初デート（２）

　初夏のような日差しの中、２人で歩く浜辺。日も高く波もキラキラと照らされて。

　６月の紫外線が一番強いと、慌てて日陰を求め走り出そうとした瞬間！

　ここはそう。

　綺麗な碧（あお）い海にサラサラの白い砂浜。

　そう、ここは砂浜。足をとられてよろめいた私。

　そのスローモーションの景色の中で考えたことといえば……。

『わわっ、こんなところで転んじゃったら、お洋服が砂だらけになるじゃん！』

　その時、龍也くんに左腕をグイッと掴まれて、そのままひきよせられた。

　え……。

　私が転びそうなのを助けてくれたのだ。

　でも勢い余ってそのまま彼の胸に着陸！

　仰向けに倒れ込んだ彼の上に飛び込んで。

　なんだか抱きしめられたような感じになって、そのまま固まってしまった私。

　あ……。

　ドキドキが止まらない。

　そして彼のドキドキも。……伝わってくる。

　このままこうしているべきなのか、それとも突き放すべきなのか。

　その瞬間は妙に長く感じられて。

　ふと顔を上げると思いの外彼の顔が近くにあって、恥ずかしくて。

　結局どちらともなくスッと離れて。

「あ、ありがと」

「大丈夫？」

「うん」

「あぶなっかしいなぁ。こんなところでころんじゃったら、洋服が砂だらけになっちゃうよ」

　ふふ、同じこと言ってる。

　思わず笑みがこぼれた。そのことで妙な緊張感は自然となくなっていた。

「龍也くんの洋服は砂だらけになっちゃったね。ごめん」

「オレのは別に構わないよ。こうやってパッパッとすればいいだけだから」

　そう言って洋服についた砂を払い落とす。

「そろそろお昼にしよっか」

「そうだね」

　そして差し出された左手。

「また転びそうになったらだめだから、掴まえててやるよ」

「しっかり掴まえててよ」

　そうして彼の左手に右手を重ねた。

　彼と初めて手を繋いで歩く。

　少し緊張するけど、彼の柔らかく大きな手は、なんだか安心する。

　こんな風に歩いてみるのもいいものだな……なんて。

「うわっ」

　右手に力が入った。思わずその手を引き寄せた私。

「ちょ、ちょっと大丈夫？」

「あー、ビックリした。あっぶねえ」

「ビックリしたのはこっちだよ！」

　ホント、どっちが掴まってるんだか。

「助かったぁ。砂浜ってやっぱ歩きにくいよな」

「命の恩人だからねっ！」

「大袈裟だな」

　彼といると笑いが絶えない。こんな人って珍しいんじゃない？

　でもまあ知り合って１ヶ月じゃあ、こんなものなのかな。

　いやいや、初デートって緊張して冗談もままならないこともあるし、話だって沈黙優先でなかなか弾まないとか、やっと喋ったら声が裏返っちゃうとかへんなこと言っちゃうとか？

　っていうのが定番かと思っていたけど。