最終話

「…………」

　私の救出劇は奇跡的と言うしかなかった。だから、背中に冷えた汗が流れている。

「あなたを救おうとしたのは皆肋骨服でした。名前はわからなかった。ですが、中隊に将校はそういるものではありません。あなたなら知っているでしょう」

「……そう、ね」

「あなたを救おうとしていた。私にはそう思えました。死人は語ることはありません」

「……」

　あの幻術は本当なのかどうなのか、それを考える事自体が浅はかだろう。そんな事、今更わかるわけもない。

　ただ、事実として。

　四人の少尉、自分の部下。彼ら彼女らが私を生き残らせてくれたという事。それだけは確かなのだ。

「仁科さんの一族はどう思ってる？」

「光栄だ。そう言ってました。それ以上は言いません」

「何かしてあげたい」

「必要ではありません」

「どうして？」

「それは私の責任だからです。宮入殿。私の判断で、私の命令でしたから。あなたの出る幕ではありません」

「そう」

　言葉が出てこない。何を言うべきかすらわからなかった。

「もしあなたが何かを思うのなら」

　朝右衛門は微笑んだ。

「蛮州をよく治める事かと。そうすれば仁科にも佐分にも、亜人全体にも利益のあることになりますから」

　私はその微笑みにうまく答えられる気がしなかった。