第64話　シャンタク鳥

　武器も強化出来、先に進む事にした俺達。

　目的地の山まではまだまだかかりそうだ。

　乗り物でもあれば良いのだけど、そんな物はない。

　疲れているのか誰も喋ろうとはしない。

　こんな時に敵が来たらヤバい。

「かぁ～かぁ～」

　カラスの鳴声が聞こえる。　

（カラス?　こんな怪異やクトゥルフの化物達の中でカラス?）

　俺は鳴声の方を見上げた。

　すると、カラスとは似ても似つかない、巨大な鳥がいた。

　怪鳥と呼ぶのがふさわしいくらいだ。

「なに！！　あの鳥」

「ちょっとまって、えっと……あった」

　メリーさんはすぐに本を開き調べていた。

「あいつはシャンタク鳥ね、でも、シャンタク鳥の中では普通サイズみたい。もっと大きいボスみたいなやつもいるみたい」

　こいつより大きいってどんな化物なんだろうか?

　正直会いたくない。

「かぁ～！！」

　シャンタク鳥はいきなり急降下してきた。

「あぶな」

　俺はギリギリで突撃を交わした。

　しかしシャンタク鳥はUターンをしてまた急降下してきた。

「松本！！　右に飛んで！！」

　池田の声に反応し右に飛んだ。

　ズドォーン

　池田の拳銃が発射された。

「がぁ〜」

　しかし、空気の弾はシャンタク鳥の羽を少し貫いたくらいだった。

「かぁ～！！」

　池田目掛けて急降下してきた。

　傷つけられて怒っているみたいだ。

「きゃぁぁぁぁ」

　池田のピンチだ。

　俺はバットを握りしめて池田に駆け寄った。

　そして、急降下してくるシャンタク鳥目掛けてフルスイングをした。

「くっ、重い……でも！！」

　俺は池田を想い、振り抜いた。

「かぁ～、かぁ～」

　ダメージを受けたシャンタク鳥は目的地である山の方に逃げていった。

　俺は逃げる姿を見て安堵したのか、地面に座り込んだ。

「やったじゃない松本」

「今回、出番なしだったぜぇ！！」

　メリーさんとさ〜ちゃんも駆け寄ってきた。

「あっ、えっと、そのありがとう」

　池田からのお礼の言葉が聞けた。

　正直嬉しくてたまらない。

　

「おっ、おう」

　俺は曖昧な言葉しか出なかった。

「あっ、あのね、松本！！」

「なっ、なんだよ」

　俺の心臓のドキドキがおおきくなっていた。

「この前の件なんだけど、今はこんな危険な感じじゃない?　だから、帰るまで待ってほしい……今は気持ちが分からないから……」

「……今聞ける最高の返事だぜ。ならちゃんと返事を聞く為にも頑張るぜ」

　俺達は立ち上がり、また目的地の山を目指す。