62.下された神託
「ぱ〜ぁっ」
（……ん？）
『――えっぽぉぉぉ〜〜〜っ！！』
もふもふもふっ。
「わあぁっ、何なに！？……って、んん？」
弾かれたように体を起こせば、胸元から真っ白な毛玉がいくつも転がり落ちていく。え、私人間に戻ってる？ ここは……、天上世界？
光にあふれた花畑、側にはたくさんのシーナちゃん。手頃な一匹をつかみ取り、目線の高さに持ち上げる。
「……何してたの？」
「ぱえっ」
よくぞ聞いてくれました、と言うようにしっぽを振ると、シーナちゃんは地面を見下ろした。その視線を追えば、シーナちゃん軍団がころころと集合してくるのが見えた。
ぱえぱえ鳴いて走りながら一列になり、小さい足でふんばって立つ。
その背中を別のシーナちゃんたちがよじよじ登り、その上にまたまた別のシーナちゃんたちが登っていく。おおっ、これってもしや！？
危なっかしく揺れながらも、ほどなくして立派な五段ピラミッドが完成した。
「わあ、上手！ すごいすごい」
パチパチと拍手した瞬間、てっぺんのシーナちゃんがキリッと鳴いた。
「ぱ〜ぁっ」
『――えっぽぉぉぉ〜〜〜っ！！』
もふもふもふっ。
掛け声と共に一気に崩れ落ちる。
花畑に着地した彼らは、ぱぱぱぱぁ〜と大興奮で鳴き合った。
「…………」
健闘を称え合っている……。
この子たちっていつもしあわせそうだよなぁ、と肩を落とした。悩みばっかりなお姉さんにしてみれば、羨ましい限りだよ。
「あらぁ。シーナだって充分しあわせそうに見えるけど？」
「ルーナさんっ」
はっとして振り向けば、いつも通り綺麗な黄金の髪を揺らしてルーナさんが微笑んだ。
「こんにちは、シーナ。それから、おめでとう。無事に魔素の吸収に成功したみたいね？」
ルーナさんから差し伸べられた手を取って、大急ぎで立ち上がる。
「そ、そうなんですっ。魔素ってすごく心地いいっていうか気持ちいいっていうか、とにかくほのぼのふわふわしちゃって！」
「うふふ、緋の王子もほのぼのふわふわしていたのよね。とっても美しく澄んでいて、上質な魔素だったもの。よくやってくれたわ、シーナ」
私の髪を優しく撫でた。
ルーナさんは頬を紅潮させると、私と手を繋いだままくるくると回り出す。おおっ？
「ああ、嬉しいわ！ すぐに褒めてあげなくちゃと思って、集めてくれた魔素でシーナをここに呼んだのよ。まめに魔素を集めてさえくれれば、もう聖堂には来なくても大丈夫。いつだってシーナは天上世界に来られるわ」
「そ、そうなんですね。じゃあ私から呼んでほしい時は、どうすればいいですか？」
「心の中でわたくしに呼びかけて。呪いを解く時と同じ要領で構わないわ」
なるほど。
これからはわざわざ聖堂に行く必要がない、と知ってほっとする。いやぁ、よかったなぁ。意地悪神官長たちに会わなくてすむし、次はいつ行くべきかと迷っていた、から……？
ん？
（――そうだ！）
私ははっとして目を見開いた。
慌てて足をふんばって、ルーナさんとのダンスを中断する。ルーナさんが目を丸くした。
「ルーナさん！ 神託っ、月の巫女！ 私っまだ呪い解けてないっ！」
あああ、我ながらなんて支離滅裂！
頭を抱え込んだものの、幸いにもルーナさんはすぐに察してくれたようだった。
きまり悪げに視線を泳がせ、口元を引きつらせる。
「えぇと……、それはその、ごめんなさい？ 本当はね、シーナを手助けするつもりだったのよ？ でもどうやら、わたくしの言い方が悪かったみたいで……」
「え、ええ？ どういうことですか？」
詳しく問い詰めてみれば、こういうことだった。
前回ルーナさんと私が会った時、ルーナさんは私にこう命じた。私が魔法を使ったことを知られてはならない、魔法ではなく月の女神の奇跡だと言って誤魔化しなさい、と。
ルーナさんがへにゃりと眉を下げる。
「でも、シーナったら全然自信がなさそうだったんだもの。裏表のない素直なシーナのことだから、きっと嘘をつくのが下手なのねって納得したの。だからわたくしが一肌脱いであげようと思って、聖堂の神官に神託を下すことにしたのよ」
実行したのは今朝未明。
祈りを捧げる神官たちの頭上に、眩しいほどの光が降り注いだ。おおっというどよめきに満足しながら、ルーナさんはおごそかに声を響かせたのだという。
――聞け、我が敬虔なる信徒達よ
――次代の月の巫女へ、月の女神ルーナより特別な奇跡を授けることとする
――強き力、悪を断ち切る正義の刃
――恐ろしき魔獣を屠る、二つとなき助けとなるであろう……
「……そうしたらね、即座にこう聞かれたの。『おお、美しき月の女神ルーナ様よ！ 次代の月の巫女とは、一体どなた様でありましょうや！？』ってね」
まさか聞き返されるとは思っていなかったルーナさんは（普通は神託とは一方的に伝えるだけなのだそう）、グッと詰まってしまったという。
……あらあら、どうしましょ？ 異世界人で元気いっぱいで、まあまあ可愛らしい顔立ちの椎名深月って人間よ、って言ったところで通じないわよね？ そもそもあの子、まだ人間に戻ってないし。
なんて考え込んでしまった彼女は、仕方なくこう答えることにした。
――そ……それは、下界に降臨せし月の聖獣、シーナ・ルーであーるー
『なっ、なんとぉぉぉっ！ それはもしや、忌まれし緋の瞳を持つ、ヴィクター王子がお連れの聖獣様でありますかあぁッ！？』
――あ、そう。それそれ
「…………」
軽っ。
さてはルーナさん、アドリブに弱いな？
