86話 暑くなってきました。

最近、徐々に気温が上がってる気がする。

緯度は結構南だったんだっけ、この島。太陽も高くなってる。夏の到来か。

夏野菜の美味しい季節でもある。

茄子に胡瓜を冷やし、冷やしうどんに乗せて冷製スープでいただく。

ああ、醤油が欲しい。

「美味いねぇ」

最近、毎日晩飯をたかりに来る女性陣。

風呂上がりの冷たい牛乳も欠かさない。

「お前ら、ちょっとだらけ過ぎじゃないか？」

美人ぞろいとは言え、8人も集まってだらけた姿を見せられたのでは、鶏小屋のようにしか見えないな。まあ、もともと兎小屋程度の家ではあるが。

「暑いのですから、仕方ありませんわ」

「訓練をサボってばかりのだんなには言われたくないよ」

たまには出てるだろ。ほんのたまに、だけど。

それに……。

「ちゃんと訓練の成果も出てるんだし、いいだろ」

結構、ついていけるようになっているのだ。

「普通は、あれだけサボったら戻っちまうもんだけどねえ」

まあ、筋肉は使わないと衰えるからな。

……多分、これも神通力なのだと思う。

不老永命。

老いることなく永遠の命を得る。

つまり、衰えることが無いわけだ。

鍛えた分、体は強くなり衰えない。

なんか、そのうち筋肉ムキムキになってしまいそうだ。

筋肉は多い分、お腹が減るのでご遠慮したい。

だからいいんだよ、サボるくらいで。

「ここは、涼しくて快適ですから」

まあ、家ごと大地変容の温度変化で冷やしてるからな。

食べ物や飲み物も、冷蔵庫で冷やしている。これも石で作った箱をさらに低い温度にしたものだ。

ずっと家に居ないと維持できないが、俺としても最近は昼間に外出したいと思わない。

「街の方はそんなに暑いのか？」

『そりゃあもう』

全員で口を揃えるほどか。

「ファーレンにいたときは、どうだったんだ？」

「あっちは、湖で涼めるんだよ。王国有数の避暑地だぜ」

ああ、なるほど。

「でも、冷蔵の魔道具とか、あるんじゃなかったっけ？」

「王都にはあるけどよ。領主の館にもない貴重品を、あたしらだけで使うわけにもいかねぇだろ」

「ここで涼むのは良いのか？」

「ここはヨシツグの家だもの」

理性と欲望と道理に義理が絡み合った結果がこれか。

しかし、一日中居座られるのもウザイ。

俺の心地好い昼寝タイムが台無しだ。

「要は、暑さがマシになれば良いんだろ？」

本来、こいつらも生真面目な連中のはずだしな。