第93話　張り切る善人ほど狂気の自覚がない

　ソグは険しい顔で店の外を睨む。

　いくつもの断末魔が聞こえてくるのは、ゴルドが元気に暴れ回っているからだろう。

　あいつは誰にも止められない。

　たとえソグが追加戦力を用意していたとしても、時間稼ぎが精々といったところである。

　増援が来なくなるという点で、俺からすると非常にありがたいことだった。

　ソグは憎悪を剥き出しにして悪態をつく。

「ふざけた店だ……あんな怪物を飼っているとは」

「放し飼いだけどな。制御できねえよあんなの」

　俺は笑いながら散弾銃を撃ち込む。

　ソグは剣とガントレットで的確に防御した。

　やはり極端に警戒されている。

　身体強化を持続させることで反応速度を保っているようだ。

　正面から撃ち殺すのは難しそうである。

　ソグは剣を振るい、ゆっくりと疾走の体勢に移った。

「奇策はこれで終わりか？　ならば今度こそ」

「いや、まだあるぞ。勝手に決めんな」

　俺は発言を遮り、うつ伏せに倒れるアレックスを見やる。

　アレックスはソグに斬られてから動いておらず、血溜まりに沈んでいた。

　致命的な出血量なのは明らかだが、俺は気にせず話しかける。

「アレックス、実はこいつらは悪い奴だ。お前を騙してギアレスの人間を皆殺しにするつもりなんだ。ギルドも潰すらしい」

「そうなんですか！」

　呼びかけに反応したアレックスが勢いよく顔を上げた。

　跳ね起きた彼は、斬られた胴体を無造作に撫でる。

　傷が塞がりかけていた。

　僅かに血が滲んでいるものの、それもすぐに止まりそうだ。

　平然としたアレックスを目にしたソグは、歯を剥いて剣を振りかぶる。

「くっ、貴様！」

　怒りに駆られたソグが連続で斬撃を放つ。

　無防備なアレックスは棒立ちで切り裂かれているが、一向に倒れる気配がない。

　血飛沫を噴きながらじっとソグを見下ろしている。

　真剣な眼差しは職務への真摯な想いを主張していた。

　だから俺は微笑して告げる。

「ギルドマスターの出番だ。やっつけてくれ」

　刹那、アレックスが拳を振り回した。

　ソグはガントレットで受け流そうとしたが間に合わず、軽々と殴り飛ばされる。

　そのままテーブルを蹴散らしながら壁に激突して止まる。

　ぐったりと倒れるソグは、咳き込んで血を吐いていた。

　一方、アレックスは張り切った様子で叫ぶ。

「悪者は、僕が退治します……！」