48.自信満々の勘違いは超絶恥ずかしい
俺は今、王都の冒険者ギルドを目指している。
「ブレイドさんを置いてきてよかったのですか？」
スピナさんがブレイドさんを心配している。もしかして、パーティーメンバーになって欲しかったのかな？
ちなみにブレイドさんはパーティーに入る気満々だったのか、もう入れると思い込んでいたのかわからないが、固まっていた。その隙に俺たちは会計を済ませ、冒険者ギルドに向かっているのだ。
「彼はエスポワールの鉄の掟『さん』付けができなかったのです。残念です……しかし、俺はチャンスを彼に与えましたよ？ ベイツの街で活動してるって伝えてるし、本当にパーティーに入りたいなら、彼からアクションを起こすでしょう」
「そうですね、彼は小さいころから一緒に育ってきたのです。私がいなくなって、ずっと探していたかと思うと、ちょっと胸が痛くなりました」
「スピナさんは好きで王都から出て行ったわけではありませんし、気にしなくていいと思いますよ」
新情報！ ブレイドさんはスピナさんの幼馴染かもしれない！ 昔からスピナさんを護れと言われ続け訓練していたのかな？ この世界の聖女の役割がよくわからないけど……
「お！ ようやくギルドが見えて来たぞ！」
カイリさんにも聞こえていたと思うけど、カイリさんは気にしてなさそうだ。しんみりした雰囲気だと思っていたのは俺だけなのかな？
王都の冒険者ギルドは大きかった。語彙力がなくて申し訳ない、大きかったのだ。
頬にキズがある。閃きが必殺技の剣士が主人公の映画ロケ地になった、山形市の建物みたいな感じだ。
あっちは木造ではなかったかもしれない、王都の冒険者ギルドは木造だ。
「カイリさん、ありがとうございます。無事、るろうせずに辿り着けました」
「そうか、役に立てて良かった」
俺とスピナさんで冒険者ギルドに入ったら、確実にテンプレに巻き込まれるだろう。
しかし、今回はカイリさんが護衛でいる、カイリさんは今までずっと努力してきたブレイドさんを、余裕でねじ伏せるつわものだ！ 絶対にトラブルには巻き込まれないだろう。
トラブルを否定しておきながら、俺は何か起きないかなとワクワクしながらギルドに入った。
王都のギルドには食堂はないらしい、王都の人は一体どこで芋汁食べるの？ とカイリさんに聞いてみたら、近くにギルドが運営している食堂があるらしい。良かった、ギルドの用事が終わったら是非行ってみよう。
さて、ひとまず受付が必要だろう。さすが王都だけあって人も多いし窓口も多い。
俺は一番空いているカウンターに向かった。
「すみません、パーティーメンバーを募集したいのですが」
受付嬢は俺よりもちょっと若そうだが、おじさん呼びはしないだろう。ただ、どうしてかここだけ誰も並んでいない。問題がある職員さんなのだろうか？
「こちらは買い取り専用ですので、あちらに並んでください」
しまった！ 窓口を間違ってしまったか！
後ろを見ると、スピナさんとカイリさんが下を向いている。きっと知っていたのだろう、知っていたけど止めなかったのだろう。そういうことはしっかり教えて欲しい。
自慢ではないが、俺はベイツの冒険者ギルドしか知らないんだからな！ 専用窓口があるなんて初めて知ったよ。
まったく……銀行ATMでカードが認識してくれなくて、プンプンしながら窓口のお姉さんに「ATMでこれ使えないんですけど！」ってクレームしたら、「こちらは郵便局さんのカードなので……」って気まずそうに説明されたときと同じ気分だ！ うぅ、はずかしー！
「すみません、初めてだったんで間違えました」
俺は受付のお姉さんに挨拶をして、他の列に並んだ。
並んだ列は適当だ、先のお姉さんが確認できなので、若いのか若くないのかの判断は無理だ。
それにしても、王都の冒険者ギルドはにぎやかだ。時々、怒鳴り声も聞こえるし、なんだかリーマンショック時の職業安定所を思い出すな。あの時は仕事もなくて、生活が困窮している人がたくさんいた。特に四十代以降は求人もないし、家族も養わなきゃいけないし大変だったと思う。
「俺にもできる仕事は何かないのか！ もう今日生きる金もないんだ！ 何とかしてくれよ！」
昔を思い出していたせいか、職業安定所で聞こえてきたような怒鳴り声が聞こえてきたぞ？
幻聴かと思っていたが、奥の受付でやいのやいのやっているようだ。この世界では失業手当的なものはないのだろうか？ 働く意欲はあるのに、今日生きるお金が無くなってしまうなんて、よっぽどだろう。
「もういい！ 今までギルドに貢献したのに、こんなあっさり裏切られるなんて思わなかった！」
ちょっと興味が出てきたのでどんな人か見たいが、奥が詰まっていて見えない。
「奥で怒鳴ってる人に興味があるので、せっかく並んだけど入り口に戻りますね」
「え……」
「なんとなくそうなる気がしたぞ」
スピナさんは想定外でカイリさんは想定内だったらしい。経験の差かな？
『ヤレヤレだぜ！』
え、トラはそこで反応するの？ 今までずっと空気だったじゃん。
