３８話　取り戻した日常

　バカ貴族の親子は、思っていた通り、金と権力を使い減刑を企んだ。

　ただ、一つの誤算が。

　俺も予想していなかった……というか、モブの中のモブキャラだったため、完全に忘れていたのだが、セフィーリアの父親は娘を溺愛しているのだ。

　最愛の娘を害されて、セフィーリアの父親は激怒。

　彼は公爵なので、バカ貴族の親子よりも上の権力を持ち……

　その力を存分に振るい、極刑とまではいかないものの、バカ親子から貴族の位を剥奪。

　ついでに、王都から追放してみせた。

　真に恐ろしいのは、メインヒロインでもボスでもなくて、子を溺愛する親ということなのかもしれない。

　俺がバカ親子の家を勝手に襲撃したことも、公爵が手を回してくれて、お咎めなしとなった。

　感謝だ。

　公爵は、汚名をかぶることになったとしてもセフィーリアを助けたことを強く感謝しているらしく、何度も何度もお礼を言われた。

　それと、今度、家に招かれることに。

　メインヒロインだけではなくて、その父親にも媚を売っておいて損はないので、もちろん、招きに応じることにした。

　その時までに、良い顔を演じられるように鍛えておこう。

　リアラは、事件で受けた心の傷が心配されたが、特に問題はなし。

　ショックを見せることはなく、いつものように明るく優しい笑顔を見せてくれた。

　安心した。

　原作とは違う展開になることを恐れていた、というのは、正直ある。

　ただ、女の子が涙を見せるような展開は嫌いだ。

　そんなことにならなくて、ほっとしたというのも正直な気持ちだ。

　そのような感じで、再び平穏な日々が戻ってきた。

　ただ、一つ問題が。

　その問題というのは……

――――――――――

「ノクト様、今日は、あたしがお茶を淹れてあげる。そこで、待っていてくださる？」

「私、がんばってクッキーを焼いてきたんです！　その、よかったら食べていただけると……」

「えっと……」

　いつものようにセフィーリアとリアラを城に招いて、のんびりした時間を過ごしていたのだけど。

　なにやら二人の距離が近い。

　ものすごく近い。

　セフィーリアは、お茶を淹れる時は、なぜかあえて俺の隣に座り。

　リアラは、なぜか、クッキーを食べさせようとしてくる。

　以前は、このようなことはなかったと思うのだけど……

「……なあ、二人共」

「なにかしら？」

「なんですか？」

「俺の気のせいなのかもしれないが、最近、セフィーリアとリアラは、俺に対しての距離が……」

「距離がどうかした？」

「距離がどうしたんですか？」

　この二人、ものすごい息がぴったりだ。

　ついでに言うと、ニコニコ笑顔なのだけど、なぜか妙な圧を感じる。

「……」

「「どうしたの？」」

「……いや、なんでもない」

　圧に負けて、言葉を引っ込めてしまう。

　えっと……

　俺、嫌われていないよな？

　一応、二人からは好意的に思われているよな？

　……たぶん。

　やばい。

　自信がなくなってきた。

　どうして、こんな状況になっているのか？

　この変化は？

　先日の事件が関係しているように思うのだけど、しかし、詳細がわからない。

　二人は、いったいなにを考えているのだろう？

「ノクト様、どうかした？」

「私、なにかしてしまったでしょうか……？」

「いや……なんでもない。最近、色々とあったからな。こうして平和な状況に浸り、ぼーっとしているだけだ」

　なんでもいいか。

　俺は悪役王子で。

　セフィーリアは、悪役令嬢ものの悪役令嬢で。

　そして、リアラは聖女。

　ちぐはぐな三人だけど……

　でも、不思議と、この関係が消えるようには思えなかった。

　この先も、原作のようなイベントが起きるだろう。

　あるいは、原作から外れた、予想外のイベントが起きるかもしれない。

　ただ。

　なにが起きても、セフィーリアとリアラと一緒にいられるような予感がした。

　いや。

　これは確信だろうか？

　なにが起きるかわからない。

　ただ、なにが起きたとしても、俺は立ち向かい、力と頭でねじ伏せていくだろう。

　なぜ、そんな無茶をするのか？

　答えは簡単だ。

「俺は、悪役王子だからな」