オカ研の新年会。その四。

僕達の前にきた雨音律子さん。

すると彼女は持ってきた書物を開き……。

語り始めたんだ。

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時は江戸中期の頃。

この街は平和な時期でもあった。

その中で色々な作家も現れ様々な話も書かれる様になった。

そして一つの話が盛り上がったのだった。

話の内容はこうだ。

『雪女伝説。』

冬のある日、とある山で迷った男がいた。

そう……男は山を降りようとして突然の吹雪に迷ってしまったのだ。

もうダメか……………そう思った時。

男は目の前に一軒の小さな小屋を発見する。

『ここは……助かった……か。』

男は小屋の扉を叩く。

コンコンっ。

『すみません……どなたかいますか？』

男はこの家の中から生活音と火の温かさを感じ取る。

『すみま……………せ……………………』

男がもう一度声をかけようとする……。

次の瞬間。

すすーーーーーーーっとその扉は開いていったんだ。

『おや？どこの殿方でしょうか？』

家にいたのは美しい女性だった。

男は家の中に通されそして難を逃れたのだった。

この日男は女性に解放され無事夜を過ごしたのだった。

ところがこの女性は美しすぎた。

男は元々一人者……狭い小屋にたった二人……。

その時この男の理性というものは…………………。

崩壊した。

この女性は時を終えると男に告げる。

『これは……本気…………ととってもよろしいのでしょうか？』

男は女性の言葉に我にかえる。

実はこの男には村にお互い気の許し、好意を寄せていた一人の女性がいたのだ。

男はその言葉に少々焦るが……なんとか衣服を着ながらも答える。

『あ、ああ………もちろんだ。』

『そう……嬉しゅうございます。』

女はそう声にする。

『じゃ、じゃあ俺は一度村に戻りお前の元にくる準備をしてくるからな……待っていてくれ。』

男はそう言い残し。

小屋を後にしたのだ。

『いつまでも……お待ちしてます。』

女のその言葉が男にはきっと届かなかったであろうが。

それから随分の時が流れた。

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そして男は結局想い人と一緒になった。

男は小屋で出会った女の事をすっかりと忘れていた。

十数年後。

もう男の村にも冬がやってきていた。

「今年も、もう寒くなったなあ。」

「そうですね……」

男は幸せな時間を過ごしていた。

その時。

コンコンっと扉を叩く音。

「はあい……どちら様でしょうか？」

男の妻が声をかける。

しかし更にノック音だけが聞こえる。

ガラガラっと男の妻が扉を開けたその時。

突然部屋の中に吹雪が舞い込む。

「きゃっ！？これは！？」

「どうした！？うっ！？お前……は？？」

男の前に立っていたのは恐ろしい表情のあの 女性だった。

『私を裏切った怨み……はらします。』

そして。

この村は大雪による被害で………全て無となったのです。

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お読みくださりありがとうございました。