＃三：ちょっ、おまっ！

　商業組合

「"大きい街だと、さすがに賑わいが違うな"」

「はい、そのようですね」

　表の通りも荷馬車の出入りが多いが、整理されているがためにそこまで混雑にはなっていない。

　受付窓口のほうも、人の出入りは多いが、そこまでの人が混雑している様子もない。

　そうして、自分たちはというと、買取カウンターへと赴く。

　買取に関していうならば、ここの手続きを通さなければならないという説明を受けていた。

　順番となり、視線を浴びつつもそのカウンターへと挑む……

　　　*　　　*　　　*

「"売れなかったなぁ"」

　結果は惨敗。

　売るために作成していたものは軟膏。

　ぶっちゃけていえばスキンケアクリームみたいなものである。

　元居た世界でいえば、馬油とかガマの油とか、そういう奴。

　旅の道中で手に入った獣脂を使用しており、効果はサグアで実証済みなのだが……

　出自不明な物を持ってきて、なおかつ肌に塗り付ける代物。

　効果や効能は遅効性の為に、すぐに解るものでもないのなら、安全性がどうたらかんたらで、取扱ができないと。

　いうなれば、二人だけだと共謀……信用がないと判断されて、門前払いされた訳だ。

　試供品として、数点は受け取ってはもらえたが、あれは廃棄されてる可能性が高いだろうな。

「"我が主"の賜物だというのに、何もわかろうともしない愚者ばかりかと」

「"いやいや。そんな事、思ってないからね？彼らは普通に対応してただけだぞ"」

「大変申し訳ありません。ですが、彼らは"我が主"の寛大な仁心に感謝をするべきかと」

「"それもいらないからね？仕方ない、次は労働組合に行くか"」

「承知しました」

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「"見つからないな……"」

「何かしら残しておかない、組合の方が間違っているかと」

「"そうまで思ってないからね？"」

　こちらの労働組合においても見つからなかった。

　そして、見つからない理由も教わった。

　昨日まで続いた大雨のおかげで、人手が足りないかと思いきや、逆に人手があぶれているそうな。

　ぬかるんだ地面での作業は危険だからと、街の外での灌漑事業(かんがいじぎょう)、つまりは土木工事はしばらく中止。

　そこで働いていた人たちが、ほかの場所へと日雇いで向ってしまい、逆に流れの人に信用のおける仕事はさせられないとのことで、これまたお断りされた。

　まぁ、組合に入った際に「お、騎士さまじゃねーか！！」と、荷馬車救出時の野郎たちもいたが、「仕事探してるのか？」と聞かれて、そう答えたのだが、「今はちょっとタイミング悪かったな」と返される始末でもあった。

　そうして、出口からは先ほどの雑談していた一団が表れては

「んじゃ、俺らはいくわ。今度はエールを奢ってやるから、またな！」

「"ああ、気をつけてな"」

「（ペコリ）」

　仕事にありつけて、働きに出ていく野郎共を見送る。

　その際、棚卸は必要だと思い、傷にも使えるからと売れなかった軟膏をいくつか渡しておく。

「ありがとよ！」と気さくに受け取ってくれるオジサンたち。

あらやだ、オジサンたちへの好感度が高くなるんですけど……？

　なお、サグアの視線は無視するものとするが……

「やはり、わかられる方は、わかられる様ですね」

「"いや……まぁ、いいか、次いってみよう"」

「はい、わかりました」

　言葉と表情が合ってない気がしたけれど、忘れておきます。

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「ああ？豪勢な鎧を着た騎士様が何のようだ？」

「"何か仕事がないかと"」

　今度はサグアは表で待たせている。

　場所が場所なので。

　荒くれものを相手にしている相手からは、上から下までしっかりと視線を動かせて眺め見られる。

　そして出された言葉は

「帰えんな……傭兵組合(ウチ)じゃ、そういう仕事、今ねぇんだわ」

「"そ、そこを何とか"」

「だから、そういわれても言っただろ？今、依頼がねぇんだよ。みんなこの前の大雨で足止めされちまってるからな」

「"ここもか……"」

「他もそうだったんだろ？ま、雨季の季節じゃぁしゃーねーよ、タイミングが悪けりゃそうなるからな」

「"すまないな。邪魔をした。そうだ、これを差し上げよう。私も使っている軟膏だ"」

「へえ？これは……塗り薬か。これはどうした？」

「"いやなに、大量に手に入ったのでな。日持ちがしないからタダで配っているだけだ。もったいないだろ？"」

「ま、日持ちしないのなら、もったいないわな」

　と、ここでも結構な在庫処分で差し上げておく。

　これで、かなり減ったので、助かるというものである。

　受付のおっさんは、手に取ってすぐにヌリヌリしてくれた。

「こりゃいいもんだな」

「"だろ？カミさんの水仕事後の手荒れにも効くかもしれんぞ、ご機嫌取りにどうだ？"」

「確かに。なら、もうちっともらっとくか。ただ、こっちもすまんね、斡旋できずに。表の嬢ちゃんにも悪かったって言っといてくれや」

「"ああ、わかった"」

　という感じで、傭兵組合も駄目であった。

　というか受付のオッサン、なにげに表にいたサグアに気づいてたとか、なかなかにやり手かもしれない。

　　　*　　　*　　　*

　日は傾き夕暮れ時。

　仕事にありつくことすらできない無能無職のラーマです。

　街中の階段の段差で座り込み、途方にくれております。

　いまから次の組合に行っても、時間的に営業時間外だろうし、

　ああ、これも天気が悪いんや……

　雨なんか降るから悪いんや……

　こんなんじゃ

「"……宿、泊まれるかなぁ"」

「！！」

　その一言が聞こえたのか、サグアがなんかまた百面相みたいな顔をし始めたかと思えば、

「私めが、何とか致します。しばらくお待ちください！」

「"えっ？どこ行くの？お、おーい・・・"」

　と、こちらの制止はスルーし、深刻な顔をして脱兎のごとく走り去っていった。

　いや、アテがあるのならいいんだけど……

　しばらくして、帰ってきたサグアは、とてつもない爆弾を携えていた。

「"我が主"よ！お喜びください！卑小な私めの体を売ることで宿泊できるようです！！」

　……？

　…

　！？

「"えっ？いや、ちょっ、おまっ！おおい！"」