第85話 加賀一向衆

【天正二年

山田大隅守信勝】

軍神の不識庵と、岐阜公方との間で大戦があるということは、風の噂か、はたまた口うるさい京童のせいか、既に周知の事実であった。

「信勝様……」

「まあ、そう心配すんなって」

その証拠に、普段は心配そうな顔を見せないお犬様もこんな感じだ。

史実とは違い、織田軍は4万。上杉は

2万5千。そこまで負けはしないとは思う。

だが、敵は軍神だ。

だが、だからこそ、この信長包囲網の盟主である謙信を倒せば、包囲網は瓦解する。

……なにより播磨入りをしたいんだよ。

播磨も混沌としている。毛利の軍を

官兵衛が追い払ったとはいえ、一時しのぎだし、風説によれば、備前の浦上遠江守、さらにその配下の宇喜多和泉守も、毛利方として、播磨を虎視眈々と狙っていると聞く。

「信勝よ。申すべきことがある」

祐光は、そう言いおれにそっと耳打ちをした。

「まあ申し上げるが、上様次第だ」

こう言いながらも、おれは内心祐光の策を気に入っていた。それをわかっていたのか、祐光は、

フンと鼻を鳴らしていた。

【天正二年 柴田修理亮勝家】

「一足先になにようか」

わしは、右大将様より遣わされた堀をじっと見る。

「お気付きでありましょう」

「何がかね？」

この才子の言うことは今一要領をえない。

「此度の戦、最大の鍵は貴殿にござる」

眉がピクッと動いたのが自分でもわかる。顎髭を触りながら唸った。

「無論、粉骨砕身するつもりであるが」

「右大将様は」

堀はそれだけ言うと、じっとその艶やかな目でわしを見詰めた。

「ご心配されております。不識庵に魅せられるのではないかと」

「そのようなことはない！」

「ですから」

わしの声をかきけすかのように堀は、大きな声をあげた。

「右大将様は、質朴なる貴殿に期待しておられるのです」

ふうと息を吐く。

「家臣を疑っておいでか」

「無理もなきことにございましょう」

「なに？」

きゅっと、口を真一文字に締め直す。

「右大将様の座る天下最大の大名の座は、大名級となった家臣たちにも、唾があふれるほど欲しきものにございましょう」

それだけ聞いたわしは、顎髭を触るのをやめ、

手を膝の上に乗せて、目を瞑った。

かくも下種なるものかな……

あの御方が覇道というものは。

【天正二年

山田大隅守信勝】

軍議の席には、北陸方面軍の幹部である、前田又左衛門、佐々内蔵助、不破太郎左衛門尉、別喜右近が、姿を見せていた。

それに加えて、おれや滝川殿、それに柴田殿などが、信忠殿の目下で座る。

「知っての通り、上杉不識庵が七尾城を攻めておる。どう救援致すべきか各々、存念を言ってくれ」

静まり返る。そりゃそうだよな。謙信相手になにかしようっていうのがまず思い付かない。

おれは祐光からカンニングしたにがあるが、まだ言わない。もったいぶっている訳ではなく、最後にポンとだして、記憶に残らせるためだ。

「明白であろう。今すぐ手取川を越え七尾城救援がため、上杉と雌雄を決すべし」

佐々殿は勇ましい。

「たわけぃ！手取川を越えれば退却は困難ぞ。そのような行き当たりの策は無用ぞ」

信忠殿が口から泡を飛ばしながら、これを却下した。

「このさい、七尾をあきらめ、手取川を前に陣をひき、持久戦に持ち込むというのは如何であろう？上杉を足止め致せば、右大将様や、佐久間様、明智様、羽柴様らが敵を抑えるであろう」

「……却下だ。北陸の風土に慣れておるのは、向こうだぞ」

前田殿の案も却下。

……そろそろか。

「申し上げるます」

「述べよ、隅州」

そうだよ。信忠殿。今回ばかりはおれを買い被ればいい。いやもっと買い被れよ。

おれはスウと息を吸った。そして微妙に笑った。

「加賀一向衆を味方とするべきかと」