第１１５階層　神様と呼ばれる人々

　よくよく話を聞いてみると、彼らは皆、バーセルク兄上に弟子入りを希望していた人たちのようだった。

　そこで兄上が、弟子入りしたいのであれば、俺様を唸らず様なマンガを描いて持って来い、などと仰ったらしい。

　そしてマンガとは何ぞや、と言う話になり、マンガに付いて知りたいのなら、イースに聞いてくれば良い、と言う話になったらしい。

　ちょっと兄上～、何でオレを巻き込むの？

　マンガとは何ぞや、と聞かれても困りますよ。

　あと、根本的に漫画と美術は違う。

　イラストですら畑違いな部分がある。

　マンガは娯楽作品だ。

　芸術品として見られるかどうかは……はっきりいって厳しい。

　芸術家である君たちにマンガを説明したとして、マンガは馬鹿が見る作品だ、などと言われても書き続ける自信があるかね？

「覚悟無き者に続けられる様な物ではありませんよ？」

　オレがそう言うと、皆、一様に押し黙る。

　良いか、マンガとはな、人を楽しませるために存在するモノなんだよ。

　君たちの様に自分が満足するために描く様な物ではない。

　どんなに美しい絵であろうとも、ストーリーが良くなければ売れないんですよ。

　逆に言えば、ストーリーさえ良ければ、絵が下手でも成立する。

「絵が下手でも……ですか……」

　後ろの方に居る少年がそう呟く。

「ええ、マンガに大切な物はストーリー、そして舞台なのです」

　小説の世界は文字で構成される。

　文字で構成されるが為に、背景が少ない。

　どうしても世界が狭くなる、文字だけでは伝えきれない物が出てしまう。

　だが、マンガは違う。

　背景が必要だ。

　そこに壁があるのなら、物語に関係がなくとも壁を描かなければならない。

　そこに道があるのなら、通らない道であっても道を描かなければならない。

　顔も髪も服装ですら、何一つ手を抜く訳にはいかない。

　一面だけではない、横から、後ろから、さらには上下から、立体的に物を作り出し、描く必要がある。

　ただの紐一本ですら、３６０度、どこからでも描く必要があり、人が動けば、紐も動かさなければならない。

　ある意味、芸術よりも遥かに高度な技術が必要なのだ。

　さらにだ、マンガと言うのは空想上の世界だ。

　人は基本、自らが体験した事、目で見た物、それを元に何かを作り出す。

　見たこともない、体験した事もない、そんなモノを生み出せる人間は極僅かだ。

　そして、未だこの世界にマンガは存在しない。

　存在しないという事は一から作り上げなければならない。

　木一本、石ころ一つ、それらを最初から君たちが作りださなければならない。

　さらにそこに人を作る。

　そして街をつくる。

　街を作れば必然、主人公達以外も描かなければならない。

　当然、全ての人が同じ顔であってはならないし、同じ服装であってもならない。

　街をまるごと一つ、いや、世界をまるごと一つ作り上げなければならないのだ。

　それはまるで――――――神様になるがごとき。

　神となり、世界を作り出す。

　人を物を、空気さえも。

　どうだ、ＹＯＵ達にそれが出来るかな？

「また無自覚に煽っているよこの人」

「そんな事をするから変人が増えるんですよね」

「無自覚ってぇのが、特に手に負えないわな」

　煩いぞ外野。

　別にオレは煽っている訳じゃない。

　芸術家にマンガは向いていないと説いているだけだろ？

　えっ、目の前の連中の瞳を見てみろって？

　ふむ…………何やら燃え上がっているような瞳をしていらっしゃる。

「不思議ですね？」

　不思議なのはお前の頭だよ、などと、いつになく、辛辣な言葉を吐き出すファリスさん。

　そして何やら瞳に火のついた少年少女たちに質問攻めにされる。

　えっ、絵がうまくないけど本当に大丈夫かだって？

　大丈夫だ、前世で最も流行ったマンガだって、絵は微妙だったぞ。

　人を楽しませることが出来たなら、たとえ棒立ちの絵であったとしても、成功なのが漫画の世界だ。

　えっ、ストーリーを思いつかない？

　だったら原作者を付ければ良い。

　なんだったら、売れている小説を原作者の許可を得て、漫画化しても良い。

　えっ、世界を作り出せる自信がない？

　だったら諦めな、漫画だけが世界の全てではない。

　だが、自信がなくとも挑戦するのは自由だぜ。

　あとお前ら、誰も技法について聞いて来ないだが大丈夫なんか？

　えっ、技術なら持っているって？

　甘いなおめえら。

　良いか、漫画ってのはな、人の向く方向、吹き出しの位置、目や口の動かしかた一つで伝えられるものが変わる。

　唯の線で驚きを表現し、陰の加え方一つで感情を変える。

　ＹＯＵ達は、本当にそれが出来ると確信されているのかね？

　などと説教をしていたら、何やらオレが一つ、お手本の漫画を描くことになってしまった。

　えっ、なんで？