０７１　「書かれるべきストーリーから、逸脱してしまった」

あなたは、気を失ったラインハルトから身を放して、立ち上がる。

あなたのしたことは、言ってみれば子羊が狼を食い殺すようなものなのだけれど、あなたにはこれといった感慨もなく。

なんの達成感もなければ、勝利したという思いもない。

むしろ。

プログラムを実行しきってしまった後の、空虚感とでもいうべきものにとりつかれていた。

あなたは、まあ。

何をなせばいいのか判らないまま、途方にくれていたとゆうことね。

だって。

あなたは、携帯電話に書かれた予定表の外に、放り出されてしまったのですもの。

あなたにとってそれは、ナチスの殺し屋と戦うことより、困難な事態を意味してた。

あなたは、気配を感じ顔をあげる。

薄闇の向こうから、やってくるひとがいた。

白と黒の市松模様に染め上げられたそのひとは、道化だ。

歩く度に、ちりりちりりと、鈴の音がする。

そして道化は、あなたの前に立つ。

黒く塗られた部分が闇に溶け込み、白く塗られた部分が闇に浮かび上がるその姿は、壊れた人形のようだ。

道化は薄く笑みを浮かべ、優雅に一礼した。

「ようこそ、本の中へ」

そして、顔をあげ、喉の奥でくっくと笑う。

「なんにしても、やっかいなことをしてくれたものだね。全く予想外だよ」

やっかいなことをしたという点には、あなたも同意する。

多分、あなたは本に書かれるべきストーリーから、逸脱してしまったのだろう。

道化はでも、ちっとも困ったような顔をしていない。

むしろ、楽しげだと思える。

あなたは。

なんとか、言葉を口にする。

「ティル・オイレン」

道化は、頷く。

「正式には、ティル・オイレンシュピーゲルなんだがね。梟の鏡。でも長ったらしいので、鏡のところを省略してみんなティル・オイレンと呼ぶ」

道化の言葉は無視して、あなたは言葉を重ねる。

「ワタシ、ドウスル、イイ？」

道化は、肩を竦めた。

「さあてねぇ。きみは僕の書いた筋書きからそれちゃったから。自分で決めてもらうしかないかなぁ」