第六十四話　～「名」と「実」～

＜佐渡国　羽茂郡　羽茂城　城主寝所＞

泥のように眠った。気付いたら朝だった。

二つの戦を終えて疲れ切った身体を、ナーシャが作った羽布団が癒してくれた。

労働力再生産だ。いい仕事をするためには、いい休息。いい休息には、いい寝具が必要だな。

低反発まくらとか、スプリングの利いたマットレスとかがあればさらにいいんだが。流石に作り方は分からない。

「はぁ～　よく寝た」

気分一新だ。

今日は、朝廷への寄進の道筋をつけねばならんな。

まだ時間はあるし、本読みしてから行こう。

軍記物とか、経本とか、なぞなぞ本とか、和歌集とか。

ふむふむ・・・

「雪は、下より溶けて、水の上に添う。これいかに？」

ん～？

「ゆき」の下が溶けて、「みず」の上・・・

「ゆき」の「き」と、「みず」の「ず」を取れば・・・

「ゆ」と「み」で、「弓」か。なるほどなぁ～

次は和歌か。

「百敷(ももしき)や　古き軒端(のきば)の　しのぶにも

　　　　なほあまりある　昔なりけり　　　順徳院」

あー百人一首で見たことあるわ。

順徳院って、佐渡に流された順徳天皇のことよね。

この時代は、言葉遊びや和歌が立派な教養なんだなぁ。

などとゆっくりしていたら、あっという間に評定の時間となってしまった。

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＜佐渡国　羽茂郡　羽茂城　評定の間＞

「あ・・・れ？」

何か、環塵叔父と妙恵おばさんの距離がやけに近い。

寄り添うっていうよりは、ベッタリって感じだ。まさか・・・？

「ま、まぁ、そういうことだっちゃ」

「悩む私の相談に乗っていただき、とても頼れる御方と思っておりました」

そうか、一緒にいるうちに、何となく惹かれていたんだな。

「戦に出られて、皆様のご無事を祈っておりました。その時に、私の中で環塵様の存在が大きかったことに気が付きました。主様・・・よろしいでしょうか？」

「いいも悪いも。目出度いことじゃないか。嬉しいぞ！」

「は、はは」

どちらも俺の父代わり、母代わりの存在だ。一緒になってくれるなんて、こんなに嬉しいことはない。鼻の下を伸ばす環塵叔父。

・・・しかし、こんな人柄が良い美人を奥さんにできるなんて・・・うらやまけしからん！！

ちょっと意地悪したくなった。いや、意地悪じゃなくても、環塵叔父しかいないんだけどな。

「環塵叔父。目出度い話の後なんじゃが、ちと頼まれて欲しいことがある」

「ん？　なんじゃろ？」

「朝廷への寄進・・・環塵叔父が中心となって、行ってきてほしい」

「ええ！？　それは、まずいっちゃ！」

驚き慌てる環塵叔父。いや、京都に行って学んできたことあるんでしょ？

「俺はこれから雑太との戦を控えていて、長期は離れられん。かと言って、滅多な者にはこの大役は任せられん。叔父は俺の数少ない親戚じゃし、羽茂本間の実質的な筆頭家老じゃ。献金の砂金もかなりの額になる。これ以上相応しい者はおらん。頼む」

「そうか・・・仕方ないのう」

「収蔵！　直宗！　環塵叔父に同行せよ！　佐渡の澄み酒、石鹸、ビール、羽布団、塩、干し鮑のお墨付きをもらってこい！」

「「ははっ！」」

朝廷への工作だ。貧窮する朝廷を助ける、という名目で寄進することの見返りでもらえる、『お墨付き』ってのは大きい。人は昔から、権威ってのに弱い。俺は屁とも思ってはおらんが、周りの者が有難がるのであれば、利用しないこともない。

財務担当の新発田収蔵、賢い赤塚直宗は京へ向かわせるのにぴったりだ。将軍家や堺の商人達にもアピールしてくると共に、人脈作りや販路開拓、都のやり方などを吸収してきてほしい。

「だが、知仁(ともひと)・・・　いや、帝(みかど)は、あからさまな献金は嫌うっちゃ」

「えっ？　そうなんだ？」

意外だ。為景がうまくやってたから、バシバシ受け取ってると思ってた。

「土佐国の一条房冬(いちじょうふさふゆ)や、周防国の大内義隆(おおうちよしたか)の、官位目当ての献金を断ったっちゃ。まあ、貧乏な公家共の為に受け取ったと聞いちょるが。まぁ、うまくいけば『佐渡守』の武家官位がもらえるっちゃ。行ってくるっちゃ」

「うむ。頼んだぞ！」

大事のためには、清濁併せ飲まねばならん。『名(めい)』も大事な工作の一つだ。

環塵叔父、新発田収蔵、赤塚直宗は早速、京への旅の準備をするために退席した。

佐渡の小木港から、若狭湾の小浜港までの船旅かな。無事に到着することを祈ろう。

そして、これからは『実(じつ)』だ。

「では！　雑太本間の攻略についての軍議を始める！」