第27話　誕生日パーティーは火の車

　こんなにも怒っているリーたんを見るのって、いつぶりかな。

　多分、孤児院時代に一度見たきりだと思う。

　せっかくの誕生日パーティーが……。

「もうミースなんて知らないっっっ！！！」

「待って！」

　やばい。

　私、何を間違った？

　ううん。

　反省は後。

　今はとにかく、リーたんを追いかけないと！

　リーたんは足が遅いから、すぐに追いつける。

　ほら、もう目の前……。

「……ぁ」

　

　私、どう声を掛ければいい？

「リーたん、おうちに――」

「ついてこないでっっっ！！！」

「………………え？」

　リーたん、なんで私の手を振り払うの？

　なんでそんなに辛そうな、自分でも驚いているような顔をしてるの？

　ねえ、行かないでよ。

　雨降ってるんだよ。

　風邪ひいちゃうよ？

　家に帰って、温かいスープでも飲もうよ。

　まだいっぱい誕生日パーティーの料理が残ってるんだよ。

　食べきれないぐらい。いっぱい。

　料理している時、ずっと考えていたの。

　この料理を食べた時、リーたんがどんな顔をするんだろう、って。

　笑ってくれるのかな？

　おいしいって言ってくれる？

　それとも、照れ隠しで無表情？

　

　ずっとずっと。

　この数日間、リーたんのことを考えて準備してきたのよ。

　だから――

「行かないでよ……」

　どんどん離れていっちゃう。

　追いかければ、簡単に追いつけると思う。

　でも、もう一度拒絶されたら……。

　怖い。

　足が震えて動かない。

　

　「リーたん……フリーゼ……」

　もう、姿が見えなくなっちゃった。

　誕生日パーティーをしていたのに、なんでこんなことになったの？

　私、何を間違えたの？

　ママとして失格なの？

　わかんない。

　教えてよ。

　ああ。

　でも、まだ諦めたくない。

　リーたんと一緒に暮らしたい。

　そうだ。

　ちょっとずつ思い出していこう。

　誕生日パーティーでの出来事。

　

　たしか、バースデーソングの話から始まって――