第１８話　ヘニャニャン登場　狙え、乱数調整！

「切り札だニャン！」

　あたしがそう言って抱き抱えたのはクリーム色の、耳の垂れさがった猫のようなモンスターだった。

（こ、この子が切り札……？

　強いの？）

　小柄でスリムなヘニャニャンは、到底強いようには見えないだろう。

（素早さでは全仲間の中でダントツの一位。

　ただし、攻撃力が低くて、打たれ弱くて、魔力はほぼなしで、魔法は一切使えない）

（何それ？

　全然弱いじゃない！）

　実際のところ、ヘニャニャンはもふもふしていてかわいいが、全仲間中、圧倒的に弱い（でも、もふもふしていてかわいい）。

（必殺技のねこパンチならあるよ）

（じゃあそれが切り札なのね？）

（最弱の敵ですら一撃で倒せない必殺技だよ）

　ゲーム中での数値を使った言い方をするならば、必ず「一桁のダメージ」を与える必殺技がねこパンチだ。

（ちょっとふざけないでよ。ぴより！

　それのどこが切り札になるって言うの？！）

「なるんだニャ～ン」

　あたしはヘニャニャンの前足の肉球を押さえながら言った。

（ねこパンチは１％の確率で『ねコークスクリューパンチ』なるんだニャン）

（ねコークスクリュー……？）

　エリアルのきょとんとした声がする。

　ヘニャニャンが必殺技、ねこパンチを繰り出した時、１%の確率で発動する威力１０００倍の攻撃。

　それが「ねコークスクリューパンチ」。

　発動すれば無類の威力を誇る。

(でも１%なんでしょ)

　威力１００倍の攻撃は魅力だけど、狙って出せないとなるとやっぱり使いづらい。

(でも、毎回出す方法があるとしたら？)

　乱数調整って言葉がある。

　ランダムな確率で起こる事を、故意に起こるようにする事だ。

　ゲーム攻略では、これが行われる事が時々ある。

　そして、ファンタジックコスモスの早解き動画でもそれは行われていた。

　他ならぬ、エリアル殺害直後の「ゲイル・滅式」とのバトルにおいて、ねコークスクリューパンチを狙って発動させていた。

　しかも、三回連続で！

　早解き動画では、この三連発の、ねコークスクリューだけで、ゲイル・滅式を撃破している。

(そのなんちゃら調整の方法は？)

(特定のアイテムを持っている事だよ)

　そして、あたしはバッチリそれを覚えていた。

　・傷薬

　・布の法衣

　・スパモンの足

　この三つだ。

　傷薬は標準的な回復アイテム。

　布の法衣はエリアルの初期装備。

　どちらもすでに持っている。

（最後のスパモンの足ってのは？）

（これはスパモンってモンスターを倒した際に手に入る、換金アイテムだよ）

　パスタの材料にするとおいしいらしい。

　そして、ヘニャニャンのレベルが一定に達していて、ねこパンチを習得している事。

　これは何しろ、早解きで活用できるくらいだから、そう困難ではない。

(ヘニャニャンが一回でもパーティに入って冒険していれば大丈夫だって)

　わたしはヘニャニャンを抱きしめて、頬ずりした。

(頑張ろう、ね。ヘーニャニャーン♪)

　やっぱりもふもふしてかわいい！

　あたしははリアルヘニャニャンのかわいさを堪能した。

（しかし、なんでヘニャニャンなんておかしな名前なの？）

（ん？　エリアルがそう名付けたんだよ）

　仲間になった段階では誰もこの子に名前を付けていない。

　飛行船がパンライに戻った時に、エリアルによって命名されるのだ。

　また、プレイヤーの任意の名前を付ける事も可能だ。

（あ、でもエリアルが名付ける前に呼んじゃったね）

　ヘニャニャンの登場でついテンションが上がってしまった。

（他の名前にしたい？）

　エリアルが名付けるのが正式な感じがする。

（そうねえ……）

　ヘニャニャンを抱いたまま、考え込むエリアル。

「そいつ、エリアルが気に入ったのか？」

　その時、ウィンド達が現れた。

「この子、名前はまだないのですか？」

「ああ、勝手に付いて来ただけだしな」

「そうだ！　エリアルに名前を付けてもらったら？」

　ナタリーの提案により命名権がエリアルに委ねられる。

　これはゲームの通り。

「じゃあヘニャニャンで」

「何それ、かわいー！」

「変わったセンスしてるな、エリアル」

　やはりゲーム通りのリアクションが返って来た。

（その名前でいいの？　エリアル）

（考えたんだけど、いかにもヘニャニャンって感じじゃない？）

　やっぱりヘニャニャンになる運命だったみたい。

　こうして、エリアル生存の鍵を握るヘニャニャンが仲間になったのだった。

　そしてもう一つ、その日、エリアルはウィンド達から改まって質問された。

　それは物語の核心に迫る質問だった。

「エリアル、天空の民と言う存在を知っているか？」

　ゲームの物語通りではあるんだけどね。