第22話　理不尽な犠牲だけど店は平和

　危なそうな薬がギルドマスターの手に渡った。

　それなりの緊急事態だが、俺は動かない。

　色々と釈明するのが面倒で、俺の悪事と誤解されても困る。

　すべてはリターナを信じ込んだアレックスの自己責任である。

　どうなろうと知ったことではない。

　後で文句を言われたらリターナを差し出すだけだ。

　それでも許されないならば実力行使で黙らせるつもりだった。

　ここは混沌の街ギアレスだ。

　殺し合いなんて食事風景みたいなもので、日常的に発生する出来事であった。

　ギルド職員だろうと例外ではなく、たまに殉職者が出ているらしい。

　満場一致で治安最低の地域なので珍しいことではなかった。

　冒険者とは名ばかりの殺人鬼なんかも跋扈しているため、たとえギルド内でも安心できない。

　メルみたいな奴が暴れたら、間違いなく大勢が死ぬことになるだろう。

　俺は魔物ではない干し肉を齧りながら食器洗いをする。

　リターナはどこか不服そうに呟いた。

「迷宮探索で疲労しがちな冒険者のために開発したのだけど……君達も使ってみたいかな？」

　彼女に話を振られた冒険者は、揃って首を振って拒否する。

　サキュバスの唾液が使われているという情報で、何人かは興味をしていた。

　しかし、これだけ目に見えた危険だと避けるようだ。

　いくら命知らずな冒険者でも限度はあるのである。

　俺は食器を洗う手を止めず、リターナを形式的に非難する。

「ギルドマスターを実験体にしたわけだな」

「アレックス君はこの店の客ではない。酒を奢られただけで支払っていないからね。つまり自分の薬を試しても問題あるまい。そうだろう？」

「とんだ屁理屈だが……店に迷惑が出なけりゃそれでいいか」

　リターナに常識を求めるのは無駄だ。

　彼女の狂気はもはやどうしようもない。

　その点については諦めている。

　俺が取るべき行動は、いかに被害を減らすかに注力することだ。

　今回はアレックスが犠牲となり、それ以外は平和のまま済んでいる。

　だったら万事解決ではないか。

　リターナは嬉しそうに足を揺らす。

「アレックス君にはぜひともまた来てほしいね。安眠剤の影響を見たいし、色々と他の薬の実験をしたいんだ。今後の彼の酒代は、自分の働いた分でどうかな？」

「まあ別にいいが。お前の薬のおかげで儲かってるしな」

「ありがとう！　交渉成立だね」

「ギルドマスターが少し気の毒です」

　メルが真っ当な感想を述べるも、俺は素知らぬ顔で聞き流した。