File73　惑星ルニールへの貨客輸送⑦　復讐は殺すだけではない

光の槍でドロイドが全て破壊されると、子爵親子をはじめとした帝国貴族(かいぞく)達は、我先にと撤退をはじめた。

警察や市民達は喜んでいるが、防衛軍の連中は渋い顔をしていた。

自分たちがあまり役に立たなかったというのもあるのだろうが、なによりも、もし帝国と戦争になったら、超能力者(しょうさどの)と戦うことになるかもしれないと考えたからなのかも知れない。

まあ、いまの皇帝陛下が和平路線で、彼女の性格がまともなのが救いだろう。

しかし、そんなムードの最中(さなか)、撤退していた帝国貴族(かいぞく)達が慌て中に戻ってきた。

どうしたのだろうと思っていると、放送が流れてきた。

『帝国貴族を名乗る海賊共に告ぐ。貴様等の船は我々銀河帝国軍国賊討伐艦隊が制圧した。我々の囲みを突破したとしても、銀河共和国防衛軍が完全に包囲している。投降するならその場で抵抗を止めて大人しく捕縛されろ。抵抗する場合は一切の容赦はしない』

男の声で、相手が帝国貴族(かいぞく)だからなのだろうが、少し冷たい印象がした。

「この声…兄上だわ！」

「確かにシーモア様でございますね」

だから、まさか目の前の熱血御嬢様の兄だとは思わなかった。

視点変換　◇レイリア・ヘイブリーズ◇

私は、そいつがその場から逃げ出すのを偶然みつけた。

「くそっ！まさか帝国の艦隊がここまでくるとは…」

近くに銃が落ちていたが、血塗れで壊れていたから、その横にあったチタンパイプを手に取った。

「おまけに侯爵の小娘がなぜあんなに強いのだ！超能力者とは聞いていたが…」

チタンパイプを引きずりながら歩いているせいか、カラカラカラという音が響き渡る。

「まあいい。ここの下民の1人ぐらい拐って脅して金を用意させるか。場合によっては2～3人殺せばひれ伏すだろう」

そいつは、こんな状況でもそれだけゲスな考えがでる。

大したものだ。

「ふう…ここまで来れば大丈夫だろう」

どうやら息が切れたらしく、その場に座り込んだ。

私は後ろから近づくと、チタンパイプをゆっくりと振り上げた。

「ん？誰だきさがあっ！」

直前で気づかれたが、気にせずパイプを振り下ろし、左肩を思い切り殴打する。

頭を狙ったけど、かわされてしまった。

「覚えてるわけはないかあ。仕方ないよね。16年前だし」

殴られたところを押さえながら、こちらを睨み付けるイルシッツ・ビンダルト・ゴモテアに対して、私はふたたびチタンパイプを振り上げ、

「父さんがお前に濡れ衣を着せられて共和国に亡命したのが16年前」

逃げようとしたイルシッツ・ビンダルト・ゴモテアの右足を叩き折った。

「ぎゃあぁぁぁっ！」

イルシッツ・ビンダルト・ゴモテアは、顔からでる全ての体液を垂れ流しながら情けない悲鳴をあげた。

「お前がやとったチンピラに父さんが殺され、私と母さんが乱暴されたのが6年前」

またチタンパイプを振り上げ、

「母さんが自殺したのはそれから２ヶ月後」

側頭部を狙ったが、右腕で庇ったために、右腕が折れ、そのままゴロゴロと転がった。

「いぎゃあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ」

そしてまた悲鳴をあげる。

あー、ムカつく。

「それからずーっと、あんたを殺すことを夢見てきた」

転がって私から離れたイルシッツ・ビンダルト・ゴモテアに近づくため、チタンパイプを引きずり、カラカラカラという音を響き渡らせる。

「止めろ！やめてくれ！謝る！私が悪かった！」

そんなことをいってくるが、

「許すわけないじゃん♪」

私はチタンパイプを振り上げる。

こいつが本心から謝っていないのは、赤ん坊にだってわかる。

こいつにとっては自分以外はどうでもいいのだろう。

だから、息子を見捨て自分だけ逃げ出してきたのだから。

そして今度はかわされないように、慎重に頭を狙ってチタンパイプを振り下ろ…せなかった。

「そこまでです」

その理由は、一緒に来ていた帝国貴族の執事が、私のチタンパイプをつかんでいたからだ。

「このような男、貴女が手を血で汚す必要はありませんよ」

「でもこいつのせいでっ！」

私はそれを振りほどいてイルシッツ・ビンダルト・ゴモテアを殴ろうとするが、ビクとも動かない。

「それは重々承知しております。なればこそ、簡単に殺して楽にしてはいけません。死ねば苦痛と恐怖を与えることができなくなります」

そう言いながら、帝国貴族の執事はイルシッツ・ビンダルト・ゴモテアを睨み付けた。

「ひいっ！」

その視線に、イルシッツ・ビンダルト・ゴモテアは情けなく怯えた。

「どのみちこの男に未来はありません。この男の他にも、爵位を持つ首謀者は捕らえられているでしょうが、末路は同じです」

執事はそういうが、こいつみたいな貴族はいろんな手を使って罪を逃れるはずだ。

「貴女の不安はわかります。ですが、こんなクズの命を貴女が背負う必要はありません。なにより、貴女の亡くなったご両親は、貴女がこいつと同じ人殺しになることは望んでいませんよ？もちろん、いま貴女の側にいてくれている人達も」

そう言われた時、父さんと母さん、そして、シスターラウバやディックスやアンたちの顔が思い浮かんだ。

アンは私にも親切にしてくれた本当にいい娘だ。

彼女ならディックスをとられても納得する。

ちょっと悔しいけど…。

「さ、戻りましょう。ライアット様やお嬢様が探していることでしょうし」

そういうと、

「自分は貴族だ！」

「執事風情が無礼だ！」

と、わめき散らすイルシッツ・ビンダルト・ゴモテアを殴って気絶させ、南の2番の停泊地に連れていくべく、髪を掴んで引きずっていった。

視点返還　◇ショウン・ライアット◇

銀河帝国軍国賊討伐艦隊の制圧部隊が乗り込んでの、帝国貴族(かいぞく)共の捕縛が開始されているなか、レイリアの姿がなくなっていた。

軍人御嬢様(しょうさどの)と一緒になって探すも、全く見つからないので、軍人御嬢様(しょうさどの)が超能力を使って探そうとしたところ、アルフレッド氏がイルシッツ・ビンダルト・ゴモテアの髪を掴んで引きずり、チタンパイプを持ったレイリアを伴って現れた。

「申し訳御座いません。この男が逃げ出していたのを見つけたので、レイリア様と一緒に捕縛しておきました。少々抵抗されたので少(・)々(・)痛め付けてしまいました」

明らかに少々ではないし、レイリアのチタンパイプがあからさまだが、つっこむのは止めておいた。

おそらくあの子爵と何(・)ら(・)か(・)の因縁があったのだろう。

時間を置かずに、制圧部隊が子爵を担架に乗せて連れていった。

軍人御嬢様(しょうさどの)とアルフレッド氏は、そのまま銀河帝国軍国賊討伐艦隊の方に合流、色々説明をするらしい。

なので、俺はレイリアを連れて、北の１番のDライン・No.147に向かった。

その道中は終始無言だった。

合流したあとは、安全になった事を伝え、全員を自宅に送っていった後、レイリアを銀河貨物輸送業者組合(ギャラクシートランスポーターギルド)に送っていった。

そして当然、持ち場を離れていたレイリアは、受付の主任に雷を落とされ、無事でよかったとハグをされていた。

『帝国との国境である北方領域を中心に発生していた、帝国貴族における略奪行為は、首謀者および実行犯の逮捕・鎮圧に成功しました。実行犯は共和国に引き渡されましたが、首謀者は帝国が引き取る事になりました。そのため裁判は皇帝による独断となり、首謀者達は救難カプセルでの『恒星への追放』になりました。この発表に共和国は…』