【間話】甘えん坊な妖精と畑作りの行方

　ヘッドギアを外すと、まず目に飛び込んできたのは小鳥ちゃんの笑顔だった。

「どう、楽しっかった？」

　まだちょっと霞がかった視界と、少し顔が熱く夢見心地な感じだ。

　二、三分くらいそんな感じでぼうっとしていた気がするが、徐々に意識と手足の感覚が戻ってくる感じがする。

　　＝＝翡翠がぼっとしている間の出来事。

「どう、楽しかった？」

「……顔が近い、むやみやたらに近づかないでよ」

「ん？　もしかして琥珀ちゃん？」

　一瞬にして張り付いた笑顔になった。笑顔は崩さず表情は変わらないのに声色とか雰囲気が違う、最初の一言の時みたいな柔らかさは無い。

「そう、初めまして、かな？　ボク的には興味ないからよく覚えてないんだよね」

「そうだよ～、初めまして。私は秋堂小鳥。翡翠ちゃんと親友関係にある樹一兄さんの妹なの、よろしくね」

「あっそう、よろしく。別にどうでも――」

「それと、今度は私もそのゲームをやってみようと思うんだ、その時はよろしくね」

「……そう、やるんだ」

「うん、やるよ～。その時は仲良くしてね」

「その時は、仲良くするよ～」

　ニコニコとお互いに笑顔のままお話しは続く。

「あ、そうそう、琥珀ちゃんに聞いてみたかったんだけど、昔の翡翠ちゃんって知ってる？」

「よくは、知らない、けど？」

「そっか、アルバム見れば分かるだろうけど、よく私とかお兄ちゃんと写っているのが多いかな、こんな感じでさ、琥珀ちゃんにも幾つかあげるね。多めにあるから」

　小さな男女が仲良く腕を組んで写っている写真を渡してくる。一人はもちろん翡翠、もう一人は小鳥、お花見をしているのか、満開の桜の下で撮られた写真のようだった。

　琥珀がその写真をジッと眺める、少し体を解すように伸びをしてから部屋の一画へと向かって、写真をノートにしまう。

「ちょっと前まで翡翠ちゃんの話しで盛り上がっててね、今度は琥珀ちゃんも参加する？」

「考えておく」

　琥珀はそっとベッドに戻って、チラッと小鳥を見る。

「不本意、本当に不本意だけど。後はよろしく」

「うん♪、任せてよ。今は、お互いに争っている時じゃあないしね」

「よく言うね」

「え～、だって勝負を始めるにしても有利に立ってないとね、琥珀ちゃんなんて一番に油断ならない感じじゃない？　いつの間にか不利になっていました、なんて笑えないし」

「……ま、よーいドンでスタートなんてことは無いしね」

「そゆこと～、はいはい、琥珀ちゃん～、意地になってないで翡翠ちゃんに変わってね～」

　翡翠が寝ている間に色々な所で話し合い、皆で決めた唯一のこと。

　彼……彼女の本当のリハビリは始まったばかり。