第１７４話　だべる。

「あかっちさん。今日は店長さんいないのですか？」

「店に住み着いてるイメージがあるけど、今日は休みだよ」

「ずっと働いていると思っていたのですよ」

　今日のシフトはあざらしと一緒だ。普段店長と一緒に入ることが多かったせいか、休みだったことが意外のようだ。24時間働いているイメージを持たれている店長も少し可哀想な気はする。

「まあ実際人手不足だから普段は働いてるんだけどね。今日は七海ちゃんとデートしてるはずだよ」

「デート？？？店長さんは七海さんの事が好きなのですか？」

「逆だよ。逆。今頃俺が勧めた所で飯でも食べてるんじゃないのかな」

「そうなのですか？」

「前に七海ちゃんから色々聞かれたからね」

　以前七海ちゃんから店長とデートに行くことを聞き、その時に何かと質問を受けた。どんな食べ物が好きだとか遊びに行くならどこがいいとか……本人に聞けばいいんじゃないかと思ったが、変な所で不器用なんだろう。珍しくメモなんか取って俺の話を聞いていた。

　……かなり今更だけど、そんなに頑張るほど店長って魅力的なのだろうか。全く持って理解できない。悪い意味で少年のような心を持った大人なのに。

「店長さんのことが好きだったとは意外だったのですよ」

「まあ完全に見たまんまだけどね。店長にだけ嬉しそうにしっぽをぶんぶん振ってるよ」

「しっぽが生えているのはもっと意外だったのですよ……」

「例えだよ。例え」