４４５話　始祖竜、襲来

「やあやあやあ、出迎えごくろうさま」

　そして、一週間後。

　始祖竜が寮の部屋にやってきた。

　これから三日間、一緒に暮らして、俺とユスティーナの絆をその身で実感してもらうことになる。

　みんなは、なにもしなくても、普段通りにしていれば問題ないと言っていたが……

　不安だ。

　本当にうまくいくのだろうか？

「じゃあ、今日から一緒にさせてもらうよ。寮でも学校でも放課後も、ついて回らせてもらうからね」

「はい」

「あ、そうそう。絆を確かめさせてもらうことになっているけど、えっちはダメね？　さすがに、そういうところを見る趣味はないし、見たくもないから」

「し、しません！」

「……」

　俺もユスティーナも照れて、共に顔を赤くした。

　一人、意味を理解していないノルンは小首を傾げていた。

「それじゃあ、君達の絆とやらを見せてもらおうか！」

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「ねえねえ、アルト。えっと……手を繋いでもいい？」

「もちろん。というか、今更聞くようなことか？」

「だって、何度手を繋いでも、恥ずかしくなっちゃうんだもん」

「まあ……それを言われると、俺もドキドキするな。やっぱり、ユスティーナのことが好きだから、そうなるんだろうな」

「えへへ。アルトの手、大きくて温かい」

「ユスティーナの手も」

――――――――――

「アルト、教科書を見せてもらってもいい？」

「ん？　忘れたのか？」

「ううん、あるよ」

「なら、どうして？」

「見せてもらう、ってことにしておけば、授業中も近くにいられるでしょ？」

「そうはいっても、あまり変わらないだろう」

「いいの。ほんのちょっとでも、アルトの近くにいたいの」

――――――――――

「はい、あーん」

「あむ」

「おいしい？」

「うん、すごくおいしい。また料理の腕を上げたんじゃないか？」

「えへへー、日々精進あるのみ、だからね」

「それだけじゃなくて、なんていうか……俺の好みの味付けにどんどん近づいているような？」

「どうせなら、もっともっとおいしく食べてもらいたいからね。だから、ボク、がんばってアルトの好みを覚えたんだ」

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「ねえねえ、アルト。ボク……」

「だぁあああああああぁぁぁーーーーーっ！！！！！」

　放課後になったところで、始祖竜は、我慢の限界というように叫び声をあげた。

　突然のことに、クラスメイト達がビクリと震えて驚く。

「どうしたんです、いきなり？」

「カルシウム不足かな？」

「ちーがーうー！！！」

　ダンダンダン、と始祖竜が地団駄を踏む。

　床にヒビが入っていないところを見ると、一応、加減はしてくれているみたいだ。

「なんなのさ、君達は？！」

「なんなの、と言われても……どういう意味ですか？　なにをイライラしているんです？」

「これがイライラせずにいられるか！　朝からずっとずぅぅぅっとイチャイチャイチャイチャして！！！　なに、なんなの！？　私に対するあてつけ！？　ふーんだっ、始祖竜とか言われてるけど、どうせ私は独り身ですよ！！！」

「えっと……」

　どうして、ここまでイライラしているのだろう？

　その原因がわからなくて、俺とユスティーナは困惑してしまう。

　ただ……

「あうー」

　ノルンを始め、他のみんなは理解している様子で、やれやれとため息をこぼしていた。