第四十七話 織田VS浅井

　織田軍は部隊を二つに分け、一方は横山城を包囲に向かい、片方は浅井軍一千を迎え撃った。

　横山城に大多数の将兵が向かい、浅井軍に当てられたのは梁田広正、佐々成政、中条家忠、そしてそれを差配する為に”軍監衆”から俺と、俺の率いる”雑賀衆”だ。

　史実において、”八相山の退口”と呼ばれる戦が、始まるのである。

　まぁこれからやるのは撤退戦ではないんだが。

　浅井家一千に対して、織田軍鉄砲隊五百挺に、弓衆三十。

　更に、史実とは違い、既に本陣が龍ヶ鼻に退却出来ている為、騎馬隊百に、雑賀衆二百で対応する。

　浅井家が小谷に詰めさせていたのは六千程なので、千人引き出せたのは僥倖だ。

　これでこの千人を討ち取れば、浅井軍に大ダメージを与えられるだろう。

「――では第一番手を梁田殿、二番手に佐々殿、三番手に中条殿にお任せし、某は雑賀衆と共に遊撃致します。此度が戦は愚かにも突出してきた浅井軍一千の兵を殲滅し、敵軍の士気を落とす事が目的です。敵は歩兵や騎兵ばかり。……梁田殿等一番手には鉄砲隊三百を当てまする。敵を近寄らせず、鉄砲による遠くからの射撃で数を減らして下され」

　俺の言葉に、一番手を任せた梁田殿が頷く。

「お任せあれ！ 一番手の誉(ほまれ)を任されたのです。必ずや応えてご覧に入れましょう」

　次に俺は二番手である佐々殿に向き、

「佐々殿、一番手の梁田殿の鉄砲隊が討ち尽くした後、梁田殿を後退させまする故、弓兵と鉄砲隊二百を使い、後続の浅井軍を殲滅して下され」

「応、任せてくれ！ 鉄砲の運用は得意だからな」

　と、武闘派であり、信長の馬廻である黒母衣衆筆頭の佐々殿が闊達に笑う。

「第二手佐々殿と同時に、某が”雑賀衆”を率いて横腹を突きまする。中条殿は、それで崩れた敵を騎馬隊で殲滅して下され」

「承知した。策も無く突撃してくるだけの猪武者共に、織田が戦いを見せてやりましょうぞ」

　中条殿も、自信満々に頷く。

　俺は三人の将と、兵達を見渡し、

「――では、戦を始めましょうか」

　ニヤリと笑った。

　数刻後　八相山　

「――浅井軍先鋒、見えました！ 既に鉄砲の射程に入っております！」

「鉄砲隊、既に弾込め完了しております！！」

　家臣の言葉に、一番手を任された梁田広正が頷き、

「頃合いや良し！ ――鉄砲隊、放てぇぇぇええええ！！！」

　――ドドドドドドドドドドドドドドドドドド！！

　梁田広正の指示に従い、三百もの銃が一斉に火を噴いた。

　戦場に響く轟音に浅井勢の兵士や馬が驚き動きを止め、降り注ぐ鉛玉に身体を貫かれる。

　三百という、この時代においては圧倒的な数の銃から放たれるそれは、頭や心臓に当たった者を即死させ、腕や足に当たった者の動きを阻害する。

「――敵半壊！ 此方も打ち尽くしました！」

「良し！ 後退し、内蔵助殿 （佐々成政の事）と部隊を入れ替える！ 鉛玉に当たりたくなければ、疾く駆け後退せよ！」

「「「「オオオおぉぉぉぉぉぉっ！！」」」」

　命令を達成した梁田率いる軍勢は、気勢良く撤退していった。

「――梁田殿は上手くいったらしいな。では、撤退を確認し、後続が来たら我等も鉛玉を喰らわせてやろうや」

「「「「――はっ！！！！」」」」

　撤退する梁田勢と、崩れる浅井家先鋒を見ていた第二番手である佐々成政は、嬉しそうに笑う。

　そして、直ぐに後続の浅井勢が見えてきた。

「――誰か、須藤殿の状況を知っている者は？」

「既に”雑賀衆”と共に、中腹に潜んでいるとの由！」

　成政の問いに、近くの家臣が答える。

「そうか。……では、鏑矢を放て！！」

　成政の指示に従い、鏑矢が大きな音を立てて放たれる。

「――放てえええぇぇぇぇぇっ！！」

　それが合図となり、鉛の弾丸が浅井勢に襲い掛かった。