クリスマスの日（３）

　浩ちゃんに連れて行かれたところは……。

「わあ！　大きくてとても綺麗」

　そこは有名なデートスポット。

　巷でも評判で、大きなツリーに装飾が施され、色とりどりに変わる光の粒たちの競演。

「何メートルぐらいあるんだろうね」

　それは２階の屋根くらいはあろうか。

　飾り付けるのもさぞかし大変だったろう。

「そういえば、龍也《たつや》くんとはイルミネーションとかツリー見に行かなかったな」

「そうなんだ」

「ホテルのツリーは見たけど」

「ホテル？」

「うん、ディナーを食べたレストランが入ってる有名老舗ホテル」

「そっかぁ」

「うん。ロビーに豪華なツリーが飾られてたよ。こんなに大きくはなかったけどね」

　そう言ってまたふたりで、目の前にそびえるおとぎの森の中のツリーを見上げ、しばらく佇んでいた。

　

「ずっと見てても飽きないね」

「……そうだね」

　彼のワントーン落とした声音に顔色をうかがった。

　くるくる変わる色合いに照らされたその横顔は、いつになく真剣で。

　そしてどことなく切なげで。

　背の高い夢の国の１本を見上げたまま、浩ちゃんは静かに口を開いた。

「このツリーの前で願いごとをすれば叶うんだって」

　なんとロマンチックな。

「そうなんだ」

「だからどうしても来たくて」

　確かにひとりでは訪れにくい場所ではある。

「なにか叶えたい願いごとがあるの？」

「いやっ、まぁ」

　照れながら頷く彼。

　ま、そりゃあるわな。と思いつつも、ついいたずら心が芽生えて、からかいたくなる。

「え、なになに？」

「それはその……」

　言いにくいでしょ、言いにくいでしょ。

　でも私は諦めない。

「聞きたいなぁ～」

「言わないよ」

「どうして？」

「まだ願いごとをしてないから」

「じゃ、今からお願いしようか」

　そう言ってお互いツリーの方に向き直って、私は両手を胸の前で組み、目をつぶってお願いした。

　なにを願ったかって？　それはもちろん……言わぬが花。

「ちゃんとお願いできた？」

　そう聞くと照れながらも嬉しそうに頷く彼。

　やっぱ可愛いわ。

「で、なんてお願いしたの？」

　だからつい、からかいたくなる。

「言わなーい」

「こら、教えろー。約束したじゃん」

「してなーい」

　笑いながら駆け出す彼。

「まてー」

　と追いかける私。

　って、なんか恋人同士のじゃれ合いみたいじゃん。

　しかも男女逆転してる感は否めない。

　やっぱ、年下は可愛いわ。