８４「魚の謀略」

――憎い。

　何故だ！

　どうしてだ！

　今一歩であったのに！

　何故裏切った！

　愛していたのは貴方だけだったのに！

　君だけ見ていたのに！

　信じていた。今でも信じている……。

――悔しい。

　何故お前ばかり……。

　俺の方が努力していたはずだ……。

　才能……、その一言でくくるな……。

　上手く行かない……。

　俺が……、私が……、上手くいかないのはお前のせいだ……。

　ダンジョン作物は聖と呼ばれる属性に中性だったモンスターを転じる。そしてアームさんの様に別種の生き物に作り替える。

　しかし、それ以前に聖の反対である、闇に飲まれたらどうなるだろうか……。

　４０階層の階層主にして、代々生真面目な基本性格のデス・マーマン。彼は一度ダンジョン作物によって聖へと転じた。だが、地球の神が大志に固執しているのを見て嫉妬にかられた。

　魔法とは、魔法力とは本来ただの物理法則としてなじませるはずだった。しかし、あまりにも物理と精神をつなぎすぎてしまった。その為に弱気な知的生命体がその弱い心を、感情を、世界を循環する力、魔法力にすり込まれてしまった。

　その悪感情から人類を滅ぼすべく自然発生したのがモンスターである。ダンジョンモンスターは亜神の手によって作られし存在。故に中立。しかして、彼らの中には、依然として負の感情、汚れた魔法力がこびりついている。それは倒されることで再循環され浄化を辿る。

　故に、ダンジョンモンスターに自我はなく。

　故に、ダンジョンモンスターに善悪はない。

　しかし、感情を得たことで聖に転がりつつも、こびりついた闇にも接する。そしてコンプレックスを、悪感情に汚染されることで一気に闇に堕ちる。

　そこには黒く染まったデス・マーマンがいた。

　そこには黒く染まったモンクコボルトがいた。

　そこには黒く染まったリトルホワイトコッコがいた。

　そこには黒く染まったモンスターたちがいた。

「確かに、我らには神の加護はない」

　魚の一言に意思をもったモンスターたちが注目する。

「我らに神の救いもない」

　いつものお茶らけた様子はそこにはない。

「しかし、見よ。神の意志はここにある。我らに与える祝福もここにある」

　魚が右手をかざすと神々しくも黒い波動がそこにいたモンスターたちを包む。

　湧き上がる歓声。魚は鷹揚にうなずくと歓声を鎮める。

「ここにあるは神の加護。これは神が我らを見捨てていない証。故に、我ら神の為に戦わねばならぬ！」

　あるものはこぶしを掲げ。

　あるものは雄叫びをあげ。

　あるものは感動に涙する。

　黒く染まったモンスターたちは、世界の悪感情に揺らされながらも救いを求めていた。

　差し伸べられる手はない。

　そう思っていた。

　しかし、ここにあった。

　救いが。

　希望が。

　それが何の神だとしてもそこにいた、世界の負の感情に影響された進化寸前のモンスターたちは願わずにはいられなかった。未熟な感情は他者の激情に影響される。感化される。モンスター達の得た感情という機能は、いまだ稼働し始めたばかり。ダンジョンマスターは、神々は、彼らが無垢な赤子であることを知らない。黒にも。白にも染まることを知らない。

「神の降臨です！」

　何もない空間を割って現れたその神々しいものは。

「皆さんに救いを」

　とぉとぉ君（本体）の従神、黒髪美女エラが現れた。

「ともに希望を勝ち取るのです」

　エラは女神の微笑と共に言い放つ。

　その手には等身大ブラック様人形が抱かれていたことに、その場のモンスター達は気が付かなった……。

　黒いモンスター達は黒い女神の言葉に熱狂し、闇に消えていった。