第５５階層

「鉄面皮はともかく、無口キャラは失敗だったのではなかろうか？」

　だってアレだよ？

　話しかける事が出来ないから、会話が弾まない。

　会話が弾まないから親密度も上がらない。

「そうは言ってもおめえ、喋り出したら一発でバレるだろ？」

　ウドゥがそんな事を言う。

「いいか、口が駄目なら体を使え、女に迫られたら大抵の男は耐えられん。散々やられた俺が保障してやる」

◇◆◇◆◇◆◇◆

　ある日、ベットに入ろうとしたら先客が居た。

「…………何をしているのですかオキクさん」

「…………お世話に来ました」

　何の？

　いや、分かる、たぶんアレだろう。

　きっとファリスさんか誰かに吹き込まれたのかもしれない。

　しかし……布団をめくったら無表情のお菊人形が横たわっていたらホラーでしかない。

　黒目、黒髪、そして和装。

　もしかして、前世の日本と関わりがあるのでは、とは思ったのだが、こっちの世界の魔道具を使いこなしている様を見ると、そうでもなさそう。

　この世界にも、よくあるラノベの様に和風ステージがあるのかも知れない。

　記憶喪失との事だが、あまり喋らないのでその真偽もよく分からない。

　まあ、問題があるようなら、ファリスさん達が止めるだろう。

　しかしコレ、どうするか？

　直立不動の体制で横たわっている。

　そういう事もした事はなさそう。

　とりあえず、そのお世話は必要が無い事を伝える。

「私には愛する妻がおります、ですので、そういったお世話は必要ありません」

　そう言うとなにやらベッドの辺りで大きな音がする。

　見てみると、ベッドからオキクさんが消えている。

　と、ベッドの向こうから無表情のお菊人形が顔を出して立ち上がる。こわっ。

　そのお菊人形はペコリとお辞儀をしたかと思うと、速足で部屋の外へ出て行った。

　分かってくれたのかな？

　表情が変わらないから今一感情が読み取れない。

　まあ大丈夫だろう、悪い人でもなさそうだし。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「どうされましたか？」

　今日の護衛は私ことファリスが当番だ。

　なので、アクレイシス女王、もといオキク様をイース様の寝室にぶち込んでいたのだが。

　その本人が部屋から出てくるなり、座り込んで顔を覆っている。

　顔を近づけてみると、イース君が私の事を、ふへ、フヘヘ……と気持ち悪い笑みを浮かべている。

　これはうまくいったのだろうか？　いってないのだろうか？　判断の分かれる所ですね。

「ところで、ベッドの中で待っているように言ったのですが、もしかしてそのままの服装で？」

「えっ、そりゃそうだけど？」

「何やっているんですか、マッパとは言わないまでも、もう少し肌を出しませんと」

　そ、そんな事を言っても、肌を露出するなんて恥ずかしいじゃないか。などと言う。

　コレはアレですかね……男装生活が長すぎた弊害かも知れませんね。

　この和装というのも露出が少ない服装ですし。

　もっとこう、攻める服装が必要かも知れません。

◇◆◇◆◇◆◇◆

　次の日、朝起きて食堂に行くと、今まで和装だったオキクさんが、露出多めのメイド服を着ていらっしゃる。

　なんの罰ゲーム？

　オレが隣のファリスさんに目配せをすると、

「暫くはこれで訓練です」

　等と言う。

　なんの訓練？

　オキクさんは無表情ではあるが、なんだかプルプル震えている気がする。

　イジメはダメですよ？

「そんな事より昨夜の件です。イース様、覚悟を決めた女性を追い出すなど、紳士としてあるまじき行為ですよ」

　そんな事を言われましても、こっちはもう妻帯者ですよ？

　一夫多妻制もあるにはあるが、王配となればまた別の話だろう。

　女王様の旦那が浮気する訳にもいくめえ。

「そうとも言えませんよ、イース様はカーラード王国女王の配偶者であると同時に、クライセス家の当主でもあります」

　なので、クライセス家の世継ぎを作る必要があるとかなんとか。

　そう言ったファリスさんを、オキクさんが、えっ、そんなの聞いてないよ、みたいな凄い形相で見たような気がするが、気の所為かな？

　すぐに無表情に戻ったからきっと気の所為だね。

「別に養子をとっても良いのですが、できるなら実子の方が良いでしょう」

　ただし、大っぴらに作る事は出来ない。

　さすがに女王の配偶者と言う立場、やるならこっそりと。

　ですので、メイドに子供でも作らせて養子にするのをお勧めします。などと言う。

「いや、その必要は無い。私は女王を裏切るつもりもないし、女王以外と契りを交わすつもりもない」

　クライセス家については、女王との子供が複数生まれれば、その何れかに引き継げば良い。

　その場合は家格や家名も変わるかもしれないが、クライセスの名前に拘る必要も無いだろう。

　別に兄上達の子供へ引き継いでも良い。

　だから、そう言うのは止めてね？

　これぐらい言っとけば、ファリスさんも諦めるだろう。

　なにやら隣のオキクさんは後ろを向いて震えているが。

　それを横目でチラッと見たファリスさんは、

「まあ、今日はこれぐらいで良しとしますか」

　そう言って、オキクさんを連れて部屋を出て行く。

　まだ諦めてなさそうな雰囲気だ。

　ファリスさんがクライセス家の未来を憂うとは、雨でも降らなければ良いが。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「聞いたかね、キミィ！　私以外と契る気は無い様だよ！　なんだ、イース君も口に出さないだけで、そんなに私の事を大事に思ってくれていたんだ……」

　どうですかねえ……アレ絶対、その場しのぎで言っている気がしますよ。

　あと、あなた、男として育てられた所為か力が強いので、バンバン背中を叩くのは止めてくれませんかね？

　しばらく之が続くかと思うと、多少うんざりしてきました。

「もう止めますかソレ？」

「いや、彼の口からこんな事が聞けるだけでもやる価値があるよ！」

　もっと追い詰めて色々と聞き出してやる。と意気込んでいますが、藪蛇にならなければ良いんですがねえ。