２６０　当たり前の事って意外と気が付かないんだよ

　僕が抽出しなかったらポーションができないって聞いて、しょんぼりしちゃったロルフさんとバーリマンさん。

　でもね、しょんぼりしちゃったのはロルフさんたちだけじゃなくって僕もなんだ。

「どうしたのですか？　ルディーン様」

　そんな僕を見て、ストールさんが心配そうに聞いてきたんだよね。

　だから僕、なんでか教えてあげたんだよ。

「だってさ、せっかくうまく抽出できたって喜んでたのに、意味なかったんだもん」

「意味がないと申しますと？」

「だってさ、僕が抽出したのでバーリマンさんが作ったの、うまくできたのにダメって言ったもん。だったら意味ないじゃないか！　だって僕、お肌つるつるポーション、作れるもん」

　僕が抽出したのをバーリマンさんが使ったらダメなんだよね？

　だったらその抽出したのを使っていいのは僕だけって事になるんだけど、そんなの使わなくったってお肌つるつるポーションを作れるんだよ？

　なら、やっぱり僕が抽出できるようになったのなんて、何の意味もないじゃないか。

　だから僕はそう言ったんだけど、そしたらストールさんは大慌て。

「そっ、そんな事はありません。他の誰もなす事ができない事をやってのけたのですから。そうですよね、旦那様」

　意味がないなんて事、無いよって言いながら、ストールさんはロルフさんにそうだよね？　って聞いたんだよ。

　そしたらロルフさんも、うんうんって頷いたんだ。

「なんで？　だって僕が抽出したのを使ってお肌つるつるポーションを作るの、ダメなんでしょ？」

　だけど、やっぱり意味ないんじゃないかなぁ？　って思った僕は、ロルフさんになんで？　って聞いてみたんだよね。

　そしたらロルフさんはちょっと考えてから、こう言ったんだ。

「確かに先ほどルディーン君が抽出した事自体には、あまり意味はないかもしれぬ。じゃがな、君が抽出した３つの薬効によって肌用のポーションが作れると解った事には大きな意味があるのじゃ」

　

　あのね、お肌をつるつるにするポーションって、今までは僕が作ったやつしかなかったんだって。

　だからどんな薬効が効くのかなんて誰も知らなかったのに、さっきセリアナの実から抽出した３つの薬効成分をポーションにしたらちゃんとお肌がつるつるになるって解ったでしょ？

　ロルフさんはそれが、実はとってもすごい事なんだよって言うんだ。

「君が作った肌用ポーションの効果は確かに絶大じゃ。しかしそれは君にしか作る事が出来ぬ。じゃがのぉ、この３つの薬効成分を組み合わせる事によって劣化版とは言え肌用ポーションが作れると解った今、これらの成分を含んだ薬草を探し出すことで多くの者が肌用ポーションを作り出せる可能性が出てきたのじゃ」

「そうですよ、ルディーン君。君がセリアナの実から抽出してサンプルを用意してくれれば、鑑定解析のスキルがなくともそれを元に錬金術の解析だけでその成分が含まれているかどうか解るもの。だから君がやった事には意味があるのよ」

　でね、バーリマンさんも一緒になって意味があるんだよって教えてくれたもんだから、僕はやって良かったんだってやっと思えたんだ。

　僕が元気になったのを見てロルフさんたちはほっとした顔になったんだけど、またすぐにしょぼんってしちゃったんだ。

「しかし、ルディーン君が抽出したものを使えぬとなると、本当に必要な成分を含んだ植物を探し出せるまでこの研究は中断する事になってしまうのぉ」

「そうですわね。肌用ポーションには他に７つの成分がありますから、それを抽出してもらって組み合わせを試してみる事もできますが、すでに今ある３つで効果が出ているのですからあまり意味がありませんし」

　せっかくここまでやったのに、今すぐできる事が何にも無くなっちゃったんだよね。

　だから今日の研究はこれで終わりだねって雰囲気になってたんだけど、

「あの、よろしいですか？」

「何かありましたかな？　カールフェルトさん」

「はい、何を馬鹿な事をと笑われるかもしれませんが、どうしても気になった事がありまして」

　でもこの後のお母さんの一言で、状況が大きく変わる事になっちゃったんだ。

「はい。先ほどから聞いていると、どうやら魔力を込められないから作れないと言うお話のようですが、村でルディーンが作ったポーションに私たちが水を混ぜても使えていたのは、グランリルの川の水に魔力が含まれていたからなんですよね？　それならセリアナの実に、何か魔力を含んだものを混ぜて使ってはダメなのですか？」

　お母さんはロルフさんたちの話を聞いてて、魔力が足んないなら魔力がある物を混ぜたらポーションになるんじゃないのかなぁ？　って思ったんだって。

　でも、それを聞いたロルフさんたちが黙り込んじゃったもんだから、お母さんは大慌て。

「あっ、忘れてください。そうですよね。そんな素人が考えつくような事でうまく行くはずが……」

　すぐに今言った事は無し！　ってお母さんは言おうとしたんだよ。

「なるほど、これは盲点じゃった」

「そうですわね。初めから多くの薬効を含んだ材料を使っているために、さらに別の材料を混ぜて使うと言う考えにいたりませんでしたわ」

　でもロルフさんたちが急にこんなことを言い出したもんだから、お母さんはびっくりしちゃったんだ。

「えっと、それでは？」

「うむ。カールフェルトさんが仰る通り、他の薬草を混ぜる事で魔力の総量の底上げは可能じゃ。まぁ、組み合わせによっては肌に及ぼす効果が薄れてしまうかもしれぬから、混ぜる物は慎重に選ばねばならぬがな」

　ポーションって、一つの薬草から作るだけじゃなくって、いくつかの薬草をいっぺんに鍋に入れて煮出した汁を使って作る事もあるんだって。

　だからお母さんが言った、他のを混ぜるって言うのはみんな普通にやってるんだってさ。

「そう言えば髪の毛つやつやポーションも、セリアナの実の油に卵とはちみつを入れて作ってるもん。だから混ぜて作っても大丈夫だね」

「それはさらに薬効を増やしておるのであって……いや、確かにその通りなのじゃが」

　でね、僕が髪の毛つやつやポーションも別のを混ぜて作ってるよねって言ったら、ロルフさんがちょっと困った顔になっちゃった。

　だからなんでだろう？　って思ったんだけど、

「ポーションで複数の素材を使う場合、普通は足りないものを他の薬草で補う事で効果を上げるために混ぜるのよ。でも、ルディーン君が作った髪の毛のポーションは足りないものを補ったのではなく、加えることでさらに別の効果をもたらしたのだから正確には別のものだとロルフさんは言いたかったのよ」

　そしたらバーリマンさんが、似てるけどその二つは全然別なんだよって教えてくれたんだ。

「う～ん、よく解んないや」

　でもね、その違いがよく解んなかった僕は頭をこてんって倒したんだよ。

　そしたらバーリマンさんが、錬金術を勉強してればいつかは解るから大丈夫だよって。

「今はよく解らなくても、違うものなんだって事さえ覚えていればいつかかならず理解できる日が来るから、今は頭の片隅にでも置いておくといいですよ」

「うん、解った！　僕、覚えとくね」

　そう元気にお返事した僕の頭を、バーリマンさんはニコニコしながらなでてくれたんだ。