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闇の世界3

千夜は明夜の視線に気がつき、優しい顔を向けた。

「明夜……」

「……お母様」

「大きくなったな……」

千夜は涙ぐみながら、明夜に一言だけ言った。

「魂だけになった今でなければ、俺はお母様を一生わからなかったでしょう。今ならば深くわかりますよ」

明夜は照れた笑みを向けた後、俊也を手招いた。

「俊也！あんたの先祖だよ。望月の母だ」

「あ、先祖様！？あ、あの……。どこかで会いましたっけ？ま、まあ会ってるわけないですね……はは」

俊也は苦笑いで千夜を見ていた。

「……まあ、よい。今はそれどころではないのだ」

千夜は簡単に今の状況を説明した。

「そ、それは確かになんとかしないとまずいですね」

明夜は額の汗を拭い、俊也を見る。俊也はサヨの状態を心配してか顔色が悪い。

「サヨは……大丈夫なの？」

ルルが代わりに聞くが、千夜は曇った顔のままだった。

「実はわからん。妹から聞いた話で実際には見ておらん。まあ、とりあえず、厄除けのルルを逢夜の世界へ連れていきたいのだが、どうするべきか」

この世界から出ることができるのは、弐の世界で生きる神、肉体から解放された霊魂、そして「Ｋ」だ。ルル、俊也は残念ながら凍夜の世界から離脱できない。

「……移動できるのは明夜と……」

そこで千夜は閃いた。

「猫夜を使う。猫夜は『Ｋ』であり、『Ｋ』ならば壱の魂も運べる。弐に入り込んだ迷える魂を壱に帰す役目がある『Ｋ』なのだから、できるだろう」

千夜は手足を縛られ転がされている猫夜の前にしゃがんだ。

「猫夜、頼みがある」

口にはめた手拭いの結びをゆるめて、会話ができるようにしたが、

「いや」

即答だった。

「……なんとかならんか？」

「いや」

猫夜は千夜を睨み付け、噛みつく勢いだった。

「彼女にはできないのですよ。千夜様」

黙って様子を見ていた静夜が猫夜をちらりと見つつ、そう言った。

「静夜、どういうことだ」

「ええ。彼女は『Ｋ』ではなくなりつつあります。……逆に、私ならばお連れできますが」

静夜の言葉に目を見開いたのは猫夜だった。

「どういうこと！？あんた、ただの霊じゃないの！望月ですらないくせに！」

「私はこれからあなたの代わりに『Ｋ』になる予定ですから。あなたの姉様である憐夜様も『Ｋの使い』から『Ｋ』にそのうちなるでしょう。あなたには『平和を愛する心』がないのですよ。それはもう、『Ｋ』ではないのです」

「……」

猫夜は怒りを押し殺した顔で静夜を睨んだが、反論をしなかった。

「お父様……早く来てください。こいつを……早く殺し……」

猫夜の憎しみの感情が爆発しかけたその時、猫夜の体から黒い人影のようなものが多数揺れながら現れた。

「厄だ……」

「皆、さがって！私がやるよ」

ルルが素早く前に出ると、ゆらゆらと揺れている黒い厄を分解し始めた。ルルが手を前にかざすと電子数字が飛び出し、厄の周りを回る。電子数字は何かの時を刻み、ゼロになった刹那、弾けて消えた。

「……これがルルの力か」

「うん！」

千夜が驚いてつぶやくと、ルルは力強く親指をたてた。ルルの力はこれから、かなり重要になってきそうだ。

「こいつらを俺は、ちー坊で軽く斬っていたんだよ。ちー坊は今は凍夜の刀だ……」

狼夜は肩を落とした。

「狼夜が扱える剣神がいれば、厄も斬り捨てられた。だが、今はいない。助け出せば良いのだ。頑張ろう」

千夜の励ましに狼夜は軽く頷いた。

「では、静夜、よろしく頼む」

「わかりました。千夜様」

静夜は頭を下げると壱の世界の魂達をふわりと浮かせる。

「な！浮いてる！」

戸惑っていたのは俊也だけだった。俊也はサヨよりも、こちらのことすべてがわからない。

「俊也、大丈夫だ。落ち着け」

千夜に優しくささやかれ、俊也は顔を赤くしてうつむいた。

明夜、狼夜は猫夜を連れ、先に世界から消えていた。弐の世界の魂はこちらのデータなため、世界からも簡単に離脱できる。

千夜も俊也が落ち着いたのを確認すると、もやのように消えていった。

静夜は俊也、ルルを連れ、満月が輝く夜空へと舞う。

俊也とルルもようやく世界から去ることができた。