仲良しだなあと思って？

「とても美しい場所ね！」

「本当に、綺麗な場所ですね！」

「でしょう？こちらは、俺の実家が管理している場所だから、森の中でも安全だよ。」

木漏れ日の美しい、静寂に包まれた森の中で、家族３人で、のんびりと過ごしています。

マーリックは、養母に似ている為、この３人でいますと、本当の親子のようです。

「サムセイト子爵家の私有地なの？」

「曽祖父の代から管理しているみたいだよ。」

「そうなんだ！養父上、もし良かったらだけど、そのサムセイト子爵家の人達に会える？」

「うーん………母上なら、喜ぶ可能性があるが、父上や兄上達は固いぞ？」

「うん、それでもいいよ？義理の親族として挨拶してみたいんだ。」

「分かった、父上達に、そう伝えてみるよ。」

ゴーリュンの実家、サムセイト子爵が管理している私有地だそうです。ゴーリュンは、実父に頼んで、利用する許可を得たそうですね。

サムセイト子爵とゴーリュンの会話は、上司と部下のような感じです。

ゴーリュンは、親子というものに憧れを抱いているからでしょうか？

養子のマーリックとの関係は、親子のような、義理の兄弟のような、温かいぬくもりあふれる家庭を目指して、頑張っているご様子で。

「リュディ、肌寒くはないかい？」

「ええ、大丈夫よ？

ちょうどいい涼しさだから」

「そう？それなら、良かったよ」

小春日和の涼しさ、とても心地良いものだ。

木漏れ日が差している場所に、可愛いらしくて小さな花々が咲いている。

「ねえ、養父上

リュディって呼び始めたの？」

「ああ、うん、そうだよ？」

「やっぱり………！？

いつの間に、そんなに仲良くなってるの？」

「ふふふ、リュディから呼んで良いってお許しを得たから、嬉しくて。」

「そうなの！？息子としては、養父上と養母上が仲良しなのは嬉しいけど、息子の前で、イチャイチャしすぎないようにね？」

「ふふふ、それは、もちろんだよ」

何やら、お婿様と可愛い息子が仲良くコソコソ小声で内緒話をしています。

マーリックがニヤニヤ揶揄うような表情して、ゴーリュンは何か照れていらっしゃいます？

ふたりとも、いったい、何ですか？

気になるのですが…

「あら、マーリック

ゴーリュンと内緒話なの？」

「養母上と養父上が仲良しだなあと思って？

新婚夫婦というより恋人になりたてみたいで」

「まあ！マーリックったら！」

マーリックったら！

養父母である私達を揶揄っていたの！？

こ、恋人になりたて、合ってはいますけれど、息子に揶揄われるのは恥ずかしいことですね！

ああ、でも、そういえば、この子は、大人びていますけれど、今は、可愛い１０歳でしたわ！

こうやって揶揄って、甘えているのかしら？

そう考えると、可愛いらしいですわね。

「そう、恋人になりたてなんだよ」

「………えっ？それは、本当に？

ふたりは、政略結婚で結婚したかと…！」

「政略結婚だよ、結婚して１年以上経つけれど、つい先月まで、あまり話さなかったんだ」

「そうなの！？恋人になれたんだ、凄いなぁ。

僕も、婚約をする相手と政略結婚だとしても、養父上、養母上のように仲良くなれるかな？」

「なれるさ！

私達が証明だよ！ね、リュディ？」

「ええ、きっと、大丈夫よ、マーリック」

お互いに不器用な私達でも大丈夫でしたから、マーリックなら、良いお嫁さんが見つかるわ。

１５歳くらいになったら、マーリックの婚約者さんを決めることになるでしょう。

マーリックに合いそうな子を探す必要がある。

「マーリック、貴方は、いずれ、２０歳くらいになりましたら伯爵位をもらうことでしょう。」

「は、伯爵位を？良いのですか？」

「ええ、良いのよ、国王陛下、お父様から許可を頂いていますから、大丈夫なのよ。」

「そ、そうなのですね…？」

マーリックは、辺境伯位になれない代わりに、伯爵位をもらう予定となりました。

リュディヴィーヌは、賢い彼を、ただの辺境伯家の養子、次期辺境伯閣下の義兄として育てるより、次期伯爵様として育てたいと国王陛下に依頼したのです。

実は、この領地に、伯爵位は、３人います。

その方々は、警備部隊隊長、冒険者ギルド長、商業ギルド長を努めています。

辺境伯領立騎士団騎士団長クラスになる予定のマーリックが伯爵位でも構わないのですよ。

「この領地に、貴族令嬢はいますか？」

「いいえ、今は、いないわ。前は、私達くらいの年代の伯爵令嬢がいたそうですけれど、他領の伯爵家に嫁入りしたそうですからね。」

「なら、婚約者は、他領か王都か、どこかの貴族令嬢ということに………？」

「そうね、良い婚約者が現れると良いわね。

わたくしも伝手を頼って探してみますけれど、正式に決まるのは、１５歳以降ですよ。」

「はい、ありがとうございます…！」