154.君の名は②剣に誓うということ

　剣士や戦士が剣に懸(か)けて誓う行為は、ただの約束事よりも重い。

　戦う者は、己が命を預けるその武器に。戦士以外は、自分や家族の名前や名誉、家名などに誓いを立てることが多い。

　けれど、そのどちらにも魔法によるペナルティーや強制力はない。大樹の記憶(アカシック・システム)さえ、関与していないのだ。

　口約束でありながら、契約魔法と同等の重さを持ち、魔法使い以外の者にとっては馴染み深く、それでいて最大の誠意を示す方法になる。

　つまり、リオンは優しいのだ。

　親切、誠実、善良、紳士的──呼び方は色々あるけれど、基本的に“いい人”なのである。

　今もこうして、旅の途中で知り合っただけのわたしとレッドを、仲間として正当に扱い、庇護下に置いてくれている。

　こんな面倒くさい局面、普通なら横から代わりに答えて終わらせる。

　もしくは“減るものでもなし、名前くらい教えてやれ”と、わたしに無言の圧をかけるだろう。

　デリカシーのない冒険者なら、そうする。

　意地悪や嫌がらせのつもりはなくても、もともと冒険者というのは、あまり細かいことに配慮する習慣がない。他人の心中を察して慮(おもんぱか)ったり、空気を読んだりする文化がないのだ。

　それでも気心の知れた仲間内では、事前に情報共有されているから、特に問題が起きることはない。

　

　もしも、リオンが他の冒険者と同じ──陽気なだけの冒険者だったなら、わたしはこの場で名前と、治癒魔法が得意な回復役であることを、悪気なく暴露されていただろう。

　わたしから、前もって名乗りたくない事情を伝えておかなかった以上、代わりにリオンが答えてしまったとしても、仕方がないのだ。

　追っ手持ちだということは理解していても、名乗ることでリスクがあるのかどうか、その辺りは相談していない限り見解を統一することは難しい。

　仲間として認めていればこそ、役割(ジョブ)と名前で紹介してくれるのだと思えば、文句も言えなくなる。

　本来なら、ハーフエルフの女が男性冒険者に連れられていれば、ほぼ愛玩用の奴隷と思われる。

　リオンはその誤解を避けるためか、わたしのことを“身分ある者”として紹介してくれた。

　亜人種(ハーフエルフ)だけれど、奴隷ではないと言ったのだ。

　もちろん、勝手に名前も明かさない。

　その配慮には、ちょっと感動した。

　戦闘職の男性冒険者にはガサツな者が多いため、ほんの少し気遣いができたり、品位を保っているだけで、非常に女性にモテたりする。リオンはその典型だ。

　きっとリオンのパーティーでなかったら、適当に“うちの子猫ちゃん”とか“愛玩用”という紹介で流されただろう。

　そのほうが通りもいい。

　獣人族の門番さんだって、集落の外での亜人種の扱われ方がどういうものか、理解しているはずだから、いちいち獣人族の心象を気にする必要はない。

　獣人族側としても、旅の冒険者が亜人種奴隷を連れていたところで、酷く虐待されているとか、不当に扱われているとかの正当な理由がない限り、口出しはできない。

　構成だけ見れば、よくある冒険者のパーティーでしかない。

　珍しくないということは、他人の記憶に残らないということでもある。

　ほんの一晩、外の野営広場を使わせてもらうだけなのだ。お互いに面倒を避けようと思ったら、わたしを愛玩奴隷と言っておけば済む。

（愛玩用で通すには体型が貧相過ぎて無理がある……という事実はこの際置いといて）　

　わたしだけが、不当な扱いを受けることを我慢すれば、それで済む。

　なのに、リオンはわざわざ正論を展開した。

　王都の門兵でもあるまいし、一方的に追求する権利はないはずだ。

　集落の中に入るわけでもない。慣習に則って、広場を使わせてもらう対価も払った。

　こちらに尋問されるような非はない。

　この場は、獣人族側(そちら)が折れるのが筋だろう。

　──などと、堂々言ってのけたのだ。

　

　正確に言うと、一方的な誰何や尋問の権利を持っているのは、ウェスターランドの国土内では、王国の正規兵や法務官だけらしい。

　王都の通用門で今と同じように問いかけられたなら、無視することは許されない──場合によっては罪に問われることもある──けれども、それ以外の場所では、はぐらかしても法的には問題ないらしい。

（知らなかった……）

　王都から離れた町や田舎の村落では、警備に携わる者でも知らないだろう。

　もっとも、法的に問題がないかどうかと、論破して逃れられるかどうかは別問題である。