十章　お休みなさい　夢と希望（後編）

　――そっと手を伸ばした。

　――これには、思い出が詰まっている。

「姫様のお髪の毛はほんっっとーにお綺麗です。櫛をさしても、ぎこぎこはしません。すーーーって通っていくんです！　いや、これすごいんですよ！　お綺麗な証拠なんですよ！」

「カリス！　姫様の前でなんて話をするの！」

「ひぇっ！　ごめんなさい！　先輩！」

「うふふふ！　いいのですよ！　グロリア！」

「でもっ！」

「わたくし、カリスのお話が大好きなの」

　可憐な瞳がメイドに振り返った。

「カリス、もっと面白いお話を聞かせて？　わたくし、カリスの声が聞きたいの」

「ええ。ええ。もちろんですとも。ふひひ！　姫様が望むのならば、カリスはいつだってどうでもいいお喋りをしますとも！」

「調子に乗らない！」

「あははは！」

「姫様、デビュタントではお綺麗なドレスを着て、お綺麗な殿方と踊りましょうね。大丈夫ですよ。姫様のために作った髪飾りはカリスが保管しているんです。カリスは自分のものをよく失くして、先輩に叱られてるんですけどね？　もう、姫様のものとなったら、カリスは絶対になくさないように、見えるところに保管してますからね。大丈夫ですよ。当日はもう、カリスにお任せください！　髪が乱れたら……」

　メイドは櫛をその方に見せた。

「カリスの櫛で、ちょちょって整えてさしあげますからね！」

「ええ。その時はお願いしますね」

「お任せください！」

　グロリアがやれやれと顔を押さえ、メイドと姫は、大きな声で笑い合う。

「ふひひ！」

　楽しくて、幸せで、仕方がない。

　大切な、――わての――ターリア姫様。

「……寂しい思いをさせてしまって……本当にすみません」

「これからは一緒ですよ」

「カリスがずっとお側におります。ターリア姫様」

「大丈夫。もう少しで会えるよ。あと、もう少し。だからさ、ね。そんな顔しないでよ。ドロシー」