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72. 開店準備中

次の日。

イシルは赤髪の戦士ギルロスと共にディコトムスの解体に出掛けた。

サクラは銀狼亭でお仕事。

ランは……何してんだろ？猫は気紛れですからね。

今日はリズとスノーと三人で内職作業。

最近仕込みも接客もしていない。

新店舗の準備やらもあるが、新しく働いてくれる人が増えたからだ。

この時期、麦農家の仕事が手が空くからというのもある。

口紅目当て……というのもある。

銀狼亭のあいている個室にテーブルを運んで作業をする。

テーブルの上には紙の束。

サクラに渡されたのは……

「スタンプ？」

木で出来たスタンプ

″ペッタン″

インクをつけて紙に押すとテヘペロ顔のウルフがハンバーガーを持っていた

「え？」

「私が作ったんですぅ」

スノーが同じくテヘペロ顔で答える。

「バーガーを包む紙に書いてあったらぁ、可愛いかなって。お店のシンボル？みたいなぁ～」

スノーが制服カタログを持ち出し、帽子のマークを指差す。

そう言えば、サミーとミディーにシンボルの話をした気がする。

「スノーが描いたの？可愛い！」

「看板も作りましたぁ」

「で、リズは何をやってるの？」

リズは床の上で布をチョキチョキ

「私は制服作りですよ！サクラも後で採寸しますからね！」

いや、私は……着ないよ？

ファーストフード店で接客なんてガラじゃない。

そもそもイシルのことがなければ接客はお断りだ。

イシルも村に来るようになったし、

そろそろ接客は辞退したい。今さらですが。

「私は……いいよ」

凄いな……二人とも……

リズはレイヤーで、スノーは絵師なのか！？

サクラとスノーはスタンプに取りかかる。

″ペッタン″

「そういえば、あの戦士さんしばらく村にいるみたいですね」

リズがチョキチョキ手を動かしながら話し始める。

「ギルロスさんて言うんですよぉ～」

リズが乗っかる。

「今朝会ったんですけどぉ……」

くふふと二人が笑う

「「かっこよかったですよ～」」

あぁ……夢見る乙女降臨！！

「あんなに格好いいならぁ、もっと丁寧に扱えばよかったですぅ」

スノー、肩に担いでたし、放り投げてたよね、荷物扱い……

「本当！木材なんか後でもよかったのに、人命第一よ！」

リズ、そのわりにはのほほんと馬車を動かしてたよね、剣も邪魔だとはたき落としてたし……

「朝、お礼言われたんですよ、命の恩人だって！」

「ワイルド系のぉ、オトナの香りがしました～！」

「「キケンな香りが！！」」

息ぴったりだね、お二人さん。

「あ、サクラは会ってないことになってますから」

「え？」

「私たちにぃ、出会いのチャンス、くださぁ～い」

「どうぞ……」

意外と肉食女子？

きゃいきゃい可愛いな。

「今日はイシルさんとギルロスさん一緒に出掛けたんですよね～」

「あ～、二人が並んでるのぉ、見たかったなぁ……」

そんなにイケメンなのか？見てみたいな……

あの日は必死だったからどんな人かよく見なかった。

血まみれだったし。

どちらかというと、でっかいカブトムシに気をとられていた。

あと、リズとスノーの怪力っぷりに……

一方こちらは噂のイシルとギルロス。

二の道を村の乙女達の熱い視線をあびながらものともせず並んで歩く。

ディコトムスは結局おかしなところは見られなかった。

間接ごとに解体し、内部もスキャンしたが、異常無しだった。

中胸背板部分に穴が空いていたが、戦いの時にできた傷だと言えなくもなかった。

解体した殻は壁の修復に来ていた村人に託し、中身はギルロスが焼いて処分した。

「売れば旅の資金になったでしょうに、いいんですか？村人に渡してしまって」

イシルがギルロスにたずねる。

「金は足りてるんだ。壁を壊しちまったから、修理代さ」

「依頼人は裕福なんですね」

「まあな。体が弱いんで、自分じゃ国から出られないんだ。オレの旅の話しと旨い食いもんを待ってんのさ」

「ではこんな何もないところに長居している場合ではないんじゃないですか？」

「コロッケ送ったらまた食いたいとよ。新しく出来るって店も面白そうだし、たまには休養も必要だろ？」

「そうですね」

「しばらく様子見て変(・)な(・)の(・)が居なけりゃ行くさ」

「ありがとうございます」

「あんたと酒でものみたいし」

「僕ですか？」

「ああ。面白い話、知ってそうだからな」

「期待に添えればいいですけど」

「それに……」

ギルロスはがしっとイシルの肩に手をまわす

回りからキャーッという黄色い歓声があがる。

「手合わせも願いたいしな」

イシルは苦笑い

「あなた……怪我したばかりでしょう？」

二人は馬が会うようだ。

ギルロスは町を見回ってくる、と、三の道の方へ歩いていった。

それならモルガンのところへ行けばきっと面白い話が聞けるだろう、と、紹介しておいた。

黄色い屋根が目印だ。

イシルは銀狼亭へサクラを迎えにいく。

◇◆◇◆◇

イシルが銀狼亭につくと、サクラとリズとスノーがランチを食べていた。

「あ！イシルさん、こんにちはー！」

リズが入ってきたイシルに挨拶する。

「あれ？ギルロスさんはぁかえったんですかぁ～」

「いいえ、村をみまわると、三の道へ行きましたよ」

「わぁ！頼もしいですね～」

リズとスノーがイシルに楽しそうに話しかける。

いつの間に懐(なつ)いたんだ？

昨日は真っ赤になってモジモジして、

話しかけられるのもおそれ多い！て感じだったけど……

「ビーフシチューですか、美味しそうですね」

「あ、イシルさんもたべますか？」

サクラが席を立とうとする。

「いいえ、僕は大丈夫です」

「そうですか？」

イシルはにっこり笑って、サクラの隣に座る。

肩肘をつき、頭をのせ、首をかしげてサクラを見つめる。

(食べづらい……)

″ぱくっ……もぐ″

柔らかく煮込まれた牛肉が口の中でホロホロとくずれる。

(ふふ……美味しい)

「サクラさん、ジャガイモ食べませんよね？」

「え？ええ」

昼だから食べてもいいんだけど……

「僕が食べます」

「え？あー、じゃあ、取り皿とスプーンを……」

「必要ありません」

「え？」

リズとスノーがキラキラした目でイシルとサクラを見守る。

「え？」

これは……もしや……

「た、食べますか？」

サクラはジャガイモをスプーンですくうと、柄(・)の部分をイシルに向ける。

自分でもってもらおうと。

「熱くないですか？」

「え？」

リズとスノーが期待に満ちた瞳でイシルとサクラを見守る。

(なっ……なんだコレ)

サクラはじゃがいもに息を吹き掛け冷ます

″ふーっ、ふー″

恐る恐るイシルにスプーンを差し出す。

スプーンの柄(・)をイシルにむけて。

イシルはうごかない。

目が……そうじゃないと言っている。

リズとスノーも輝(かがや)かんばかりの瞳でフルフルと首を横に振っている。

なんだ、この三人の共闘感(きょうとうかん)！

完全包囲？四面楚歌！？

サクラは観念してスプーンの先をイシルにむけた。

″あむっ″

イシルの形の良い薄い唇がひらき、ジャガイモを食す。

キレイな食べ方……

「美味しいですね」

「///」

サクラのスプーンを持つ手が震えている。

リズとスノーをみるのがコワイ。

今日は何事もなく終わるはずだったのに……