７月５日（木）　前線通過（１）

　７月５日木曜日。

　低気圧と活発な前線の通過にともない、昨夜から激しい雨が降っている。楽しかった日曜日のバーベキューから４日も経ったなんて。

　相変わらずの忙しい毎日。龍也くんも私も仕事に追われてゆっくりと話す時間もない。

　たまに社内で見かけるが、私たちが付き合っていることを知っているのは、彼の職場のあのバーベキューに集まったメンバーのみだ。その上みんな会社では名字で呼び合っているので、他の社員と同じ。

　当然すれ違いざまに挨拶は交わすが、他のメンバーとは普通に冗談や雑談なんかもするくせに、会社にいると、龍也くんとはなんかぎこちない感じになってしまう。これもそのうちに慣れるのだろうか。

　今日はあいにくの雨。いつもは明るく感じるオフィスの照明も、心なしか寂しげに感じる。

　昼休み、食後のコーヒーを自販機に買いに行く。アイスコーヒー、ブラック。

　紙コップにコーヒーが注がれるまで約１分。ジーッとその様子を見守っていた。

「海彩（みい）ちゃん」

　ボーッとしていた私は声の主の方に振り返った。

「あ、龍也《たつや》くん」

「日曜日はお疲れ」

「うん」

「気を使わせちゃったかな？」

「初めは少し緊張したけど、みんないい人ばっかで、凄く楽しかった。仲良しさん達に紹介してくれてありがとね」

「おう」

　少し照れた感じの龍也くんも、なんだか可愛い。……なんて。

「今日早く終われそうか？」

「うん、月初のバタバタも落ちついたし、今日は定時で終われそう。大雨だしね」

「そうだな。送っていくよ」

「ラッキー。雨に濡れなくてすむから、助かったよ」

「じゃ、定時後に」

「うん、後でね」

　定時後、彼は私が少しでも雨に濡れないようにと、ＳＵＶを社員駐車場から会社の正門横につけてくれた。着いたよと電話がかかり、傘をさして会社を出る。本社１階の出入り口を出て正門まで走る。門のところで速度をゆるめ、警備をしている守衛に軽く会釈をして正門を出た。

　左右を見回すと、停車中の車のハザードが２回点滅する。龍也くんの車まで急ぐ。

「お疲れー」

「お疲れさま」

　私が車に乗り込むとかるく挨拶を交わし、龍也くんは車を出す。

「すごい雨だね」

「この雨の中、電車と徒歩で帰るのは無謀だな」

「ほんと助かったよ。ありがとう」

「どういたしまして」

　土砂降りの雨に、龍也くんはいつもより慎重に運転しているようだ。しばらくしてより一層雨脚が強まった。

　近くの公園の駐車場に一時避難的に車を止める。

　叩きつけるような雨にフロントガラスが悲鳴を上げて、窓に流れ落ちる雨はまるで瀧のようだ。

　ガラスの向こうは何も見えない。

　少しの沈黙の後……。