第二十四話 「二人の夢」

領主の部屋を出た後、風に当たりたくなり外へと向かう優駿。

……その途中、優駿は歩きながら先程の公孫翔の言葉を思い出していた。

『俺は、十国全てを制圧するつもりだ。この大陸全てを制圧し、俺は世界の王になる。……ま、王様は他のなりたい奴に任せるがな。』

無茶だ、そんな事。……出来る訳が無い。

……優駿は、その言葉を何故か言う事が出来なかった。

そうぶつぶつと独り言を喋っていると、優駿は廊下で誰かと話をしている黄牙の姿を発見する。

──！？

先程の女性が、今度は黄牙にくっついている事に優駿は驚いた。……そう先程、いや常に公孫翔にくっついている女性だ。

「あ、あの……。大丈夫、なんですか？」

心配のあまり、優駿はつい声を描けてしまう。

「……何が、だ？」

黄牙は何の事か理解出来ず、優駿に聞き返す。

「そ、その……。公孫翔さんと、揉(も)め事(ごと)になるんじゃないかと思って……。」

「…………。」

「…………。」

優駿の言葉に、二人は顔を見合わせていた。

「ああそうか、優駿。紹介しておこう、こいつは公孫礼。……翔の妹だ。」

「…………。」

優駿は風に当たりながら、一人星空を眺めていた。

……ちょっと兄妹、仲良すぎないかな？と考える優駿だが、優駿にその答えは出なかった。

もし今優駿の目の前に、生き別れになった妹が現れたら……。きっと涙を流して、抱き締めるだろう。

両親を失い、この世に残された。……たった一人の家族(いもうと)なのだから。

優駿には行方不明の妹を探し、両親を殺した蛇国に復讐を誓った過去がある。だからこそ、公孫翔のあ(・)の(・)言(・)葉(・)だ(・)け(・)は(・)決して笑う事が出来なかった。

十国、全てを制圧する……。

優駿が諦めていた目標(ゆめ)を、公孫翔はさも当然の様に語っていた。そして、公孫翔にはそれだけの力があるのかも知れない。

「…………。」

優駿は、ぐっと力強く拳を握り締めた。……十国、全てを制圧する。それは、かなり馬鹿な人間の妄想でしかない。

だが諦めていた優駿の復讐が、今この時。零(ぜろ)から一へと動き出したのである。

……優駿は両親の仇(かたき)である蛇国への復讐を、もう一度決意する事が出来た事に喜んだ。

「どうした優駿、眠れねぇのか？」

一人考え事をしている優駿の元に刹那がやってくる、どうやら刹那もあまり良く眠れないらしい。

「刹那、怪我の具合はもういいの？」

「んー。痛くて、あまり眠れなくてな……。」

「…………。」

二人は暫(しばら)く何も話さずに、只(ただ)星空をじっと眺めていた。

「ねえ刹那、世の中には本当に凄い人が居るんだね……。」

公孫翔の話に優駿は只(ただ)、驚く事しか出来なかった。自分と公孫翔との知識と見ている世界の違いに驚き、優駿は何も考える事すら出来なかった。

たった二百人程度で、万の大軍に挑む公孫翔の凄さに……。

「あ、勿論。刹那も凄いよ。」

「……俺は、弱ぇよ。」

「え？……いやいや。」

「だがな、見てろよ優駿。……俺は、必ず強くなってみせる。いつかあの二人を超える、最強の剣士になってやるぜ！」

刹那は夜空に向かって、そう誓った。優駿の"夢"と刹那の"夢"が今この時、静かに動き始めた。

「……あの二人って？」

──！？

「ん？……ああ、黄牙と剣竜だ。」

「…………。」

「……え？け、剣竜？」

「…………。」

「どうした？優駿、腹でも痛いのか？」

──！？

「えええええええ！？せっ、刹那。今、剣竜って言ったの？え？あの剣竜！？剣竜って、本当に居るの？あの伝説の、最強の暗殺者一族だよね？会った事あるの？……凄いね、刹那。」

「……は？何を言ってるんだ？優駿。お前、さっきまで公孫翔の部屋に居たんだろ？その時、部屋の中に居ただろ？剣竜。」

「は？……いや、誰も居なかったよ？」

……え？居たの？剣竜。……いや、居なかったよね？誰も居なかったよね？と、頭が混乱する優駿。

同じく不思議に思い、刹那も首を傾(かし)げていた。

……優駿は気が付いて居なかったのだが、"剣竜"劉士元は気配を消しながら壁にもたれ、眠っていたのである。

刹那程の実力者なら、強者が何処に居るのか。それを知る事が出来るのであった。