第33話　秘密の……

　えっと。

　領主様の部屋に来ました。

　

　でも、領主邸に来たわけじゃなくて、チーパオ商会の裏にある小さな小屋。

　一見すればただの古びた倉庫なんだけど、床に階段が隠されていて、地下に小さな部屋があったの！

　灯りは領主様が魔法でつけてくれたんだけど、地味にすごくない？

　魔王軍を一掃できるのに、こんな小さな火も出せるなんて……。私なんかしょんべんみたいな水しか出せないのになぁ。

「ここの領主になる前はほとんど王都にいたのだけど、少年時代のほんの数週間だけ、アンファンスにいた時期があったんだ」

「おー。青春っぽい話ですね」

　私の好きなシチュエーションだ。

　夏休み。都会っ子が田舎で過ごすことになって、山で遊んだり、釣りをしたり、村の人たちとの交流を通じて精神的に成長したり。

　それから、日焼けした女の子と恋愛したり。

　憧れるなぁ。

「うーん、近いようなことはあった……かな。今では仲が悪いけど」

「なんとっ！！！」

「その友人と共に作ったのがこの秘密基地なんだ。今思えば大人たちに筒抜けだったと思うけど、見逃されていたんだろうね」

　なるほど。

　たしかに甘酸っぱい匂いが漂っている気がするっ！

　

「ここにいると懐かしくて、安心するんだ。だから、ここのことはメイド長には秘密にしてもらえると助かる」

「はい。もちろんです」

　秘密基地かぁ。私にとっても懐かしいなぁ。

「ミースさんも、秘密基地を作ったことがあるの？」

「前世で作ったことがあるんです。幼馴染と一緒に」

「前世……？　転生者だったの？」

　リーたんやイーリャンの時しかり。

　私、転生者カミングアウト、かなり適当になってるなぁ。

　

　

「なるほど。それなら、あなたの今の状況についても納得できる。数週間前の強力な魔法の気配もそれだったんだろうね」

「あの、フリーゼは……」

「大丈夫。それぐらいで罰を与えたりしないから。むしろ、研究が順調なようでホッとした」

　

　えっと。

　流石にこれ(・・)は聞かないといけないよね。

　

　

「あの、TS魔法の研究を、なんで依頼したんですか？」

「……そうだね。やっぱり気になるよね」

　気になるに決まってるっ。

　こんなイケメンで、しかも貴族の人がTS魔法を依頼するなんて、一体どういう了見！？

　

「やっぱり、女装していることと関係あるんですか！？」

「あ、えっと……」

「領主様はそういう趣味なんですか？　女装すると興奮しますか？　ドキドキしますか！？」

「あ、えっと……」

　いけない。

　攻めすぎちゃったっ。

　

「えっと、その落ち着いた？」

「……すみません」

「落ち着いたならよかったよ」

　ついつい暴走しちゃった。

　反省反省。

　

「僕は王位継承権を破棄したいんだ。でも、いろんなしがらみがあるからできなくて、いっそのこと女になれば関係なくなるんじゃないかと思ってね。このドルミル王国は男系だからね」

　なるほどー。

　たしかに、政争に負けてアンファンスに来たって言ってたし、そういう考えになってもおかしくなさそう。

　でも――

「今女装している理由にはなりませんよね？」

「……妙に鋭いね」

「やっぱり、女装は趣味なんですか？」

「村民にバレないように変装しているだけだよ」

「でも、それなら女装じゃなくて、適当な男ものの服でいいですよね？」

　やばい。

　領主様、顔を赤らめて戸惑ってる。

　かわいい！

　楽しいっ！

　人をからかうのってこんなに興奮するの！？

　

　

「引いたりしない？」

「しませんよ」

「本当？」

「私なんかTSした状態を受け入れているんですよ？　女装趣味のひとつやふたつ、なんぼのもんです」

「……そう」

　領主様、なかなか口を開かないけど、ここはゆっくり待とう。

　本人には大事なことだろうし。

　でも、絶対に女装好きだよね？

　立ち姿が堂々としてたもん。

　スカートを履いてるし。

　絶対私より慣れてる。

　間違いない。

　さっさと正直になって欲しいなー。

　ほらっ。

　女装が好きだって言っちゃえ！

「あーもー！　わかったよっ！　僕は女装するのが大好きだよっ！」

　おおー。

　ついに言ったっ！

　

「いいじゃないですか。素敵な趣味ですよ」

「……本当に引いてない？」

「モチのロンです。逆に好感度爆上がりです」

「……そう。本当に嘘ついてないんだ。心の底からそう思っているんだ」

　領主様の顔、ニヤけてる？

　なんで？

「僕、ずっと女装は誰にも受け入れられないことだと思っていたんだ。でも、ミースさん、あなたは……」

　あれ？

　領主様の視線が異様に熱っぽいな？

　風邪ひいた？

　

「知ってるかい？　王族は優秀な転生者の血を取り入れることで力を増してきたんだ」

「へー。すごいですね」

　じゃあ、かなり昔から転生者っているんだ。

「僕は今、TSせずに、ひとりの男として生きたいと思ってる」

「前向きなのはいいことですね」

「あの、そういうことではなくて……」

　ん？

　何が言いたいんだろう？

　

「……はぁ。もういいです」

　あれ？

　なんでガッカリしてるんだろう。

　さっきから謎ばっかりだなー。

　まあ、領主様だもんね。

　いち平民の私と比べると、悩み事がいっぱいあるんだろうなぁ。

「そろそろ僕は戻らないといけないから、最後に忠告しておくね。最近、魔王軍の動きがおかしいんだ」

「魔王軍ですか？」

　不穏だなぁ。

　

「偵察の数が異様に多いんだ。まるで、この村にある重要な何かを探しているみたいな」

「何かあるんですかね？」

「わからない。僕たちと魔王軍の価値観が必ずしも一致するわけではないからね」

　なるほど。

　こっちからは当たり前に存在するものでも、魔物たちからみれば重要なものがあるかもしれないってことか。

「ミースさんは強いから大丈夫だと思うけど、気を付けてね」

　いや、私もそこまで強くないんだけど。

　ミーちゃんと力を合わせて、魔王軍幹部となんとかやり合える程度だったし。

　あ、ちなみにミーちゃんは現在、フォレッタからダル絡みされているはず。

　かわいそうだし、そろそろ戻ってあげないとね。

　

「あ、でも、領主様がいれば大丈夫ですよ？」

「それが……僕は数日、このアンファンスを離れることになりそうなんだ。王都に呼び出されてしまってね」

「……え？」

　タイミング悪くない！？

　

　

「一応魔法で僕の不在をカモフラージュしていくけど、警戒するに越したことはない。僕の次に戦えるのは、おそらくミースさんだ。頼んでもいいかな？」

「はい。わかりました」

　魔王軍かぁ。

　多分、そんなことにはならないよね？

「あと、別れる前にネタバラシというか、ちょっと隠し事を打ち明けてもいい？」

「なんですか？」

「僕、他人の心が読めるんだ。頭の上に文字が浮かんで見える」

「えっ」

　そんなこと出来るの！？

　貴族様ってすごすぎない！？

　

「ほら、何度も心の声に返事をしてたんだけど」

　え？

　そんなこと、さすがに私でも違和感を覚えて……。

　いや、ちょっと待って。

　たしかに、そんなことが何回かあったような……。

　あれ？

　あれれ？

　あれー……。

　マジで！？　

　

　

「気付いていなかったの……？」

「全く……！」

　私、ちょっと鈍すぎじゃない！？

　こんな鈍感な私でも、アンファンスと娘たちを守れますかっ！？！？