初デート（３）

　お昼には少し早い時間のシーフードレストラン。

　サンフランシスコのフィッシャーマンズワーフを思わせるような看板。ならば名物のクラムチャウダーもあるのだろうか。

　海辺のレストランらしく、爽やかな白と青を基調にした建物。営業が始まったばかりでまだ混雑する前。入り口で案内を待つ。

「いらっしゃいませ。何名様ですか？」

　彼が「ふたり」と答えると、窓際の海が見える特等席に案内された。

　一面に広がるオーシャンビュー。なんて素敵な眺めなの、って見とれていたいけれども、カップルだからか隣り合わせに座る席なんて。なんだか恥ずかしい。

　車とかならなんともないけれど、レストランで隣同士ってちょっとハードルが高い気がする。

　それを初デートで軽く飛び越えちゃうなんて。もうびっくり。

　やっぱり恥ずかしい。

　ブラウスの左の半袖が、彼のシャツ右側の半袖に触れるか触れないかの微妙な距離感。

　ここでもやっぱりヒロインな私。目の前には碧（あお）い海。遥か水平線と繋がった空。窓からは心地良い風。

　そこへ２人の間に割り込むように差し出されたメニューとお水。

「ご注文の方（ほう）が決まりましたらお呼び下さい」

　総務の私には言葉使いが気になる。『ご注文の方（ほう）』ってなに？　ご注文じゃない方（ほう）もあるの？　……なんて。

　少しぎこちない感じでメニューを覗き込む２人。

「わあ、おいしそうだね」

「どれにしよっかなぁ」

「じゃあ、私はシーフードドリアとジンジャーエールで」

「オレは和風ハンバーグで。あとアイスコーヒーにしよっかな」

　シーフードレストランで、何故にハンバーグ？

「は？　シーフードレストランだよ。何故に？」

「オレはハンバーグが食べたいの～」

　そう言って嬉しそうに笑う顔は、なんだか少年っぽい。好印象。

「あと、折角だからクラムチャウダーも飲みたいよね」

「おお、いいね。スープは胃に優しいからな」

　なんだそれ、なんて言いながらまたいつもの調子がでてきたみたい。

　

　そんなこんなで楽しいひとときを過ごしてお店を後にした。

「さあ、行こうか」

「どこに？」

「ドライブ！」

　それから私達はまた西に向かって走り出した。午後の日差しは強く、エアコンを入れても車内はすぐには冷えない。

　音楽でも聴こうかとカーオーディオのスイッチを入れた。

　あ、この曲。

　私の好きな曲だ。

　　♪ 溢れるほどのこの想い

　　　言葉にするには照れくさいけど

　　　このまま何も言わないまま

　　　時間が過ぎてしまうのが

　　　とても切ないから ♪

　大好きな曲。

「この曲好きなんだよな」

　え……。やっぱり気が合う。

「私も」

　

　そうして私達は、しばらく大好きな曲を聴いていた。