第14話 集荷ポイント設置と効率化の第一歩

『異世界物流システム』がLv.2に上がり、

俺たちの『ケンタ運送』（仮）は新たな可能性を手に入れた。

積載量や稼働時間の上限が少し上がり、

飛行ログやマップ機能も追加された。

これは大きな進歩だ。

だが、レベルアップしたからといって、

根本的な問題が解決したわけじゃない。

装備はまだLv.1の試作品だし、

何より、今の仕事のやり方には無駄が多すぎる。

「うーん、どうも効率が悪いんだよなぁ…」

その日も、俺はリュウガの背に乗って

リンドブルムの空を飛びながら、

スキルウィンドウの飛行ログとにらめっこしていた。

今日の依頼は3件。

1件目：街の東地区の商人Aから、隣村への書類配達。

2件目：街の西地区のパン屋Bから、別の隣村へのパンの試作品配達。

3件目：街の南地区の住民Cから、遠方の親戚への小包配達。

どれも小さな荷物だが、依頼主の場所がバラバラだ。

今のやり方だと、こうなる。

小屋から街の東地区へ行き、荷物を受け取る

→ 隣村へ配達

→ 小屋へ戻る

小屋から街の西地区へ行き、荷物を受け取る

→ 別の隣村へ配達

→ 小屋へ戻る

小屋から街の南地区へ行き、荷物を受け取る

→ 遠方の村へ配達

→ 小屋へ戻る

…非効率すぎる！

街と小屋、そして配達先を何度も往復している。

リュウガの飛行時間はもちろん、

俺が依頼主の元へ荷物を受け取りに行く手間もバカにならない。

これじゃあ、せっかくのリュウガのスピードが活かしきれていない。

（そうだ…

俺のいた世界の物流じゃ、こんなやり方はしない。

基本は『集荷』と『配達』の分業だ）

俺は前職の記憶を呼び起こした。

（例えば、ア○○○や○天で物を買うと、

まず巨大な倉庫（物流センター）から、

地域ごとの配送拠点デポに大量の荷物が運ばれる。

そこから、各ドライバーが自分の担当エリアの荷物をまとめて受け取って、

効率的なルートで配達していくんだ。

コンビニ受け取りとか、宅配便の営業所止めみたいに、

顧客が自分で荷物を持ってきたり、

受け取りに来たりする仕組みもあったな…）

つまり、

**荷物を一か所に集める『集荷ポイント』**があれば、

俺はそこに行くだけで複数の荷物をまとめて受け取れる。

街の中をあちこち移動する手間が省けるし、

リュウガも拠点である森と集荷ポイントを

往復するだけで済む。

「これだ！

集荷ポイントを作ろう！」

名案を思いついた俺は、

興奮してリュウガの首を叩いた。

「グルゥ？」（どうした？）

とリュウガが不思議そうに振り返る。

「なあリュウガ、

もっと楽に、もっと効率よく仕事ができる方法を

思いついたんだ！」

俺はリュウガに（一方的に）熱弁する。

スキルウィンドウでシミュレーションしてみよう。

さっきの3件の依頼を、

もし集荷ポイントがあったらどうなるか？

【旧方式（個別集荷）】

総飛行回数（拠点⇔街、街⇔配達先）：6回

リュウガ総稼働時間（推定）：約2時間30分

ケンタの移動・待機時間（推定）：約1時間

ドラゴンギア耐久度消費（推定）：-6

【新方式（集荷ポイント利用）】

依頼主が街近くの集荷ポイントへ荷物を持ち込む。

ケンタが集荷ポイントで全荷物をまとめて受け取る。

総飛行回数（拠点⇒集荷ポイント⇒配達先巡回⇒拠点）：

1回（+配達先巡回）

リュウガ総稼働時間（推定）：約1時間45分 [↓短縮！]

ケンタの移動・待機時間（推定）：約15分 [↓大幅短縮！]

ドラゴンギア耐久度消費（推定）：-3 [↓半減！]

「おお…！

やっぱり全然違う！」

スキルによるシミュレーション結果は一目瞭然だった。

飛行時間とギアの消耗が減るだけでなく、

俺自身の拘束時間も大幅に短縮できる！

これなら、もっと多くの依頼を受けられるし、

リュウガの負担も減らせる。

ダンジョン攻略のための準備時間も捻出できるかもしれない！

「よし、善は急げだ！

早速、集荷ポイントの場所を探そう！」

俺はリュウガに指示し、

リンドブルムの街へと引き返した。

問題は、どこに集荷ポイントを設けるかだ。

街の中心部は人目につきすぎる。

かといって、俺のボロ小屋まで来てもらうのは

依頼主にとって不便だ。

理想は、街の門の近くで、

あまり人通りが多くなく、

かつ荷物の受け渡しがしやすい場所…。

俺は街の周辺を歩き回り、

候補地を探した。

そして、西門の近くに、

使われなくなった古い見張り小屋を見つけた。

壁は崩れかけているが、小さなスペースがあり、屋根もある。

ここなら、雨風もしのげるし、

門に近いから依頼主も来やすいだろう。

なにより、大通りから少し外れているのがいい。

持ち主を探し出して交渉すると、

幸いにも「どうせ物置にもならん代物だ。好きに使え」と、

タダ同然で使わせてもらえることになった。

（最近、こういう幸運が多い気がする。

これもスキルの効果か？）

俺は早速、見張り小屋を掃除し、

簡単な補修を行った。

そして、ギドさんに頼んで作ってもらった

頑丈な木箱（鍵付き）を設置し、看板を立てた。

『ケンタ運送 - 荷物受付所（予約制）』

「予約制」としたのは、

俺が常にここにいるわけではないからだ。

依頼を受けたら、事前にリリアさん経由で連絡してもらい、

指定の時間に荷物を持ってきてもらう形式にした。

リリアさんにも事情を説明し、

集荷ポイントの管理

（鍵の開け閉めや、荷物の一次保管）を依頼した。

彼女は「面白そうですね！ やってみます！」と

快く引き受けてくれた。

本当に頼りになる協力者だ。

そして数日後、

ついに集荷ポイントが稼働を開始した。

その日は、午前中に4件の依頼予約が入っていた。

俺は指定された時間に集荷ポイント（旧見張り小屋）へ向かう。

すると、既に依頼主たちが荷物を持って待っていた。

「おお、ケンタさん！」

「いつも助かるよ！」

顔なじみになった依頼主たちと挨拶を交わし、

木箱に保管されていた荷物を手際よく受け取る。

4件分の荷物をまとめてリュウガの荷物カゴに積み込み、

リリアさんに「行ってくる！」と声をかける。

「はい、お気をつけて！」

リュウガに乗り、空へ。

スキルウィンドウで最適な巡回ルートを確認し、

次々と配達先を回っていく。

以前なら半日以上かかっていたであろう4件の配達が、

昼過ぎには全て完了した。

小屋に戻り、スキルウィンドウを確認する。

《本日 午前依頼 4件完了！

信用度 +5 / 報酬：銅貨 45枚獲得》

《リュウガ稼働時間（午前）：約1時間10分》

《ドラゴンギア Lv.1 耐久度 86/100》

「すごい…！

やっぱり効率が全然違う！」

リュウガの稼働時間も、ギアの消耗も、

明らかに抑えられている。

そして、俺自身の疲労も少ない。

これなら、午後の依頼も余裕でこなせる！

集荷ポイントの設置は、

まさに『ドラゴン便』にとって大きな一歩だった。

現代物流の基本的な考え方を応用するだけで、

これほどまでに効率が変わるのだ。

異世界だからといって、諦める必要はない。

改善できることは、まだまだたくさんあるはずだ。

俺はスキルウィンドウに表示された「信用度：C-」の文字を見つめる。

（よし、この調子でどんどん改善して、

信用度も、スキルレベルも上げていくぞ！）

次なる改善点はなんだ？

荷物の梱包方法か？

それとも、料金体系の見直しか？

あるいは、そろそろ『ケンタ運送』から

『ドラゴン便』に名前を変えるべきか…？

やるべきことは山積みだ。

だが、一つ一つクリアしていく先に、

必ず道は開けるはずだ。

俺は空を見上げ、静かに闘志を燃やすのだった。