訓練の日々

「うりゃあああぁ！！」

航太は叫びながら、ゼークに突っ込む。

しかし、ゼークはいとも簡単に航太の剣を流す。

航太達がベルヘイム軍に参加する事を決めてから、一週間が過ぎていた。

行軍の合間を見ての模擬訓練……

昼はゼーク隊の通常訓練に参加。

夜は神剣を使って、アルパスターとの実戦訓練。

行軍と訓練で体中が筋肉痛であり、毎日８時間近く寝ているのに疲れがとれない状態であった。

普段なら簡単に根をあげるだろうが、ガイエンの話やオゼス村の惨劇を見て、それぞれ感じるものがあったのだろう。

３人とも、必死に訓練に食らいついていた。

「よし！休憩！！」

ゼークが、隊員全員に声をかける。

「ふー、ちかれた～～」

絵美が旅行用に持ってきていた、ハンドタオルで汗を拭う。

「一週間しか経ってないのに、みんな凄い上達したね☆」

ゼークは、笑顔で３人に声をかける。

アルパスターから軍全体に航太達の紹介があってから、今までの生活とは大きく変わるものになっていた。

Myth Knightとして紹介された航太達は、それだけで軍の中で英雄のような扱いを受けた。

神剣に選ばれて戦うという事は、この世界の人達の希望を背負って戦う事なんだと、航太は実感していた。

その分プレッシャーもあったが、それまでただの大学生だった航太は多少の優越感もあった。

「オレらが頑張って強くならねぇと！神剣を使いこなして、悲しい想いをする人を減らさないとな！！」

航太が力こぶを作って言う。

「航ちゃん、張り切りすぎると後が続かないよ！」

智美が航太の肩を叩いた。

「でもゼークは凄いよね～～。神剣持ってないのにメチャ強いもん♪」

絵美がゼークを羨望の眼差しで見る。

「ゼークの家系は代々ベルヘイムの近衛やってたんだろ？その剣術が染み込んでんだから強いよ！エリートみたいなもんだろ？」

航太はわざと嫌味っぽく言うが、ゼークの歳で今の強さを手に入れたのは、相当の努力をしたのは想像出来た。

「航ちゃんは、相変わらず嫌味みたいな話し方するんだから！！」

智美がさらに強く航太の肩を叩く。

クスっと、ゼークは笑ってから立ち上がった。

「私には７国の騎士【ファルミア・ゼーク】の血が流れてるんだから……強くなきゃいけないんだ」

ゼークは誰にも聞こえないような小声で、自分に言い聞かせる。

「伝令！！伝令！！」

ゼークの元に一人の兵士が走ってくる。

「ロキ軍の先鋒隊が、方向を変え我が軍に向けて進軍してきます！さらにガイエン軍も我が軍の後方より迫ってます！！」

伝令を聞き、ゼークの表情が少し曇る。

「フェルグスの隊か……私が戦うしかないかもしれない……」

複雑な表情で、ゼークは呟いた。