第40考.塩バターパン

　中に仕込んだバターが溶けて、空洞ができた塩バターパン。

　私、あれ大好き♡

　表面のカリっと、生地全体のもちっ、そして内側のバターのうまみ。

　ほんと、死角なしです。

　定着するまでは、「からっぽ感」を悪くとられないように、「空洞がおいしい」なんてキャッチフレーズをつけられていたこともありましたが。

　そのフレーズの優秀さを、讃(たた)えたうえで。

　塩バターパンが定着した今だからこそ、あえて言いたい。

　正確には違うのだと。

　おいしいのは、空洞ができたことで生じる、新しい「表面積」——いや、内側ですから「内面積(ないめんせき)」とでも呼びましょうか。

　バターのしみこんだ、その「内面積(ないめんせき)」がとくに絶品なのです。

　空洞そのものには味はないはずですからね。

　と、ここまで描いておいて。

　ひょっとすると空洞——すなわち「味のすきま」こそが、「内面積(ないめんせき)」の味の濃厚さをひきたてるのかもしれない？？？

　この可能性にも気づいてしまったのです。

　そしたら、ほんとに「空洞がおいしい」のかもしれない！！

　例えるなら、余白や休符のように。「空洞」こそが「内面積(ないめんせき)」以上に、塩バターパンにとって重要な概念だとしたら。

　そんなふうに考えて、さらに好きになってしまいそうです♡