘家でも、試合前は凄まじい恐怖に襲われます。

　私のような底辺格闘家の体験で恐縮ですが、試合までの日々は恐怖との闘いでした。仕事をしていても、頭からは試合のことが離れないんですよね。

　さらに試合直前は、本当に死人みたいな顔色だったそうです。当日セコンドに付いてくれた師匠が言うには「赤井さん、本当に試合前に倒れるんじゃないかと思った」とのことでした。なんとも恥ずかしい話ですね。

　ちなみに、同じジムからは他にも試合に出場していた人がいましたが……皆、緊張していました。普段は陽気な人が、黙りこんで下を向いている姿は異様なものを感じましたね。

　格闘技の試合前には、独特の緊張感に襲われます。どんな選手であろうが、試合は怖いものです。しかし、怖いからといって逃げるわけにはいきません。そのため、恐怖心との闘いが一つのキーポイントとなります。

　選手たちは皆、ピリピリした状態で控え室にて出番を待っています。しかも、アマチュアの大会では基本的に控え室などありません。リングやマットなどのある試合会場の横で、着替えたりウォーミングアップをしなければなりません。これは嫌ですね。

　

　さて、そんな緊張に耐えて試合をしたとします。その結果、勝つにせよ負けるにせよ……一つの思い出にはなります。凄まじい恐怖に耐えて、リングに上がり闘う。勝ち負けに関わらず、これは何物にも換えがたい財産になるでしょう。

　マンガやアニメなどの創作物では「金では買えないもの」などという言葉が登場します。はっきり言って、この言葉は綺麗事であると思っておりますが……少なくとも、試合という体験の前では金持ちだろうが貧乏だろうが変わりはありません。

　事実、四十代から五十代で家庭も社会的地位も持っている人が、トレーニングを積んでアマチュアの試合に出場しています。金銭的には何の得にもならないのに、わざわざ参加費を払い若者と共に試合に出場するんですよ。しかも、本来なら家族サービスなんかをしなくてはならないであろう日曜日に……。

　これは何故かというと、やはり日常生活では得られないはずのものを得られるから……なんですよ。

　恐怖と闘いながら日々を過ごし、試合に挑む。この体験は、本当に金では買えない何かを得ることが出来ますね。

　などと、いくら私が力説したところで、実際に体験してみないと理解できないことでしょう。これを読んでいる皆さんには、是非とも体験していただきたいんですよね。

　仮に緊張感に呑まれ、実力を発揮できないまま一方的な展開で負けても、別にいいんですよ。その緊張感を実際に体験した、これは一生ものの財産になるでしょう。

　私も、今年こそは試合出場を目指しておりました。しかし残念ながら、出場は出来なかったです。

　来年こそは、きちんと予定を組んで出場できるようにしたいですね。あの試合前の緊張感を味わい、ビビりながらもリングに上がる……もう一度、その体験をしたいですね。というより、試合にも出てないのに、偉そうに格闘技について語りたくないので。私は、そこまで面の皮が厚くありません。