第３話　あたしがエリアルで、エリアルはエリアルで

「エリアル……だ」

　目の前にいたのは「ファンタジックコスモス」のヒロイン、エリアルの顔だった。

　エリアルの事ばかり考えていたせいで、夢の中でエリアルになってしまったようだ。

「はあ、やっぱりエリアルはきれいだなあ」

　思わずため息がもれてしまう。

　高貴な整った顔立ちを、右を向いたり、左を向いたりして堪能する。

　緑の瞳とか、緑の髪とか、奇抜だけどゲームだしね。

　さて、リアルウィンド様にも会えたし、なかなか面白い夢だった。

　そろそろ起きよう。寝坊しちゃうし。

　……………

　……………

　困った。起き方が分からない。

　リアル過ぎる夢も考え物だ。

　昼間の臭いや煙たさはすごかったし、今も汗ばんで、暑苦しい。

　そろそろ本当に目を覚ましたい。

　学校に遅れちゃう。あれ……？

　でも、あたしは登校中に車にはねられて……、

（ちょっとあんた！）

　また頭の中から声がした気がした。

（あんたよ！　聞こえてるんでしょ？）

　まただ。

「静かにして。今考え中なの～！」

（考え中じゃない！

　人の身体を勝手に動かして、どういうつもり！？）

「人の身体って……、あなたは誰？」

　そうだ。あたしはこの声に何度も話しかけられてる。

　頭の中から聞こえる謎の声に。

（あたしはエリアル。そういうあんたこそ誰？）

「エリアル！？　神子(みこ)のエリアル？」

（見ての通りでしょ。

　鏡をよく見なさいよ。目の前にあるんだから）

　あたしの心の中に、エリアルを名乗る声が。

　そして、鏡にはゲームの中のエリアルそっくりの少女の姿が。

　あれ、エリアルの心で、エリアルの見た目なら、それは間違いなくエリアルだ。

　じゃあ、じゃあ、あたしは誰？。

　これはまさか、考え方が逆なんじゃ……。

　あたしの中にエリアルがいるのではない。

　エリアルの中にあたしがいるのでは？

（で、あんたは誰って聞いてるんだけど）

「あたしは…………」

　あたしは、その声に答えて、本名とニックネームを教えた。

　答えながら、頭がどうにかなりそうで、めまいがしていた。

　洗面台に両手でつかまると、薄緑色の長い髪が垂れてきた。

（ふうん、ぴよりって呼ばれてたのね。

　で、ぴよりは何であたしに憑りついているの？）

「と、憑りついている訳じゃあ……」

　と、言ってみたものの、他人の身体に魂だけ入っているこの状態。

　憑りついていると言うのが、最も正確なのかも知れない。

　やはり、現実の世界で、あたしは死んだのでは？

　死んでゲームの世界に転生した。

　しかも、転生した人物の魂と、同居してしまっている。

　そんな事があり得るのか、と思う。

　ゲームの世界に転生って……。

　でも、この状況はそう考えるしかない。

　さすがにもう夢とは思えない。

　あたしはロールプレイング、「ファンタジックコスモス」の世界に転生してしまったのだ。

　さらに、

「エ、エリアルは、始まりの民？」

（そうよ）

「このエルドーラで公害の危険について、演説してるけど、聞いてもらえなかった人？」

（まあそうね）

「そんでもって、命を狙われて逃げていたら、剣士ウィンドに助けられた人？」

（よく知ってるじゃない。

　その時は、憑り付かれる前だったと思うけど）

　そう、よく知っているのだ。

　なぜならそれは、最近クリアしたゲームの中で起こった事だから。

　エリアルのピンチに颯爽と現れる傭兵の剣士、ウィンド。

　それは「ファンタジックコスモス」の冒頭のシーンだ。

　つまりあたしは「ファンタジックコスモス」の、冒頭シーンの直後に転生した事になる。

　ゲームのヒロインに生まれ変わるなんて、なんてロマンチック！

　と、言いたいところだが、すぐにあたしはある事に気が付いた。

（ぴより？

　何、怖い顔して、固まってんの？）

　鏡の前の美少女は青ざめていた。

　そして、それは間違いなく、あたしの精神状態を映し込んでいる。

　実際、血の気の引く思いだった。

　なぜなら、ゲームの物語通りの事が起こるとするならば、あたしはこの先、殺害される運命にある。

「ワ……、ワンチャン、あたしがエリアルって事は……」

　あたしは、ゲーム中盤で殺されてしまう悲劇のヒロインに転生してしまった！