２４７　とっても高いけど、欲しい人はいたんだってさ

　ロルフさんちの人なんだけど、頼んだらあっという間にセリアナの実を買って来てくれたんだよね。

「それではまず、中のジュースを頂くとしようかのぉ」

　でね、まずはジュースを飲んじゃわないと果肉を取り出せないって事で、実に穴を開けてみんなでごくごく。

　流石に買って来たのを全部飲むのは無理だけど、僕とお母さん、それにロルフさんとバーリマンさんで分けて飲んだもんだから、二つの実が空になったんだ。

「それじゃあ穴、あけちゃうね」

「うむ。よろしく頼む」

　中のジュースを飲んじゃったセリアナの実なんだけど、村では中の果肉を取り出す時、いつもは鉄のハンマーを使ってお外で割ってるんだよね。

　でもここでそれをやっちゃうと中の果肉がお部屋の中に飛び散っちゃうからって事で、今回は僕がドリルの魔法で直径１０センチくらいの穴を開けてあげたんだ。

「果肉はそのまま取り出せばいいのですか？」

「ええ。村ではそうしていますわ」

　そうやって穴を開けた後は、お母さんとバーリマンさんの出番。

　二人して穴の開いた二つのセリアナの実から中の白いドロッとした果肉をかき出すと、それが入った大きな木の入れ物を僕の前に置いたんだ。

「それじゃあルディーン君、お願いね」

「はーい！」

　と言うわけで、ここからは僕のお仕事。

　まずはこのセリアナの実の果肉からポーションの元になる油の抽出をしないといけないんだよね。

「おや？　ポーションを作る時はセリアナの果肉から材料となる油を抽出すると聞いておったが、今はやり方を変えておるのかのぅ？」

「うん。こうしたら、入れ物が一個で済むんだよ」

　実はね、前は解析で油を指定して抽出してたんだけど、それより中の繊維を取り出しちゃった方が早いって事が解ってからは、繊維の方を指定して取り出すようになったんだ。

　実はこれに気が付くまではいっつももう一個別の入れ物を用意して、わざわざそこに中に抽出した油を入れてたんだよ。

　でもある日、抽出し終わった方の入れ物にはおトイレの紙に使うサラサラの繊維しか残ってないのに気が付いて、こっちを取り出せばもう一個の入れ物はいらないんじゃないかなって思ったんだ。

　だってこのサラサラの繊維、油を取っちゃうと触っても手にくっつかないから、ほうきとかでササっと片づけられるからね。

「なるほどのぉ。そしてこの繊維がトイレの紙になると言うわけじゃな。ふむ。特に香りもないし、ふわふわさらさらで肌触りも良い。思うに、こちらはポーションの材料にするわけではないのだから、中のジュースを取り出してから時間が経った実を使ってもこれと同じものが取れるのではないかな？」

「うん。前にやった事あるけど、おんなじ物が取れたよ」

　聞かれたから答えたけど、なんで急にトイレットペーパーの材料にしてる繊維の事をこんなに聞いて来たんだろう？

　僕がそう思ってると、それが伝わったのかロルフさんが笑いながらその理由を教えてくれたんだ。

「いやなに、ルディーン君に教えてもらった紙の事じゃが、富裕層の中には興味を示す者もおるのではないかと前に話したじゃろ。すると、実際に一度手にしてみたいという者が出てきおってのぉ。じゃから、機会があればもう一度現物を手に入れたいと前々から思っておったのじゃよ」

「そっか。じゃあ、詳しい作り方も教えといた方がいい？」

「うむ。そうしてもらえると助かる」

　前にお尻をふく紙の事を話した時は錬金術師が取り出して魔法使いがクリエイト魔法で作んないとダメだから普通は高くて使えないって言われたんだけど、それでも使ってみたいって言う人はいるんだね。

　だったら別に秘密にしてるわけじゃないし、使ってる材料もそんなに珍しいものじゃないから僕はロルフさんにトイレットペーパーの詳しい作り方を教えてあげたんだ。

「なるほどのぉ。して、その粘りのある草と言うのは、ルディーン君が使ったものでなければならぬのか？」

「ううん。くっつけるのにいるだけだから、乾いたら固まるものなら何でもいいと思うよ」

　乾いた時にあんまり固くなっちゃうのだとダメかもしれないけど、僕が村で使ってるやつじゃないとダメかって言うと、そうじゃないと思うんだよね。

　だから大丈夫だよって言ったんだけど、

「ギルマスよ。ポーションの材料の中にも何か一つくらいは粘りのある薬草があろう？　それを一つ出してもらえぬかな？」

　

　そしたらロルフさんが錬金術ギルドにある粘りのある草を出してってバーリマンさんに頼んだんだ。

「それはいいのですが……今からあの紙を作るのですか？」

「うむ。わしらでは肌用ポーションを作る事が出来ぬからのぉ。じゃから、まずルディーン君に見本を一つ作ってもらって、彼がポーションを作っている間に練習しようかと思っておるのじゃよ」

　そう言えば前に二個以上の材料を使ってクリエイト魔法を使う時は、目の前に見本があっても練習しないとできないって言ってたっけ。

　だからロルフさんは、僕がお肌つるつるポーションを作ってる間にその練習するつもりなんだってさ。

「それにうまくできない時は実際に作り出せるルディーン君にコツを聞くこともできるじゃろ？　このような絶好のチャンスをむざむざ逃すこともあるまい」

「そうですね。それでは私も一緒に練習をしてみようかしら」

　でね、ロルフさんの話を聞いたバーリマンさんまでやってみるって言いだしたんだよね。

　と言うわけでセリアナの実の果肉から全部繊維を取り出した後に、僕はまずトイレットペーパーの見本を作る事になったんだ。

「これは、思ったより難しいのぉ」

「そうですね。ルディーン君がやったように薄く作るどころか、羊皮紙っぽい物にすらなりませんもの」

　セリアナの実の油に僕が魔力を注いでポーションにしてる横では、ロルフさんとバーリマンさんがトイレットペーパーを何とかクリエイト魔法で作りだそうと頑張ってるんだよね。

　でも、何でか知らないけど出来上がったものは繊維が丸まった小さな固まりだったり、四角い固まりだったりしたんだ。

　それもうまくねばねばが混ざってないのか、表面をこするとぼろぼろと繊維がはがれるもんだから困っちゃう。

　これじゃあロルフさんたちだけでいくら練習しても、多分うまくいかないと思うんだよね。

　だから僕、お肌つるつるポーションを作るのをいったんお休みして、どうしてそうなっちゃうのかを一緒に考える事にしたんだ。

　だって、あんなの横で見せられたら、気になって集中できないもん。

「どうじゃ、ルディーン君。なぜこうなってしまうのか、原因は解ったかのぉ？」

「う～ん。多分だけど、ロルフさんたちが紙の事を知らないからこんな風になってるんじゃないかなぁ？」

　前にロルフさんから、クリエイト魔法は使う材料の事をよく知らないとうまくいかないって聞いたことがあるんだよね。

　でもこの場合は、材料だけじゃなく作る物の事もうまくイメージ出来てないからこんな風になってるんじゃないかなぁ？

「紙の事とな？」

「うん。ねぇ、ロルフさん。このおしり拭きだけど、もし魔法で作らなかったとしたらどうやって作ると思う？」

「魔法を使わずにじゃと？」

　そう聞かれたロルフさんはしばらく考えてたんだけど、どうしても思いつかなかったみたいで僕に両手を挙げて降参じゃって言ったんだ。

　だから今度はバーリマンさんにも聞いてみたんだけど、やっぱり思いつかなかったみたい。

「あのね。紙ってホントはねばねばした草の汁を水に溶かして、その中に材料を入れて広げたのを乾かして作るんだよね。でもセリアナの実の繊維だとぷつぷつ千切れやすいから多分その方法じゃできないと思うんだ。だから僕、魔法で作ったんだよ」

　僕、紙の作り方は前の世界のテレビってやつで見ただけだから、どんなやり方で作ってたのかまではよく覚えてないんだよね。

　でもあれで作った紙はもっと分厚かったし、おしり拭きみたいに柔らかくなかったから多分あの方法だともっと硬い繊維じゃないとできないと思うんだ。

　だけど、それを知ってる僕は知らないロルフさんたちよりも紙に詳しいって事なんだと思う。

　それに前の世界で紙を実際に使っていたからこそ、最初からトイレットペーパーが作れたんだって僕、思ってるんだよね。

「なるほど。という事はじゃな、この繊維を草の汁でくっつけるのではなく、浸したものを羊皮紙のような形にまとめると考えた方が近いと言うわけじゃな」

　でね、僕の説明を聞いたロルフさんは、それだけである程度イメージができたみたい。

　だから一度やってみるって言ってクリエイト魔法を使ったんだけど、

「ふむ。先ほどよりましにはなったが、流石にいきなりうまくはいかぬのぉ」

　出来上がったのはちっちゃくちぎれた紙のかけらで、それも四角くできてないうえに僕が作ったトイレットペーパーに比べてかなり厚かったんだ。

「ですが、一応紙っぽくはなりましたよ。それにほら、先ほどまでと違って繊維がぼろぼろと取れる事はありませんわ」

　でもバーリマンさんが言う通り、一応紙には違いないんだよね。

　だから、これならちょっと練習すればロルフさんもトイレットペーパーが作れるようになるねって思った僕は、またお肌つるつるポーションづくりに戻ったんだ。

「それでは混ぜてみますね」

　それからちょっとして、お肌つるつるポーションが完成。

　ロルフさんたちの紙作りはまだうまく行ってないけど、今日の目的は新しく作ったのなら村と同じようにお水で溶かしても使えるかどうかを調べる事だから、みんなでこっちの実験をする事になったんだ。

　でね、ここでも村でやってるのと同じようにしたいからって、お水を混ぜるのはお母さん。

　水を入れた桶の中に、いつも村でやってるのと同じように僕の作ったお肌つるつるポーションを手ですくって混ぜてったんだ。

「はい。できました。これでいつも村でやってるのと同じようになってるはずです」

　ポーションを溶かした桶の中のお水は、見ただけだとこの錬金術ギルドにあったのを混ぜた時と全く変わんない。

　でも、ちゃんと調べてみないとほんとにおんなじかどうか解んないからって、ロルフさんは僕に鑑定解析をかけてって頼んできたんだ。

　で、結果はと言うと、

「あれ？　やっぱりさっきのとおんなじだよ。薄まったポーションで、お肌をつるつるにする効果はほとんど無くなってるって出てるもん」

　新しいポーションでやってみても、やっぱり実験はうまくいかなかったんだ。