第30話　私の心はブラックホール

「……なにもする気が起きない」

　リーたんが出て行ってから、どれくらいたったかな……。

　部屋にいない。

　本をめくる音が聞こえない。

　料理を用意したのに、食卓にいない。

　水浴びしてって小言を言う必要もないし、靴下が裏返しになっているのにイラつかないのに、虚しくて仕方がない。

　そんな日々。

　たぶん1か月とか、10年とか、それぐらい……。

　日にちを数える気にもなれない……へへへ……。

　

「ねえ、ママ、まだ2日しか経ってないヨ？」

「あ～～～。そうだったっけ……」

　ミーちゃんが心配そうに私の顔を、のぞき込んできてる。

　今日もかわいい。

「フリーゼのこと、心配ナノ？」

「心配はしてないよ。イーリャンと一緒にいるはずだから」

　リーたんが家出するなら、行先はある程度予想できちゃう。

　あの子は人見知りだから、それ以外は論外。絶対に話しかけることもできない。

　フォレッタのところは絶対に避けるし、あそこしかありえない。

「じゃあ、なんでそんなに思い詰めてるノ？　ボク、心配」

「なんだろう。いきなり心から芯が抜け落ちた気がする……」

　今まで、リーたんのことを考えて行動してきた。

　お金を稼ぐのも、家事をするのも、リーたんが少しでも健やかに成長できますようにって、願っていたから。

　ママになってから――ううん、ママになる前、ただの異性の幼馴染として接していた時から、そういう気持ちがあった。

　幼馴染だけど、私には前世があったから。

　この女の子が大きくなるまで、見守りたい。

　ずっとずっと抱きしめていた。

　だけど、リーたんが出ていったことで、心にぽっかりと穴が開いちゃった。

　ううん。

　ぽっかり(・・・・)なんて生やさしい擬態語で表せない。

　音も光も吸い込んじゃいそうなほど、

　やる気も元気も吸い込んでしまうブラックホールができたみたい。

　うん。これならしっくりくる。

「私って、なんのために生きていたんだっけ……」

「……ママ」

　なんだか、すごく疲れてきちゃった。

　私の存在意義ってなんなんだろう。

　体に力入んないし。

　頭がぼーっとするし。

　このまま雲になってどこかに飛んでいきたいなぁ。

　…………ん？

　ミーちゃん、いつの間にかいなくなってる。

　見捨てられたのかな。

　仕方ないよね。

　こんな私だもん。

　って。

　あれ、なんか怪獣みたいな足音が聞こえはじめて――

　まさか強盗！？

　うわ、いきなりこっちに来て――

「天誅っ！！！」

「ぐえっ！？」

　思いっきり蹴り飛ばされた！？

　なにごと！？！？

　こんな大胆な強盗いるっ！？！？！？

「全く、世話が焼けますね」

　あ、この声。

　この金髪。

　このシスター服。

「あれ、フォレッタ……なんで？」

「ミーちゃん様から懇願されましたので」

「あー」

　ミーちゃんがフォレッタを呼びに行ったのか。

　だから、突然いなくなっていたんだ。

　その当のミーちゃんはフォレッタに抱きしめられて、すんごいイヤな顔してるし。

　すんごい猫かわいがりされたんだろうなぁ。

「ほっといてよ。フォレッタはあんまり関係ない話じゃん」

「育児放棄してその言い草。もう一発蹴り飛ばしますよ？」

「……ごめんなさい」

「素直でよろしい」

　フォレッタのキレイな瞳ににらまれると、嘘をつけないの、ほんとずるい。

　

「フリーゼちゃんが家出したそうですね。ミース、見損ないましたよ」

「そうね」

「彼女、わたくしのところには来ていませんわ」

「だろうね」

「あなた、フリーゼちゃんに何か吹き込みましたか？」

「いや、自業自得でしょ……」

「はて、わたくしはフリーゼちゃんのことが大好きなだけですのに……」

　え、この人、自覚なかったの……？

　リーたんのことを可愛がっては、野良猫みたいに嫌がられていたのに。

「……はあ。ツッコム気力もないとは重症ですね」

　え。

　さっきのってボケてたの？

　わかりづらいんだけどっ！

「では、食堂に行きますよ」

「……食欲ない」

　動く気力もないんだから、外食なんて行けるわけがない。

「どうせあなたのことですから、お腹が空いているからマイナス思考になっているだけですよ」

「……そんな単純じゃないし」

「あら、わたくしから見れば、ミースはかなりの単純おバカですよ？」

　くっ。

　否定しきれない自分が悔しい。

「もちろん、あなたの奢りでお願いしますね」

「……はあ。わかったわよ」

　こうなってしまったフォレッタは絶対に引かないと思うし、仕方ない。

「誕生日パーティーとプレゼントで財布が軽くなっているから、手加減してよね」

「大丈夫ですよ。わたくしは質より量を好みますので」

　だから、恐ろしいんだよなぁ。

　フォレッタ……酒場……うっ、頭がっ！

「さあ、行きましょう！」

　でも、まあ。

　こんなに楽しみそうな顔を見てしまうと、断る気力も湧いてこないのよねぇ。